红楼之珠玉_36
这诗荷见状早已吓得双膝一软跪坐在地，瑟瑟发抖，嘴上嗫喏着不知如何开口。只下意识地答道：“奴婢不、不知道贾少爷是什么意思……”
贾珠见罢冷笑一声，道句：“莫要做出一副楚楚可怜之状，我所言何意你自是清楚。之前你分明看见那淫|妇进入了少爷房中，为何不前往制止抑或通报了老爷，偏生待我问起了方才情急着撇清干系，分明便是坐山观虎斗，整一个‘螳螂捕蝉黄雀在后’。说，此番与你主子到底在打甚主意！”
这诗荷闻言急忙辩解道：“贾少爷请明察，奴婢什么也没做！什么也不知道！奴婢的确是夏姨奶奶的丫鬟不错，但姨奶奶只令我监视少爷那处情况，将少爷行动报告与她罢了，至于姨奶奶有何打算奴婢什么也不知道！”说着又从身上将之前拾到的胡氏的丝帕掏了出来递与贾珠说道，“贾少爷请看，这是奴婢在那廊上拾到的，正待交与了老爷或姨奶奶以告发了那淫|妇，然后、然后贾少爷便来了……”
贾珠不过扫了那丝帕两眼，颇不以为然地对曰：“你以为你此番拿出此物我便会相信你吗？”
诗荷则道：“那少爷如何才肯相信？奴婢真的什么也不知道啊！即便少爷现在将奴婢打死了，奴婢也说不出啊！……”
此番不及贾珠回答，便忽闻门外传来丫鬟的叩门之声，贾珠听罢问道：“何人？”
听声音答道：“回贾少爷，婢子雨情。大少爷命婢子前来取回之前遗落在此屋里的玉佩与明珠。”
贾珠听罢顿时明了，将手中举着的长剑放下，心中哑然失笑，只道是之前尚且记得将钻戒携了去，反倒将这玉佩与明珠落下了。知晓煦玉入睡之时均会将那家传玉佩并径寸明珠收了放好，随后便伸手从煦玉的枕头下掏出一块用丝帕包裹着的物品，打开一看正是那半块玉玦与明珠。随后又将之包好，命这雨情进来带了去交与煦玉，又吩咐道：“好生携了去放在大少爷枕下，此物可是他的命。”
这雨情答应着去了。
待雨情去后贾珠又转向那诗荷冷哼一声对曰：“此番我不过是这府里的客，使不了那主子的权力，亦无法将你打骂体罚了逼你招供。此番你尽管咬紧了牙关一字不吐，不过且去告诉你主子，令她今后少使了那等见不得人的手段，离少爷远些。若是再行生事，我保证她日后的下场较了这淫|妇要凄惨十倍不止！”
只见这诗荷仍是呆若木鸡之状，遂提高了声音道句：“还不快去！”
那诗荷听罢方才回过神来，忙忙地从地上爬起，连滚带爬地跑走了。
贾珠望着那诗荷离去的背影，长叹了一口气。
却说待那胡氏清醒了之后，林海自是心下厌弃，便是看都不欲看那胡氏一眼，亦未过多理论了那胡氏，惟令林继将人牙子唤来，以二两银子的价格将那胡氏主仆二人发卖了。此番因了那胡氏乃是戴罪之身，再无法销往了清白人家，遂那人牙子先私下享用了一番这主仆二人，随后便将之卖往了妓院，此番则不消赘述。
此间事毕，待将煦玉安置在林海房中的暖阁里后，日子总算平静了些许。此番贾珠往返与林海并了煦玉榻边照料，较起从前省了许多事。又兼了服用那郝大夫的药，煦玉较起之前便也大为好转，几日后便能下榻行走。
却说应麟接到贾珠之信阅罢，只见信上所道煦玉与了林海皆是病重不愈，便也心急如焚。亟亟地便收拾了行装启程，而因了则谨出行不便，便惟有将则谨留在京城，随后又携了家人邵筠、丫鬟冷荷、初兰、巧兰等人与了千霰匆匆启程，期间日夜兼程地赶往扬州。
而应麟一行人抵达扬州弃舟登陆，贾珠亦是亲自前往迎接。未及询问详情，应麟坐车到达巡盐御史府后便率先往了林海房中亲自问诊，贾珠则侍立一旁，一面将这些时日的请医就诊情况讲述一通。期间应麟均是皱眉闻听，神色很是犯难。随后亦是不及与了榻上阔别多年的林海道了契阔，便又忙地转至一旁的暖阁之中诊视煦玉。好在彼时煦玉病况已大有起色，应麟诊视完毕神色方才缓和些许。又从旁闻听贾珠将那姨娘丫鬟等诸事交待一番，应麟听罢便也万分不悦。之后应麟便吩咐煦玉好生将养，自己则又回了林海处与之好生叙谈一番。而这厢贾珠自是留在煦玉这处，将此番应麟携来的三个丫鬟各就各位，在将从前伺候煦玉的除雪雁之外的丫鬟通通打发去了别处。只道是此番应麟前来，周遭安插|的俱是熟识之人，而自己亦总算不再是孤军奋战，请医问诊再无需仰仗了他人。心下亦很是松了一口气。
之后待应麟安顿下来，待他二人私下相处之时，贾珠便将这些时日林海与煦玉就诊的脉案并了药方交与应麟审视。应麟审毕，亦是如实相告，只道是林海所患之症由来已久，加之病由心生，正是心病难医，遂此番便惟有调养，痊愈的可能微乎其微。至于煦玉之症，虽来势汹汹，然并非无法可治，断无半月过去均无法好转之理。待瞧了药方，分明便是为庸医延误所致。这用药之人分外狡猾，这药方看来虽皆是寻常药物，无甚害处，然而却并非对症下药，只为将煦玉之病拖延着，令其久病不愈。一旁贾珠闻罢应麟之言气得是咬牙切齿，只道是这帮狼心狗肺之徒害人不浅。应麟则摇头对曰幸亏此番贾珠机敏，发觉情况异常之后便另请了那郝大夫诊治，方才未令此状恶化下去。
此番师徒二人商议许久，应麟亲自为林海父子调整药方，令其调养身子，贾珠则将自己熟识信任之人安插进府中各处，以便监视这府中各处动向，以便防微杜渐，防止府中小人有空子可钻。如此防范之下，贾珠方觉这巡盐御史府的日子，方才过得不是那般心惊胆战。
之后的某一个午后，贾珠陪了煦玉一道午睡，半个时辰过后，贾珠便也醒来，只身侧煦玉仍睡得很熟。贾珠不愿将煦玉扰醒，便也未曾起身，只任了煦玉搂着自己的身子睡着。随手拾起煦玉入睡前读的那本《系辞》翻阅起来，只读着读着便觉睡眼惺忪，睡意袭来。几声哈欠之后便止不住感叹曰煦玉果真不是人类，这等占象的古书自己看了就瞌睡的他偏生读得是津津有味，还将那各个版本的《易经》注解开列于上。
一旁冷荷见状笑道：“大爷可不再睡一会儿？”
贾珠则随口答：“不睡了，睡太多夜里失眠。”
冷荷见贾珠读书亦是读得漫不经心，便干脆与他聊起天来：“大爷，我听执扇说在我们来这里之前，有那狐媚子欲逗引了大少爷，可大少爷却能把持坚守、无动于衷，大爷您说这是如何做到的？”
贾珠听罢则将手中书卷放下笑道：“执扇这个大嘴巴，少爷之事便是由着他在外胡说八道的？”
冷荷忙道：“大爷明察！执扇只是提醒我们要谨防了那起小人，可不是存心嚷嚷的！大爷您就说说吧，今后也可令了我家千霜防范着。”
贾珠对曰：“你还会担心千霜被那狐媚子逗引了去？”
冷荷赔笑道：“总归了有备无患罢，大爷您就说说吧。”
贾珠笑着卖关子：“这事你自询问少爷去，我如何知晓。”
冷荷说道：“这让我如何去问少爷，我可开不了口！总归了大爷也是男子，都是明白的，大爷便告诉我罢。”
贾珠笑道：“你若是因了忧心千霜，便也大可不必了，你家千霜是这世间少有的忠诚可信之人了，大爷我可以给你担保。他既娶了你，定会对你负责到底，定不会为那狐媚子迷了心智。”
冷荷闻言反问道：“大爷这话怎么讲？难道是说少爷此番是为了大爷方能坚守如一的？”
贾珠则自顾自地答道：“这并非是因了我，只是因为我身边这人乃是世间少有的正人君子，在这个世风日下的时代便跟那一级珍惜保护动物一般的稀少……若说世间真正曾存在过周礼复兴与了那尧舜之风，大抵便如大少爷那般了。‘谦谦君子’、‘文质彬彬’此话形容他真是再恰当不过了，既能克己复礼，又能从心所欲不逾矩。格物致知诚意正心进而修身齐家治国平天下怕便是他一直以来的人生追求，所以明德不惑而又坚守如一……无论是对了我也好抑或对了那理想人格也罢，都是事出同源……”
冷荷则愈听愈糊涂，对曰：“大爷您说的太文绉绉了，我听不懂。”
贾珠闻言回过神来笑道：“总之说的就是你家千霜跟了大少爷一样是正人君子人品高尚，所以不用担心这样品质的人会受不了诱惑……”说到这里又记起了当初煦玉说的那句“亦无妨”，此番方才了悟了该句的含义，又自语道，“原来你是说你之高尚人格，便是换作了我，亦能坐怀不乱吗？……哼哪日我定要试试，看你是那柳下惠不是~”
一旁冷荷听罢尚且还在纳闷贾珠所言可是真的，千霜是否真能不惧诱惑，又自顾自地道今后定要令了千霜前来向煦玉讨教。贾珠则沉默地倾听冷荷从旁自言自语，但笑而不语。
?
☆、第五十二回 林如海捐馆扬州城（一）
? 却说此番在应麟到来之后，煦玉经由应麟亲自问诊调理，不过数日便已然大愈，身子恢复了七七八八。随后似为弥补前日未曾尽到的责任那般，日日侍奉于林海榻前，亲手为林海侍汤奉药、闲聊解闷，倒似欲将这数年来父子分离的遗憾均补足了一般。更兼了他父子二人俱是学养极深，谈诗品文、论道议理亦能百家兼长、别出心裁。彼时应麟从旁往往是但笑不语，任由他父子二人争锋相对，辩得是面红耳赤。而因了林海平素不过略观大概、不求甚解，不若煦玉那般探微索隐、精益求精，遂往往在论理据典之上还输了煦玉半筹。林海虽面上不肯服输，然只觉人生之中未尝得一时刻像如今这般怡然畅快过。只道是如今儿女挚友均伴于身侧，除却内子早亡、长子未婚之外，人生真可谓是完满无甚遗憾的了。
而虽说如今挚友相陪、儿女承欢，林海之病况却并未有甚大愈的迹象。虽得应麟调理看护，奈何亦不过是好一阵之后又复发这般循环往复罢了。某一日，贾珠在与应麟私下相处之时便直言询问道：“先生，依您看，此番林姑父之病，可有大愈的可能？”
应麟负手长叹，半晌方答：“此番惟珠儿在此，我便实言相告。如海虽日日服药将养，又有一双儿女悉心照料，奈何用药不过治标不治本，人到底挣扎不过命数。我前日里曾私下为如海占了一卦，卦象显示凶多吉少，若是过了这八月不见好转，怕便也无力回天了……”
贾珠闻言低声喃喃说道：“便是先生亦无能为力吗？”
应麟惟摇首不语。
之后家中一行数人虽日日在了林海榻前侍奉陪伴，屋内终日不离欢声笑语，而应麟贾珠二人虽知晓情势不容乐观，然亦是默契地保持了沉默。待到了八月末，林海的病况竟忽地急转直下，陷入沉疴。终日缠绵病榻、不得起身，最后竟已是神思恍惚、不思饮食，便是煎了药亦无法服用。周遭众人见状无不是心急如焚，奈何请医吃药至今却不见好转，遂亦是束手无策、莫可奈何。
月末的一日，林海从昏睡之中醒转，口中只迷迷糊糊道曰“敏儿唤我了”，众人见状忙请了应麟诊视，应麟把脉过后惟无奈摇首。众人见状莫不心下悲戚，一旁的黛玉亦是拿了丝帕掩面饮泣。不料正值这时，林海则忽地恢复了几许意识神志，将身侧一干侍奉的人等俱屏退了，惟留下煦玉、应麟并了贾珠。
此番众人皆知林海怕要交待后事，遂亦是知趣而退。而贾珠见状只道是此乃林家家事，自己留于此处怕是不甚适宜，遂本欲自请退下，不料林海却唤住他说道：“珠哥儿与了玉哥儿自小一道长大，情同手足，为人亦是忠诚可信、稳重可靠。此番虽是我林府后事，然玉哥儿性子向来任性直率，姑父亦承望了今后珠哥儿能施与援手，多番从旁提点，事事协助了玉哥儿，如此这般我方能放心些许……”
贾珠闻言忙地应承下来，按捺下心中悲戚强笑道：“姑父说哪里话，此事何需姑父专程提醒。即便珠儿再过不济，亦不敢忘却林家于我有恩，对于林家一事何敢怠慢了……何况玉哥之事便是我之事，妹妹弟弟于我更如亲弟妹那般，岂有怠慢之理？”
林海听罢对曰：“既得珠哥儿此言，姑父便也放下心了。”言毕又转向煦玉，此番不知有多少情愫填膺于胸，于榻上拉了爱子之手，便是有多少话也哽咽着说不出口了。
一旁贾珠应麟见状亦是无不动容，只听煦玉幽咽着开口说道：“此番老爷若有话欲交待了玉儿的，便尽管吩咐，玉儿洗耳恭听、莫不谨从！……”
林海对曰：“玉儿啊，你是我林家的头个儿子，亦是十余年来唯一的子嗣，乃上天恩赐，来历不可谓不奇。你先母尚在之时便也常向我念叨父子两地任职，致使骨肉分离，好不凄凉。只道是人生不求显达，惟求骨肉亲人能相聚团圆……奈何为父被钦点外任，本以为三年方还，不料却外任至今，此番怕亦是要客丧于此了……”
煦玉闻言早已是泣涕如雨，抹泪道曰：“老爷何出此言？！老爷此番不过安心静养便是，怎言此大凶之言？”
林海则道：“我自己的身子我自己知晓，大抵于此时已是无药可医。如今敏儿先我而逝，除却你们兄妹几个，我于这人世已是无甚留恋。总归了你弟妹二人年纪尚小，我心下唯一忧心遗憾之事便是你的婚事……此番便是因了阖府俱离，距离远了，做父母的便是想为你谋一门亲事亦是心有余而力不足。当初很是看好孙家的那门亲事，不料中途正逢了你先母丧期，亦只得将亲事推脱了。待你母丧，为父的亦是万事难以上心，如此耽搁至今，致使你至今仍未成亲……”
煦玉听罢早已情难自禁，藏于云袖中的手拽得死紧，浑身微微发颤，念及素昔与了父亲的情意，心下惨痛地对曰：“此事如何能怪了老爷？！皆是因了玉儿自己不上心之故！玉儿只道是年岁不大，遂并未将那结亲之事提上日程……”
一旁贾珠灵机一动，只不动声色地握着煦玉之手，插言道：“珠儿有话欲道，姑父有所不知，事实上玉哥在京城之时早有了意中之人，正待将婚事提上议程……”
煦玉闻言亟亟转头望着身旁的贾珠惊道：“珠儿？！”
贾珠自作不见，接着说道：“只不料却忽地被点了学政出京视学，加之此番又恰逢姑父身体染恙。所谓父母高堂未曾康泰，作儿女的便也不敢将了喜事独专，遂便也未将此事告知与姑父，待姑父大愈之后方才报喜……”说着转向煦玉说道，“对吧，玉哥！”
“珠儿！你何必？！……”
此番待煦玉转而目视贾珠之时，从他眼神之中读到的信息似是在道“既然姑父对你之亲事耿耿于怀，你何不如此这般说，倒能令他心安些许”。
煦玉则回望着贾珠，眼神中说道：“君子言行自应‘取信于人、诚不可欺’，既非实言，又何必欺瞒？”
贾珠则对曰：“不过是善意的谎言，未曾不是为了令父母心安。”
一旁林海听罢贾珠之言倒很是欣忭，忙地开口询问煦玉可是实情，话已如此说，煦玉亦不可驳斥了去，只得将计就计地拿言支吾。林海闻说煦玉亲事有望，倒也满心欢喜。随后便道：“如此说来，我倒也能安心些许，若是玉儿此番回京，大可全心料理此事，届时还请承祚兄代为照管一番。”
跟前应麟闻言亦只得应承下来，心下只道是玉儿婚事他何曾错过，早已料理妥当了。
林海又道：“既说到婚事，便不可不言那彩礼。今日承祚兄与珠哥儿在此亦可做了旁证，我当初外任扬州之时，只道是三年便还，加之玉哥儿又留任京师，遂便也未曾将金银等物俱携了来此，除却来此之后所获并新近购置的地产商铺之类的收入，其余的便也俱在京城。前日里我命了林缙林继二人将两处产业总值合计了一番，总值在四百余万两以上，此番尚且不算敏儿当初携来的嫁妆，她之嫁资亦近了百万两。敏儿当初亦打算将那嫁资供了他们兄妹分了，然玉儿既道欲将那嫁资均留与黛丫头嫁人，遂便依了玉儿之言……”
一旁贾珠闻言虽面上不动声色，心下则直嚷：“煦玉这小子到底对了钱银有没有概念啊，兄妹三人便是平分好歹亦有几十万两啊，竟全让给妹妹了，你个妹控！”
随后又听林海道：“……敏儿之财留与黛丫头，今后嫁人便也不愁了嫁资单薄。除此之外府上其余财产，便通由了玉儿继承支配了，到底他弟妹二人尚小。只不过今后他弟妹婚嫁成家之事便需得玉儿全权料理承办了。”
煦玉听罢则道：“老爷放心，玉儿定然恪守兄长职责，将弟妹二人照料妥当！”
应麟贾珠亦从旁点头以示明了。
林海又道：“待我去后，玉儿便就此上报吏部，将扬州此处资产清理完毕后便可领着弟妹回京，内宅女眷大可听凭她意，从哪儿来便回哪儿去吧……”
这话刚一出口，屋内贾珠便敏锐地捕捉到从屋外传来轻微的一声倒吸一口凉气的声音，贾珠忙地开口厉声问道：“何人在此？”一面说着人已开门闪身出了屋子，只见门外夏姨娘正往了一旁疾走躲闪。贾珠见状忙地上前拦住那夏姨娘，道句：“姨娘可是欲往了何处去？方才在门外窥视我等，可是打的甚主意？”
那夏姨娘见瞒之不过，忙地回过身来，只见其手中正端着一托盘，其上放着四盏茶，赔笑着说道：“妾身是见四位爷在屋内畅谈许久，屋里也没个人伺候，方才想端了茶进来。”
贾珠听罢冷笑一声，靠近了夏姨娘耳畔轻声说了句：“奉茶？这茶吃进肚里没问题吧~”
夏姨娘一听这话脸色骤变，义正言辞地对曰：“贾少爷何出此言？！此话断不可随意出口，当了儿戏！”
贾珠见状方抬起身离了那夏姨娘的身旁，说道：“无事自是最好，如此还请姨娘原谅贾珠方才孟浪了。”
随后便闻见身后传来煦玉的声音在问：“珠儿，出了何事？”
贾珠忙地转头对煦玉笑道：“无事，是夏姨娘端了茶来。”说着贾珠便闪身让道，这夏姨娘便端着托盘进了屋内，将那茶盏取了放在案上。
贾珠双手抱胸目视着那夏姨娘的动作，见她将茶盏放罢，便开口说道：“此番我有些话欲与了姨娘说，还请姨娘借一步说话。”
这夏姨娘见众人均在场，亦无法开口拒绝，只得答应下来。贾珠对屋内三人道了“失陪”，又对夏姨娘做了个有请的手势，随后便跟随在夏姨娘身后步出了屋。
?
☆、第五十二回 林如海捐馆扬州城（二）
? 此番贾珠将这夏姨娘领至旁屋之中单独面谈，便是因了心中有话欲对这夏姨娘申饬，同时又能避开屋内林海与了自家爱子商讨家事。
待将此屋房门掩上之后，贾珠便也不等那夏姨娘发话，率先开口说道：“姨娘妙计，晚生佩服。此番若非晚生不晓‘知情识趣’，竟意外领着林家弟妹前来扬州，横插了这一杠子，姨娘的大计怕要就此实现了~而正是方才姨娘在了门外偷窥之举，我方才忽地明白了姨娘当初为何专挑了大少爷下手……”
夏姨娘闻言止不住面色一变，然不过一瞬间之事，随后便又恢复成一本正经的神色，傲然对曰：“我不明白贾少爷在说什么。”
贾珠见状不过笑笑，亦不以为意，只接着说道：“姨娘如何会不晓~姨娘怕是在若干年前姑母临终之前，便曾窥觑耳闻了这林家资产的内|幕，知晓这府里幼儿幼女年纪尚小，头上老爷太太惟宠不过长子，这府里的财产十有八|九地便会令了这长子继承。此番这老爷病重，府里姨娘未得一子半女，今后若留在这府里亦没有个倚靠指望，大抵亦是从哪儿来再回哪儿去。若欲趁机从中捞到油水，这最大的障碍不过便是这有财产继承权的大少爷了，幼儿幼女尚小，根本成不了气候，要对付起来当是容易许多……姨娘可是如此考虑的~”
“……”
贾珠又道：“知晓此番老爷病重，大少爷乃是孝子，定会千里迢迢地赶来扬州探望侍奉。此番内宅无人当家，你已代行当家之权，无论此番大少爷携了多少小子家人前来，到底进不了这内院。一旦大少爷身子不适、卧病在床，届时将他一人禁锢在这内院不过是易如反掌之事，日常衣食、请医吃药之类不过全凭你一人做主。果不其然，少爷向来体质欠佳，上回来了扬州便是缠绵病榻，好在上回太太虽去了，老爷尚在，大少爷到底还有老爷从上顾看着。而这一回老爷自顾不暇，大少爷病重，便落入了你手。你亦是聪明，心机极深，并不行太大的动作，面上对了老爷道是将少爷交与你照料便是，私下里便请些庸医来将少爷之病拖延着，只道是这般日复一日地拖下去，便是小恙也延误成了沉疴了。届时若是少爷一病不起，你便也推给了那大夫，佯装成自己身居内宅，不知外事，亦不过是上了那庸医的当罢了。不仅如此，姨娘亦是知晓这内宅之中众人俱为了自己今后的前程而各生异心，各有谋略。而姨娘不过不闻不问，不过任其自相残杀，届时不过坐收渔翁之利罢了……”
“……”
“然而姨娘千算万算，机关算尽，却未料到此番偏是我贾珠领着这弟妹前来这扬州。你道是我贾氏寻常子弟倒也罢了，届时便是入了这内院亦是难以对内院之事插上手。偏偏来的是我贾珠，我因了此番与少爷分离太久，心下分外想念，遂即便此番不应由我来这扬州，我仍是坚持来了。我来了不说，偏生整个贾家便属我与了林家的感情最为深笃，彼时少爷亦是指定了由我护送弟妹。而我因了自小与了大少爷同吃同住，此番到来自是与了少爷密不相分，对他上上下下里里外外的状况知之甚详，如此又有何事能瞒过了我的耳目？兼了我对少爷之事自是无不上心，他既久病不愈，我自会另行为他请医问诊，亲自料理顾看，又如何会听之任之？想来我贾珠素昔亦并非那等喜好多管闲事之人，奈何此番姨娘偏巧挂念上了我心尖上之人，由此少不得与姨娘‘周旋计较’一番，而姨娘此一妙计便终因了我的到来而破产，真是不甚遗憾啊~”
终于这夏姨娘开口说道：“贾少爷与了妾身说了这许多话，到底想说什么？托了少爷之福，上回令了诗荷带给妾身的那番话，妾身可是一直记得，片刻不敢忘记了，至此亦不敢轻举妄动。”
贾珠闻言轻笑对曰：“此番专程唤了姨娘前来说了这番话，不过是想告诉姨娘：该收手时且收手，该回头时需回头。姨娘莫要再有甚非分之想，该你的便是你的，不该你的求也求不来。若姨娘答应从此以后安分守己，我便对姨娘过去对少爷所做之事既往不咎，不去老爷跟前揭发了姨娘，咱大可好说好散……”
夏姨娘则反问：“此番贾少爷会如此好心？”
贾珠答曰：“此番你我皆是清楚林老爷怕是时日无多，我惟不过希欲了他老人家这些日子能得儿女承欢膝下，过得欣忺愉悦些罢了。何苦在这时将了内宅一干腌臜事抖了出去扰了他老人家清静，扫了人面子，令人心下不自在呢？何况大少爷为人亦是清高绝俗，上回那作死的胡姨娘那般轻辱了少爷，他亦未尝放在心上，事后连问都未曾过问一句，我亦不欲拿这等事污了少爷双眼。”
夏姨娘闻罢这一席话，可知贾珠出言恳切，乃是肺腑之言，眼中神色从寻思到妥协到幻灭，最终抬头望向贾珠的复杂眸光之中竟流露出一丝钦佩，说道：“便是我这一身居内宅的女眷亦曾闻说，荣府珠大爷颇具谋略手段，恩威并施，府里上下无人不服。如今看来此言果真非虚。”
贾珠听罢不过摇首道句：“不过是环境迫人如此，我又何尝不想图个清闲图个省事。奈何我那府里较了这林府，勾心斗角的太多，上上下下的各方势力犬牙交错，身在其中亦是身不由己……”
“……”
随后这夏姨娘虽并未承诺什么，然贾珠知晓她此番是已然妥协了，遂不再多说什么，径直放了夏姨娘去了。
?
贾珠见罢冷笑一声，道句：“莫要做出一副楚楚可怜之状，我所言何意你自是清楚。之前你分明看见那淫|妇进入了少爷房中，为何不前往制止抑或通报了老爷，偏生待我问起了方才情急着撇清干系，分明便是坐山观虎斗，整一个‘螳螂捕蝉黄雀在后’。说，此番与你主子到底在打甚主意！”
这诗荷闻言急忙辩解道：“贾少爷请明察，奴婢什么也没做！什么也不知道！奴婢的确是夏姨奶奶的丫鬟不错，但姨奶奶只令我监视少爷那处情况，将少爷行动报告与她罢了，至于姨奶奶有何打算奴婢什么也不知道！”说着又从身上将之前拾到的胡氏的丝帕掏了出来递与贾珠说道，“贾少爷请看，这是奴婢在那廊上拾到的，正待交与了老爷或姨奶奶以告发了那淫|妇，然后、然后贾少爷便来了……”
贾珠不过扫了那丝帕两眼，颇不以为然地对曰：“你以为你此番拿出此物我便会相信你吗？”
诗荷则道：“那少爷如何才肯相信？奴婢真的什么也不知道啊！即便少爷现在将奴婢打死了，奴婢也说不出啊！……”
此番不及贾珠回答，便忽闻门外传来丫鬟的叩门之声，贾珠听罢问道：“何人？”
听声音答道：“回贾少爷，婢子雨情。大少爷命婢子前来取回之前遗落在此屋里的玉佩与明珠。”
贾珠听罢顿时明了，将手中举着的长剑放下，心中哑然失笑，只道是之前尚且记得将钻戒携了去，反倒将这玉佩与明珠落下了。知晓煦玉入睡之时均会将那家传玉佩并径寸明珠收了放好，随后便伸手从煦玉的枕头下掏出一块用丝帕包裹着的物品，打开一看正是那半块玉玦与明珠。随后又将之包好，命这雨情进来带了去交与煦玉，又吩咐道：“好生携了去放在大少爷枕下，此物可是他的命。”
这雨情答应着去了。
待雨情去后贾珠又转向那诗荷冷哼一声对曰：“此番我不过是这府里的客，使不了那主子的权力，亦无法将你打骂体罚了逼你招供。此番你尽管咬紧了牙关一字不吐，不过且去告诉你主子，令她今后少使了那等见不得人的手段，离少爷远些。若是再行生事，我保证她日后的下场较了这淫|妇要凄惨十倍不止！”
只见这诗荷仍是呆若木鸡之状，遂提高了声音道句：“还不快去！”
那诗荷听罢方才回过神来，忙忙地从地上爬起，连滚带爬地跑走了。
贾珠望着那诗荷离去的背影，长叹了一口气。
却说待那胡氏清醒了之后，林海自是心下厌弃，便是看都不欲看那胡氏一眼，亦未过多理论了那胡氏，惟令林继将人牙子唤来，以二两银子的价格将那胡氏主仆二人发卖了。此番因了那胡氏乃是戴罪之身，再无法销往了清白人家，遂那人牙子先私下享用了一番这主仆二人，随后便将之卖往了妓院，此番则不消赘述。
此间事毕，待将煦玉安置在林海房中的暖阁里后，日子总算平静了些许。此番贾珠往返与林海并了煦玉榻边照料，较起从前省了许多事。又兼了服用那郝大夫的药，煦玉较起之前便也大为好转，几日后便能下榻行走。
却说应麟接到贾珠之信阅罢，只见信上所道煦玉与了林海皆是病重不愈，便也心急如焚。亟亟地便收拾了行装启程，而因了则谨出行不便，便惟有将则谨留在京城，随后又携了家人邵筠、丫鬟冷荷、初兰、巧兰等人与了千霰匆匆启程，期间日夜兼程地赶往扬州。
而应麟一行人抵达扬州弃舟登陆，贾珠亦是亲自前往迎接。未及询问详情，应麟坐车到达巡盐御史府后便率先往了林海房中亲自问诊，贾珠则侍立一旁，一面将这些时日的请医就诊情况讲述一通。期间应麟均是皱眉闻听，神色很是犯难。随后亦是不及与了榻上阔别多年的林海道了契阔，便又忙地转至一旁的暖阁之中诊视煦玉。好在彼时煦玉病况已大有起色，应麟诊视完毕神色方才缓和些许。又从旁闻听贾珠将那姨娘丫鬟等诸事交待一番，应麟听罢便也万分不悦。之后应麟便吩咐煦玉好生将养，自己则又回了林海处与之好生叙谈一番。而这厢贾珠自是留在煦玉这处，将此番应麟携来的三个丫鬟各就各位，在将从前伺候煦玉的除雪雁之外的丫鬟通通打发去了别处。只道是此番应麟前来，周遭安插|的俱是熟识之人，而自己亦总算不再是孤军奋战，请医问诊再无需仰仗了他人。心下亦很是松了一口气。
之后待应麟安顿下来，待他二人私下相处之时，贾珠便将这些时日林海与煦玉就诊的脉案并了药方交与应麟审视。应麟审毕，亦是如实相告，只道是林海所患之症由来已久，加之病由心生，正是心病难医，遂此番便惟有调养，痊愈的可能微乎其微。至于煦玉之症，虽来势汹汹，然并非无法可治，断无半月过去均无法好转之理。待瞧了药方，分明便是为庸医延误所致。这用药之人分外狡猾，这药方看来虽皆是寻常药物，无甚害处，然而却并非对症下药，只为将煦玉之病拖延着，令其久病不愈。一旁贾珠闻罢应麟之言气得是咬牙切齿，只道是这帮狼心狗肺之徒害人不浅。应麟则摇头对曰幸亏此番贾珠机敏，发觉情况异常之后便另请了那郝大夫诊治，方才未令此状恶化下去。
此番师徒二人商议许久，应麟亲自为林海父子调整药方，令其调养身子，贾珠则将自己熟识信任之人安插进府中各处，以便监视这府中各处动向，以便防微杜渐，防止府中小人有空子可钻。如此防范之下，贾珠方觉这巡盐御史府的日子，方才过得不是那般心惊胆战。
之后的某一个午后，贾珠陪了煦玉一道午睡，半个时辰过后，贾珠便也醒来，只身侧煦玉仍睡得很熟。贾珠不愿将煦玉扰醒，便也未曾起身，只任了煦玉搂着自己的身子睡着。随手拾起煦玉入睡前读的那本《系辞》翻阅起来，只读着读着便觉睡眼惺忪，睡意袭来。几声哈欠之后便止不住感叹曰煦玉果真不是人类，这等占象的古书自己看了就瞌睡的他偏生读得是津津有味，还将那各个版本的《易经》注解开列于上。
一旁冷荷见状笑道：“大爷可不再睡一会儿？”
贾珠则随口答：“不睡了，睡太多夜里失眠。”
冷荷见贾珠读书亦是读得漫不经心，便干脆与他聊起天来：“大爷，我听执扇说在我们来这里之前，有那狐媚子欲逗引了大少爷，可大少爷却能把持坚守、无动于衷，大爷您说这是如何做到的？”
贾珠听罢则将手中书卷放下笑道：“执扇这个大嘴巴，少爷之事便是由着他在外胡说八道的？”
冷荷忙道：“大爷明察！执扇只是提醒我们要谨防了那起小人，可不是存心嚷嚷的！大爷您就说说吧，今后也可令了我家千霜防范着。”
贾珠对曰：“你还会担心千霜被那狐媚子逗引了去？”
冷荷赔笑道：“总归了有备无患罢，大爷您就说说吧。”
贾珠笑着卖关子：“这事你自询问少爷去，我如何知晓。”
冷荷说道：“这让我如何去问少爷，我可开不了口！总归了大爷也是男子，都是明白的，大爷便告诉我罢。”
贾珠笑道：“你若是因了忧心千霜，便也大可不必了，你家千霜是这世间少有的忠诚可信之人了，大爷我可以给你担保。他既娶了你，定会对你负责到底，定不会为那狐媚子迷了心智。”
冷荷闻言反问道：“大爷这话怎么讲？难道是说少爷此番是为了大爷方能坚守如一的？”
贾珠则自顾自地答道：“这并非是因了我，只是因为我身边这人乃是世间少有的正人君子，在这个世风日下的时代便跟那一级珍惜保护动物一般的稀少……若说世间真正曾存在过周礼复兴与了那尧舜之风，大抵便如大少爷那般了。‘谦谦君子’、‘文质彬彬’此话形容他真是再恰当不过了，既能克己复礼，又能从心所欲不逾矩。格物致知诚意正心进而修身齐家治国平天下怕便是他一直以来的人生追求，所以明德不惑而又坚守如一……无论是对了我也好抑或对了那理想人格也罢，都是事出同源……”
冷荷则愈听愈糊涂，对曰：“大爷您说的太文绉绉了，我听不懂。”
贾珠闻言回过神来笑道：“总之说的就是你家千霜跟了大少爷一样是正人君子人品高尚，所以不用担心这样品质的人会受不了诱惑……”说到这里又记起了当初煦玉说的那句“亦无妨”，此番方才了悟了该句的含义，又自语道，“原来你是说你之高尚人格，便是换作了我，亦能坐怀不乱吗？……哼哪日我定要试试，看你是那柳下惠不是~”
一旁冷荷听罢尚且还在纳闷贾珠所言可是真的，千霜是否真能不惧诱惑，又自顾自地道今后定要令了千霜前来向煦玉讨教。贾珠则沉默地倾听冷荷从旁自言自语，但笑而不语。
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☆、第五十二回 林如海捐馆扬州城（一）
? 却说此番在应麟到来之后，煦玉经由应麟亲自问诊调理，不过数日便已然大愈，身子恢复了七七八八。随后似为弥补前日未曾尽到的责任那般，日日侍奉于林海榻前，亲手为林海侍汤奉药、闲聊解闷，倒似欲将这数年来父子分离的遗憾均补足了一般。更兼了他父子二人俱是学养极深，谈诗品文、论道议理亦能百家兼长、别出心裁。彼时应麟从旁往往是但笑不语，任由他父子二人争锋相对，辩得是面红耳赤。而因了林海平素不过略观大概、不求甚解，不若煦玉那般探微索隐、精益求精，遂往往在论理据典之上还输了煦玉半筹。林海虽面上不肯服输，然只觉人生之中未尝得一时刻像如今这般怡然畅快过。只道是如今儿女挚友均伴于身侧，除却内子早亡、长子未婚之外，人生真可谓是完满无甚遗憾的了。
而虽说如今挚友相陪、儿女承欢，林海之病况却并未有甚大愈的迹象。虽得应麟调理看护，奈何亦不过是好一阵之后又复发这般循环往复罢了。某一日，贾珠在与应麟私下相处之时便直言询问道：“先生，依您看，此番林姑父之病，可有大愈的可能？”
应麟负手长叹，半晌方答：“此番惟珠儿在此，我便实言相告。如海虽日日服药将养，又有一双儿女悉心照料，奈何用药不过治标不治本，人到底挣扎不过命数。我前日里曾私下为如海占了一卦，卦象显示凶多吉少，若是过了这八月不见好转，怕便也无力回天了……”
贾珠闻言低声喃喃说道：“便是先生亦无能为力吗？”
应麟惟摇首不语。
之后家中一行数人虽日日在了林海榻前侍奉陪伴，屋内终日不离欢声笑语，而应麟贾珠二人虽知晓情势不容乐观，然亦是默契地保持了沉默。待到了八月末，林海的病况竟忽地急转直下，陷入沉疴。终日缠绵病榻、不得起身，最后竟已是神思恍惚、不思饮食，便是煎了药亦无法服用。周遭众人见状无不是心急如焚，奈何请医吃药至今却不见好转，遂亦是束手无策、莫可奈何。
月末的一日，林海从昏睡之中醒转，口中只迷迷糊糊道曰“敏儿唤我了”，众人见状忙请了应麟诊视，应麟把脉过后惟无奈摇首。众人见状莫不心下悲戚，一旁的黛玉亦是拿了丝帕掩面饮泣。不料正值这时，林海则忽地恢复了几许意识神志，将身侧一干侍奉的人等俱屏退了，惟留下煦玉、应麟并了贾珠。
此番众人皆知林海怕要交待后事，遂亦是知趣而退。而贾珠见状只道是此乃林家家事，自己留于此处怕是不甚适宜，遂本欲自请退下，不料林海却唤住他说道：“珠哥儿与了玉哥儿自小一道长大，情同手足，为人亦是忠诚可信、稳重可靠。此番虽是我林府后事，然玉哥儿性子向来任性直率，姑父亦承望了今后珠哥儿能施与援手，多番从旁提点，事事协助了玉哥儿，如此这般我方能放心些许……”
贾珠闻言忙地应承下来，按捺下心中悲戚强笑道：“姑父说哪里话，此事何需姑父专程提醒。即便珠儿再过不济，亦不敢忘却林家于我有恩，对于林家一事何敢怠慢了……何况玉哥之事便是我之事，妹妹弟弟于我更如亲弟妹那般，岂有怠慢之理？”
林海听罢对曰：“既得珠哥儿此言，姑父便也放下心了。”言毕又转向煦玉，此番不知有多少情愫填膺于胸，于榻上拉了爱子之手，便是有多少话也哽咽着说不出口了。
一旁贾珠应麟见状亦是无不动容，只听煦玉幽咽着开口说道：“此番老爷若有话欲交待了玉儿的，便尽管吩咐，玉儿洗耳恭听、莫不谨从！……”
林海对曰：“玉儿啊，你是我林家的头个儿子，亦是十余年来唯一的子嗣，乃上天恩赐，来历不可谓不奇。你先母尚在之时便也常向我念叨父子两地任职，致使骨肉分离，好不凄凉。只道是人生不求显达，惟求骨肉亲人能相聚团圆……奈何为父被钦点外任，本以为三年方还，不料却外任至今，此番怕亦是要客丧于此了……”
煦玉闻言早已是泣涕如雨，抹泪道曰：“老爷何出此言？！老爷此番不过安心静养便是，怎言此大凶之言？”
林海则道：“我自己的身子我自己知晓，大抵于此时已是无药可医。如今敏儿先我而逝，除却你们兄妹几个，我于这人世已是无甚留恋。总归了你弟妹二人年纪尚小，我心下唯一忧心遗憾之事便是你的婚事……此番便是因了阖府俱离，距离远了，做父母的便是想为你谋一门亲事亦是心有余而力不足。当初很是看好孙家的那门亲事，不料中途正逢了你先母丧期，亦只得将亲事推脱了。待你母丧，为父的亦是万事难以上心，如此耽搁至今，致使你至今仍未成亲……”
煦玉听罢早已情难自禁，藏于云袖中的手拽得死紧，浑身微微发颤，念及素昔与了父亲的情意，心下惨痛地对曰：“此事如何能怪了老爷？！皆是因了玉儿自己不上心之故！玉儿只道是年岁不大，遂并未将那结亲之事提上日程……”
一旁贾珠灵机一动，只不动声色地握着煦玉之手，插言道：“珠儿有话欲道，姑父有所不知，事实上玉哥在京城之时早有了意中之人，正待将婚事提上议程……”
煦玉闻言亟亟转头望着身旁的贾珠惊道：“珠儿？！”
贾珠自作不见，接着说道：“只不料却忽地被点了学政出京视学，加之此番又恰逢姑父身体染恙。所谓父母高堂未曾康泰，作儿女的便也不敢将了喜事独专，遂便也未将此事告知与姑父，待姑父大愈之后方才报喜……”说着转向煦玉说道，“对吧，玉哥！”
“珠儿！你何必？！……”
此番待煦玉转而目视贾珠之时，从他眼神之中读到的信息似是在道“既然姑父对你之亲事耿耿于怀，你何不如此这般说，倒能令他心安些许”。
煦玉则回望着贾珠，眼神中说道：“君子言行自应‘取信于人、诚不可欺’，既非实言，又何必欺瞒？”
贾珠则对曰：“不过是善意的谎言，未曾不是为了令父母心安。”
一旁林海听罢贾珠之言倒很是欣忭，忙地开口询问煦玉可是实情，话已如此说，煦玉亦不可驳斥了去，只得将计就计地拿言支吾。林海闻说煦玉亲事有望，倒也满心欢喜。随后便道：“如此说来，我倒也能安心些许，若是玉儿此番回京，大可全心料理此事，届时还请承祚兄代为照管一番。”
跟前应麟闻言亦只得应承下来，心下只道是玉儿婚事他何曾错过，早已料理妥当了。
林海又道：“既说到婚事，便不可不言那彩礼。今日承祚兄与珠哥儿在此亦可做了旁证，我当初外任扬州之时，只道是三年便还，加之玉哥儿又留任京师，遂便也未曾将金银等物俱携了来此，除却来此之后所获并新近购置的地产商铺之类的收入，其余的便也俱在京城。前日里我命了林缙林继二人将两处产业总值合计了一番，总值在四百余万两以上，此番尚且不算敏儿当初携来的嫁妆，她之嫁资亦近了百万两。敏儿当初亦打算将那嫁资供了他们兄妹分了，然玉儿既道欲将那嫁资均留与黛丫头嫁人，遂便依了玉儿之言……”
一旁贾珠闻言虽面上不动声色，心下则直嚷：“煦玉这小子到底对了钱银有没有概念啊，兄妹三人便是平分好歹亦有几十万两啊，竟全让给妹妹了，你个妹控！”
随后又听林海道：“……敏儿之财留与黛丫头，今后嫁人便也不愁了嫁资单薄。除此之外府上其余财产，便通由了玉儿继承支配了，到底他弟妹二人尚小。只不过今后他弟妹婚嫁成家之事便需得玉儿全权料理承办了。”
煦玉听罢则道：“老爷放心，玉儿定然恪守兄长职责，将弟妹二人照料妥当！”
应麟贾珠亦从旁点头以示明了。
林海又道：“待我去后，玉儿便就此上报吏部，将扬州此处资产清理完毕后便可领着弟妹回京，内宅女眷大可听凭她意，从哪儿来便回哪儿去吧……”
这话刚一出口，屋内贾珠便敏锐地捕捉到从屋外传来轻微的一声倒吸一口凉气的声音，贾珠忙地开口厉声问道：“何人在此？”一面说着人已开门闪身出了屋子，只见门外夏姨娘正往了一旁疾走躲闪。贾珠见状忙地上前拦住那夏姨娘，道句：“姨娘可是欲往了何处去？方才在门外窥视我等，可是打的甚主意？”
那夏姨娘见瞒之不过，忙地回过身来，只见其手中正端着一托盘，其上放着四盏茶，赔笑着说道：“妾身是见四位爷在屋内畅谈许久，屋里也没个人伺候，方才想端了茶进来。”
贾珠听罢冷笑一声，靠近了夏姨娘耳畔轻声说了句：“奉茶？这茶吃进肚里没问题吧~”
夏姨娘一听这话脸色骤变，义正言辞地对曰：“贾少爷何出此言？！此话断不可随意出口，当了儿戏！”
贾珠见状方抬起身离了那夏姨娘的身旁，说道：“无事自是最好，如此还请姨娘原谅贾珠方才孟浪了。”
随后便闻见身后传来煦玉的声音在问：“珠儿，出了何事？”
贾珠忙地转头对煦玉笑道：“无事，是夏姨娘端了茶来。”说着贾珠便闪身让道，这夏姨娘便端着托盘进了屋内，将那茶盏取了放在案上。
贾珠双手抱胸目视着那夏姨娘的动作，见她将茶盏放罢，便开口说道：“此番我有些话欲与了姨娘说，还请姨娘借一步说话。”
这夏姨娘见众人均在场，亦无法开口拒绝，只得答应下来。贾珠对屋内三人道了“失陪”，又对夏姨娘做了个有请的手势，随后便跟随在夏姨娘身后步出了屋。
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☆、第五十二回 林如海捐馆扬州城（二）
? 此番贾珠将这夏姨娘领至旁屋之中单独面谈，便是因了心中有话欲对这夏姨娘申饬，同时又能避开屋内林海与了自家爱子商讨家事。
待将此屋房门掩上之后，贾珠便也不等那夏姨娘发话，率先开口说道：“姨娘妙计，晚生佩服。此番若非晚生不晓‘知情识趣’，竟意外领着林家弟妹前来扬州，横插了这一杠子，姨娘的大计怕要就此实现了~而正是方才姨娘在了门外偷窥之举，我方才忽地明白了姨娘当初为何专挑了大少爷下手……”
夏姨娘闻言止不住面色一变，然不过一瞬间之事，随后便又恢复成一本正经的神色，傲然对曰：“我不明白贾少爷在说什么。”
贾珠见状不过笑笑，亦不以为意，只接着说道：“姨娘如何会不晓~姨娘怕是在若干年前姑母临终之前，便曾窥觑耳闻了这林家资产的内|幕，知晓这府里幼儿幼女年纪尚小，头上老爷太太惟宠不过长子，这府里的财产十有八|九地便会令了这长子继承。此番这老爷病重，府里姨娘未得一子半女，今后若留在这府里亦没有个倚靠指望，大抵亦是从哪儿来再回哪儿去。若欲趁机从中捞到油水，这最大的障碍不过便是这有财产继承权的大少爷了，幼儿幼女尚小，根本成不了气候，要对付起来当是容易许多……姨娘可是如此考虑的~”
“……”
贾珠又道：“知晓此番老爷病重，大少爷乃是孝子，定会千里迢迢地赶来扬州探望侍奉。此番内宅无人当家，你已代行当家之权，无论此番大少爷携了多少小子家人前来，到底进不了这内院。一旦大少爷身子不适、卧病在床，届时将他一人禁锢在这内院不过是易如反掌之事，日常衣食、请医吃药之类不过全凭你一人做主。果不其然，少爷向来体质欠佳，上回来了扬州便是缠绵病榻，好在上回太太虽去了，老爷尚在，大少爷到底还有老爷从上顾看着。而这一回老爷自顾不暇，大少爷病重，便落入了你手。你亦是聪明，心机极深，并不行太大的动作，面上对了老爷道是将少爷交与你照料便是，私下里便请些庸医来将少爷之病拖延着，只道是这般日复一日地拖下去，便是小恙也延误成了沉疴了。届时若是少爷一病不起，你便也推给了那大夫，佯装成自己身居内宅，不知外事，亦不过是上了那庸医的当罢了。不仅如此，姨娘亦是知晓这内宅之中众人俱为了自己今后的前程而各生异心，各有谋略。而姨娘不过不闻不问，不过任其自相残杀，届时不过坐收渔翁之利罢了……”
“……”
“然而姨娘千算万算，机关算尽，却未料到此番偏是我贾珠领着这弟妹前来这扬州。你道是我贾氏寻常子弟倒也罢了，届时便是入了这内院亦是难以对内院之事插上手。偏偏来的是我贾珠，我因了此番与少爷分离太久，心下分外想念，遂即便此番不应由我来这扬州，我仍是坚持来了。我来了不说，偏生整个贾家便属我与了林家的感情最为深笃，彼时少爷亦是指定了由我护送弟妹。而我因了自小与了大少爷同吃同住，此番到来自是与了少爷密不相分，对他上上下下里里外外的状况知之甚详，如此又有何事能瞒过了我的耳目？兼了我对少爷之事自是无不上心，他既久病不愈，我自会另行为他请医问诊，亲自料理顾看，又如何会听之任之？想来我贾珠素昔亦并非那等喜好多管闲事之人，奈何此番姨娘偏巧挂念上了我心尖上之人，由此少不得与姨娘‘周旋计较’一番，而姨娘此一妙计便终因了我的到来而破产，真是不甚遗憾啊~”
终于这夏姨娘开口说道：“贾少爷与了妾身说了这许多话，到底想说什么？托了少爷之福，上回令了诗荷带给妾身的那番话，妾身可是一直记得，片刻不敢忘记了，至此亦不敢轻举妄动。”
贾珠闻言轻笑对曰：“此番专程唤了姨娘前来说了这番话，不过是想告诉姨娘：该收手时且收手，该回头时需回头。姨娘莫要再有甚非分之想，该你的便是你的，不该你的求也求不来。若姨娘答应从此以后安分守己，我便对姨娘过去对少爷所做之事既往不咎，不去老爷跟前揭发了姨娘，咱大可好说好散……”
夏姨娘则反问：“此番贾少爷会如此好心？”
贾珠答曰：“此番你我皆是清楚林老爷怕是时日无多，我惟不过希欲了他老人家这些日子能得儿女承欢膝下，过得欣忺愉悦些罢了。何苦在这时将了内宅一干腌臜事抖了出去扰了他老人家清静，扫了人面子，令人心下不自在呢？何况大少爷为人亦是清高绝俗，上回那作死的胡姨娘那般轻辱了少爷，他亦未尝放在心上，事后连问都未曾过问一句，我亦不欲拿这等事污了少爷双眼。”
夏姨娘闻罢这一席话，可知贾珠出言恳切，乃是肺腑之言，眼中神色从寻思到妥协到幻灭，最终抬头望向贾珠的复杂眸光之中竟流露出一丝钦佩，说道：“便是我这一身居内宅的女眷亦曾闻说，荣府珠大爷颇具谋略手段，恩威并施，府里上下无人不服。如今看来此言果真非虚。”
贾珠听罢不过摇首道句：“不过是环境迫人如此，我又何尝不想图个清闲图个省事。奈何我那府里较了这林府，勾心斗角的太多，上上下下的各方势力犬牙交错，身在其中亦是身不由己……”
“……”
随后这夏姨娘虽并未承诺什么，然贾珠知晓她此番是已然妥协了，遂不再多说什么，径直放了夏姨娘去了。
?