第6节

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  叶浔所能接触的,除去彭氏,都是出自名门书香门第的女子。自叶家再到外祖父柳家及至各色贵妇,女子之间也不是没有矛盾,但都是直来直去的性情。这种女子之间生了罅隙,大多明刀明枪的反击回去,闹到不可收拾的地步了,找几个评理的人坐在一起理论,有了结果之后,就算心里还是不快,明面上为着家族的脸面,还要维持着你好我好大家好的喜乐假象。
  是,名门之间也有嫡庶之别、尊卑之差,但就算再恶毒的庶出女子,比起彭氏能维持多年的表里不一反差巨大的做派,也是望尘莫及。
  叶浔能对付心怀鬼胎的“人”,却没把握战胜禽兽不如披着人皮的货色。就算是有那份能力,明面上彭氏终究是她的继母,很多事自然就占了先机。
  官大一级压死人,身份亦然。
  所以,叶浔必须寻找一个帮手。祖母、江宜室是不知道宅斗为何物的人,完全指望不上,在眼下有一定能力的,唯有吴姨娘。
  她的嫂嫂……这也是个让她能头疼好几年的。
  像是心有感应一般,叶浔刚想到江宜室,人就来了。
  江宜室娟秀的容颜有着几分憔悴,眼下有着整夜未眠的暗影,落座后便是叹气,“阿浔,你哥哥昨夜出门,到此时还没回来,你说这可怎么办才好?”
  叶浔险些翻白眼,她哪里知道怎么办,哥哥这样又不是一年两年了,江宜室出嫁之前就听说过的。
  江宜室一副几欲垂泪的样子:“家里有一妻四妾了,他还是这个样……我便是再贤良大度,也总得有个尽头不是?也难怪父亲看到他就是一肚子火气,换了谁能看得了?眼下我都没脸回娘家了,每次回去都要被家人取笑数落一番……”顾自喋喋不休地抱怨起来。
  叶浔的思绪则又回到了前世。哥哥为何被扫地出门,她一直不知道原由。临行前,她问江宜室,江宜室声泪俱下地道:“都怪我,整日里只晓得伤春悲秋,心里只有儿女情长,却不知帮你哥哥打理好内宅的事,才害得他……你就别问了,你晓得了也只能更生气,你哥哥不免更加担心后悔……你放心,日后我定会洗心革面,帮你哥哥打理好家里的事。阿浔,真的,眼下的事就别追究了。”
  她当时点头说好。兄嫂不想让她知道的,她就不追究,不过问。
  偶尔她会想,江宜室若是作为寻常官宦之家的媳妇,再好不过,不管闲事,不惹是非,有哥哥这样的夫君,也不过是时不时地与她抱怨一通。但是江宜室的婆婆是彭氏,彭氏又是想着将嫡长子扫地出门让叶世浩继承国公爵位的人,心里只有儿女情长是绝对不行的。
  叶浔抿了抿唇,掩在衣袖下的手紧紧握成了拳。她得让江宜室站起来,成为哥哥的贤内助,做这叶府当家的主母!
  ☆、第8章
  叶浔起身携了江宜室的手,转去书桌前,把话题扯到别处:“嫂嫂学过珠算没有?学过的话就指点我一番。”
  江宜室微愣,底气不足地道:“我只学过一段日子,怕是还不及你。再说了,我学这些有什么用呢?府中的事有母亲打理呢。”
  “如今是有大奶奶打理着,可以后呢?”叶浔笑盈盈问道,“难道你想一辈子躲清闲?”
  “一辈子躲清闲是不能的,可母亲才三十来岁,起码还能管十年二十年的家,我倒是不需心急这些,燃眉之急是你哥哥……”
  这可真是万变不离其宗,你跟她说什么,她都能扯回到哥哥身上。叶浔也就顺着江宜室的话往下说:“没错,燃眉之急的确是我哥哥,但不是他每日歇在哪里,是他的前程。哥哥与大爷大奶奶不合,你又不是不知道,万一日后大爷阻挠他的前程,要怎么办呢?”
  “不会吧?!”江宜室震惊了,“怎么可能呢?!”
  叶浔看着江宜室,恨不得找个锤子把她敲醒,“万一真发生那种事呢?”
  江宜室神色茫然地落座,素手托腮,讷讷道:“父亲阻挠也不打紧吧?让你哥哥去求外祖父帮忙就行了,祖父也不会坐视不理的。再说了,母亲到时候也会规劝父亲的,平日她就没少从中周旋,劝父亲对你哥哥好一些,别一见面就吵吵闹闹……也难怪父亲看不上你哥哥,他一直游手好闲的,妾室就好几个,父亲这么多年也就一妻一妾……”又唉声叹气地说起了车轱辘话。
  叶浔越听越暴躁,却也清楚,这不是一次两次就能说动江宜室的,索性摆一摆手,“行了,不说这些了。我要看会儿算经,练习珠算,你呢?”
  江宜室哪里听不出这是送客的话,也就失落地起身道辞:“那你忙吧,我先回房了。”
  叶浔很清楚,彭氏在江宜室心里一直是个面目温柔通情达理的婆婆,哪个做媳妇的也不愿意造这种婆婆的反。让江宜室意识到她与夫君的处境并没想象中那么好,就要先让她看清叶鹏程与彭氏的真面目。
  江宜室对叶世涛抱怨归抱怨,却是不允许任何人算计他的。前世的江宜室,明白了自己长达几年的失误之后,到了江南可谓洗心革面,当真有了贤内助的做派。
  所以叶浔相信,让江宜室变得精明干练,是时间早晚的问题。
  叶鹏程每日早间要上大早朝,叶浔等人是见不到他的。接下来的几日黄昏,叶浔都带上代晴去正房请安,而且每次都很凑巧地遇到下衙回来的叶鹏程。她一改往日的冷脸,每次都是笑盈盈地恭敬行礼。
  叶鹏程险些怀疑她吃错药转了心性,疑惑之后,看到了跟在她身边的丫鬟。二等丫鬟的打扮,却是生得身形高挑、明眸皓齿,容色在府里的丫鬟中,是一等一的。
  叶浔适时地道:“是这次大奶奶拨到我房里的丫头,十五了,叫代晴,很是勤勉伶俐。我正想着怎么感谢大奶奶呢,你看我过段日子提了她为大丫鬟可好?”
  叶鹏程又凝了代晴一眼,目光微闪,随即就冷了脸,冷哼一声,没好气地进屋里去了。
  叶浔看了直笑。
  叶鹏程这些年来只有彭氏、吴姨娘两个人,不是他不想找新人,是彭氏不给他机会——府里上上下下的丫鬟,长得好看的,都在叶浔、叶世涛房里,余下的叶鹏程所能看到的丫鬟,都是中人之姿。
  叶鹏程已经三十多岁了,没可能还如年轻时去外面闲逛,看女子的眼光又极为挑剔,不是很出挑的样貌,他是不可能将就的。
  叶浔想,就算是打算落空,也能恶心叶鹏程、彭氏一下,何乐不为。
  她是高高兴兴的,被她揪来正房请安的代晴的神色却很是复杂。
  女孩子就算是心无旁骛,也能感觉到一些男子看自己的眼神大抵是出于什么心思。
  代晴需要揣摩的可就多了:大小姐反常的行径是何用意?大爷那种眼神又能带给她什么?隐约猜得出,却不敢笃定。毕竟,要成事太难了,大爷就算是看中了她,也不好从自己女儿房里要人的,单是国公爷听说后就会大发雷霆。
  可大小姐也不是没有手腕的,若真有心……那么她似乎就不需长期为人使唤卑躬屈膝的度日了。
  大奶奶隐晦地交待过她几句,意思大抵是只要她争气,耐得住性子,过个三二年得了姑爷的青睐,总能出人头地,不愁锦衣玉食。她可没那么大的信心,大小姐可是跟亲爹都针锋相对的性子,她一个不小心把人惹恼了,哪里还有活路?
  叶浔从代晴眼中偶尔会捕捉到忐忑亦或兴奋,舒心地笑了。
  任何人在正房的一举一动,彭氏都能尽数捕捉到眼里,得知叶鹏程见了代晴总会多看两眼,回到房里又对她没个好脸色,心里当真是气恼了一番,随即则是不以为忤。叶鹏程就算有那个心思也没用,他不可能拉下脸来跟叶浔要人。便是他昏了头,叶浔也不可能让他如愿。
  可这件事也让彭氏愈发厌恶叶浔,连续几日出门,想着快些给叶浔找个上不得台面的婆家,把这颗扫把星赶出去了,才好为叶浣选一门好亲事。
  一日晚饭后,吴姨娘找叶浔说了一会儿话,提了叶鹏程一句:“大爷这几日像是很忙碌,吃完饭就去书房,很晚才歇息。”
  叶浔送走吴姨娘之后,吩咐代晴做了莲花包、芸豆卷等几色点心,随后一同去了叶鹏程的书房。
  叶鹏程听了小厮通禀,一头雾水,不知道叶浔在唱哪一出。不会是闲得发慌来跟他吵架的吧?这样想着,他转去厅堂落座,若是猜测成真,他直接把她撵走就是了。却不料,叶浔毫无吵架的意思,而且是来给他送吃食。
  叶浔吩咐代晴将点心摆到三围罗汉床上的黑漆小几,又笑道:“我是来替吴姨娘借两本经书,她怕打扰到你,就托了我走这一趟。起先也没想到送点心,还是代晴说你伏案劳碌很是辛苦,便让她做了这些。你尝尝,不合口就扔出去。”
  她自然能把话说得更动听一些,但是对待叶鹏程,这样的态度才正常,不然他会起疑。
  叶鹏程听了,神色一缓,嘴里却道:“料你也没那份孝心。”
  叶浔看向内室,“你先尝尝,再让代晴沏杯好茶,我自己进去找两册佛经,行不行?”
  叶鹏程摆一摆手,“去吧,别把书架翻找得乱七八糟。”
  “嗯。”叶浔款步入内,先看了看案上一份写到一半的奏折,腹诽着不知谁又要倒霉被他告状了。祖父是驰骋沙场的人物,父亲却是个以骂人弹劾人为生的言官,唉……她转到书架前,细细查看书籍名录。撒谎就要圆谎,她得真找出两本佛经做样子。一面寻找,一面隐隐听到外面叶鹏程与代晴的交谈,勾唇浅笑,眼中却闪烁着冷意。
  转回到厅堂的时候,叶鹏程正神色悠然地品茶,颔首称赞:“好茶,火候刚刚好。”
  代晴垂头站在一旁,神色羞怯,瞥见叶浔走出来,没敢应声。
  叶浔扬了扬手里两本佛经,“找到了,我走了。”语必也不行礼,转身就走。
  叶鹏程瞪了她一眼,又见代晴行礼告退,温声道:“下去吧。落在后面少不得被她训斥,受一番委屈。”
  代晴匆促地道谢,快步出门,追上叶浔。
  叶鹏程看着代晴的背影,蹙了蹙眉。这丫头要相貌有相貌,又略通茶道,性子也是温顺讨喜。要是正房或者吴姨娘房里的人该多好?他只需说句话就能把她收在身边,偏生是那个孽障房里的。
  说来说去,都怪彭氏,不让这般出挑的人留在正房,还不就是怕他纳妾?可男子不都是三妻四妾么?情分是一回事,添个新人图个新鲜是另外一回事。
  这是他的家,难道连收个新人这样的小事都不能做主?没错,代晴是长女房里的人,可要把她变成别人房里的人也非难事。
  叶浔方才也说过了,吴姨娘找过她。吴姨娘……叶鹏程笑了起来。
  转过天来,出门上早朝之前,叶鹏程跑去吴姨娘房里坐了坐,说了一阵子话,火急火燎地走了。吴姨娘在心里把他一通骂:于你来说的一早,于别人还是半夜呢,便是再心急,也不是这么个抽疯的法子。
  上午,吴姨娘就寻了个借口,把代晴唤到房里,说了半晌的话。随后,她亲自把面色绯红的代晴送回到锦云轩,和叶浔单独说起了体己话:“大小姐若是看重代晴,就当我这番话没说,若是觉得无足轻重,就把这人赏了我吧。”之后也不隐瞒,“大爷话里话外的,是看中了代晴,想让我找个借口把这丫头弄到身边,好生调|教一段日子。自然,大爷是不想让你知道实情的,可我又怎能瞒着你。”
  叶浔忍不住笑,“代晴怎么说?”
  吴姨娘掩了嘴笑,“自然是喜出望外了。有些眼皮子高的丫鬟,便是想得到爷们儿的青睐,也没那个福气。大小姐放心,一个巴掌拍不响,咱们可不曾强人所难。”
  “那我就放心了。既然姨娘开了口,人我自然是愿意让给你的。”叶浔又提醒一句,“只是,姨娘可要尽心提点着代晴,日后她若是帮着大奶奶为难我们,那我们可就是有苦难言了。”
  吴姨娘笑成了一朵花,“大小姐只管放心。代晴来日只能变成大奶奶的眼中钉,求着我们帮忙还来不及呢。”
  事情就这样定了下来。随后,代晴进门上茶点,不小心摔了一个粉彩茶杯,叶浔当即把她降为三等丫鬟,还是不解气,说要去请示大奶奶,把她逐出府去。
  代晴哭得梨花带雨,吴姨娘看着不忍心,出面求情,说大小姐实在看不上这丫头,倒是不妨赏了我。
  叶浔也就同意了,即刻让代晴收拾包袱,跟着吴姨娘回房去了。
  ——府里人们听说的就是这个情形,大部分不以为然,只当是叶浔借着丫鬟给彭氏难堪;少部分觉得蹊跷,大小姐从来不是与下人计较长短的性情,这不像是她会做的事。
  彭氏听说之后,将这几日的种种细节联合到了一起,迅速推断出这是叶浔与吴姨娘联手搭台唱的一出戏,当真是气得不轻。代晴若是早晚都会被叶鹏程看中,也轮不到吴姨娘来做这好人。再者,那小蹄子到底是得了什么好处?怎么这么快就倒戈成了叶浔和吴姨娘的人?
  不行,这件事她一定要阻止!
  叶浔、吴姨娘不是她能左右的,却能给叶鹏程找点事做。叶浔的婚事有了眉目的话,他总不好意思在这种时候纳妾的。什么事都是一样,往后拖延一番,心思也就淡了。
  因着彭氏对叶浔这个始作俑者愈发厌恶,让她当机立断,从几个人选之中,挑了一个既没家势又没功名的少年人。
  当日下午,彭氏称病,先命外院一名小厮去请一名大夫来给她诊脉,又让书文逐一知会了吴姨娘、叶浔等人。主母病了,她们要前去侍疾。
  叶浔听说之后,满腹狐疑。代晴的事八字刚有一撇,彭氏绝对不至于病倒的,定是在打歪主意。她只当不知情,继续绣屏风。
  过了一阵子,叶沛一阵风似的跑进门来,黑白分明的大眼睛闪着兴奋的光芒,“大姐,你快去看看。给大奶奶诊脉的裴大夫可好看了,比大哥都好看!”
  “裴大夫?”叶浔莫名想到了裴奕。可那是不可能的,彭氏怎么可能与裴奕相识呢?
  “是姓裴。”叶沛肯定地点头,又继续道,“其实也不算是大夫,没开药铺,只是医术精湛。况且他是来给大奶奶看病的,自然要以大夫相称。年纪还不大,看起来也就十四五岁的样子。年纪轻轻的就医术精湛,真是了不起啊……”
  叶浔蹙了蹙眉,这怎么越说越像裴奕了?
  “裴大夫说大奶奶最好还是以食疗为主,大奶奶就说你会做药膳,要请他指点你几句呢,特地吩咐我来请你。”叶沛锲而不舍地怂恿着,“大姐,你就过去看看吧,那么好看的人,一辈子也见不到几个,权当开开眼界。”
  第9章
  叶沛一副献宝的样子,引得叶浔忍俊不禁,“好,那我就去开开眼界。”
  姐妹两个往外走的时候,书文过来了,言辞恳切地帮彭氏传话,请叶浔过去。
  这样的三催四请,险些让叶浔打退堂鼓,碍于话已说出去了,又好奇那位大夫是不是她熟悉的那个人,便去了正房。
  正房正在上演从未发生过的一幕:
  一袭深蓝布袍的少年站在廊下,望着院中的蔷薇花架。正房的丫鬟仆妇聚在一起,神色各异地打量那少年,悄声议论着。少年似是早已习惯了这种情形,神色悠然。

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