第202节
之前抵达月梁州，长柳镇这边就得了消息，知道闻寂雪会过来，住处自然都是收拾好的。柳义离开后，穆清彦推门看了各处，很满意。
房中准备有火炉陶壶，方便取用热水，又有火盆，里头是好炭，不仅无烟，还放了香片，散发着淡淡香气。房门垂挂着毡帘，阻挡了冷风湿气，窗户上覆着明纸，白天拉开窗帘，采光不受影响。
穆清彦取下大氅搭在衣架子上，将茶杯涮了涮，冲了两杯淡茶。
闻寂雪喝了茶，还想着郑家六人的案子。
不多时，柳义带着人送来饭菜。柳义不仅是个客栈老板，还有一手不错的厨艺，清炖羊肉、煎豆腐、炒河虾、韭菜炒鸡蛋、油炸香芋团儿、又有两份砂锅山菌鸡汤米线，两小碗甜酒煮汤圆。
这顿饭来得迟，两人着实又冷又热，一桌看着多，最后差不多也吃完了。
次日早起，柳义送来早饭。
豆腐脑儿和生煎包。估摸是知道闻寂雪的口味，豆腐脑是咸口，调好了卤汁儿，撒了榨菜、花生碎、加了辣椒油，豆腐脑很新鲜滑嫩，卤汁也是恰到好处。生煎包是猪肉馅儿，加了皮冻，一口吃下去丰富的汁水，表皮撒有芝麻和葱花，底部焦黄，同样很美味。
“这是在镇上买来的。”闻寂雪昨夜赶车进镇，早就看到街面儿上的铺子。生煎包且不说，豆腐脑做起来有些麻烦，柳义不可能凡事都亲自动手。
“下次出去吃。”穆清彦看得出来，柳义跟高天等人不同。高天焦礼这样的，好似孑然一身，甚至可能是从影楼里跟出来的，但柳义是长柳镇本地人，兴许只是机缘巧合被闻寂雪收在身边。
饭后，两人离开客栈，选了条小路离开镇子。
闻寂雪带他去雪家村。
雪家村里长柳镇走路一个时辰。
这条路很宽敞，道路也基本平坦，这都是当年雪家发迹后重修的。那时当地官府以及民众对雪家推崇备至，修路积极参与，更在雪家村村头募资修建了一座雪大将军生祠。当走到道路尽头，破败的生祠映入眼中，后面是一个个断垣残壁的屋宇，荒草遍布，如同乱坟岗。
这里只雪家村一个村子，多年来遭人忌讳，无人迁徙过来。村子附近的田地都是好田，多为雪家祭田，雪家事后，田产充公，如今已属于别家。冬日农闲，地头自然不会有人，平时倒是入山打柴狩猎多从此过，雪家村后有座山，当年雪家先祖尽数埋在那里，是雪家祖坟地。雪家之事虽不至于连累已死先人，但十来年无人打理照料，坟头早就荒了。
这也是闻寂雪不回来的原因之一。
他便是回来又如何？大仇未报，他不能暴露，回来看到祖坟荒芜，却又不能料理。这些是隔房的同族也就罢了，可他亲生父母、兄弟姊妹，死后无人收敛，无法入葬，当他有能力时连尸骨都寻不着。
“这本来是我祖父的生祠。”闻寂雪踏入破败的大门，门扉早已无踪影，狼藉满地，遍布灰尘，原本立在正中的塑像被砸倒，断裂成三部分，经过十来年风化，已然面目模糊。
闻寂雪又道：“原来到我父亲驻守边关时，当地官府说要在这里给父亲也添一座塑像，但被父亲拒绝。当初祖父和父亲都觉得过犹不及，按理连祖父都不愿立生祠，但知道时木已成舟，皇帝还下旨嘉奖本地官府，给生祠赐匾……”
闻寂雪对于雪家过往荣辱，一贯不喜提，这回触景生情，说了不少。
比如，当初给生祠赐匾的并非当今这位皇帝，而是先帝。所以这里看不到匾额的残片，因为那块匾没人敢砸，若有匾额镇着，这座生祠也就没人敢动。当今这位倒是厉害，直接派了皇子前来，将先帝匾额“请”了回去。
皇帝既然决定顺水推舟压下雪家，必然不会留下隐患，这个结果在预料之中。
正是因此，当地百姓才越发恐惧，好几年的时间都不敢靠近雪家村。
那时更时不时有所谓告密，或是真，或是假，说跟雪家有牵连等等。
闻寂雪一声长叹，闭上眼，再睁开时情绪已平复。
他双膝跪下，对着残破的塑像磕了三个头，一言未发。
穆清彦见了，冲塑像拜了三拜。
闻寂雪握住他的手，笑了笑：“若祖父真在跟前，我可就惨了。”
穆清彦却无法像他一样言笑，毕竟若是可以，谁都愿意亲人活着。
自己没有亲身经历，总是难以感同身受。亲自来雪家村一趟，看到处处破败荒凉，可以想见当初何等繁荣热闹，一道圣旨，夺去了多少人命，闻寂雪武功可算高深，却能忍着没直接刺杀皇帝，心性固然坚忍，煎熬又岂能少了。
唯一可宽慰的便是，离掀开谜底的那一天，不远了。
返回的途中，两人谈起县令席庸。
“这个席庸在月梁州盘踞的够久了，仰仗着荣郡王和吴家才安稳至今。但今时不同往日，丽贵妃母子因着万霞县之事受了责斥，正是蛰伏低调的时候，依附其下的一派也个个收敛，倒是这个席庸以为天高皇帝远。”闻寂雪言语冷酷：“那就换一个县令，即便再坏，也不过是席庸这样。”
天下贪官何其多，闻寂雪没那份闲心管这等闲事，但席庸此番盯上郑家六人，栽赃陷害的这般猖獗，着实触动了闻寂雪的怒火。
闻寂雪倒不是多看重郑家人，但既然遇上了，他就无法无视。
自从脱离影楼掌控已有三年，也就最初的时候回来了一次，布置下柳义等人。早年身陷影楼，虽说二十岁就开始接任务，可以外出，但那时影楼掌控很强，他也担心暴露，根本不敢往月梁州去。
这三年间，虽有意不回来，但这边的相关消息没有断。
荒坡村郑家人的底细、多年经历、如今处境，他都知道。不过，也仅仅是知晓，授意柳义暗中帮衬一二。雪家事大，作为曾经的同村，受这般牵连，却能不落井下石和迁怒，足以令人高看一眼，闻寂雪嘴上不说，心里念这份情。
穆清彦对他的心思很清楚，但有疑虑：“便是换一个县令，偏这案子已经在县衙完结，只要上报，就不可能打返重审。”
闻寂雪笑了：“不，不是不可能，只要用对计策，就一定能成。”
穆清彦好奇：“你有什么妙计？”
“这却要卖一卖关子，你只管等着看便是。”闻寂雪就是不说。
穆清彦嗤笑：“不说就不说，我也不是那么急切。”玩笑归玩笑，他皱眉道：“且不说看成果，若要布置，将席庸撸下来，那可不是三五天的功夫。”
按正常流程，官员都是年底回京述职，若有职务变动，也是赶在年前就料理完，分地方远近，官员们或是年前或是年后便得消息。
例如席庸，若没有皇帝特召，他当然不能去京城，他的为官考评掌握在知州手里，知州层层上报，巡抚送入吏部。也就是说，若席庸有不妥，就得赶在年前这拨儿，错过时间，得等明年了。
闻寂雪道：“到明年三月，席庸在桂宁县又是任满。你觉得他会去哪里？”
一个任期是三年，通常官员在某一地最多连任一次，也就是六年。
席庸最初在田余县连任，待了六年，到了桂宁县又是连任，也即将满六年。那么，任满后，席庸绝对要调任，平调、左迁、升迁，都有可能。若不升迁，那他就得离开月梁州，因为月梁州是直隶州，下辖只有桂宁、田余二县。
至于月梁州知州乃是正五品，席庸没那么大能耐谋取。
穆清彦之前忽略了这一点，不由得连连蹙眉：“这……看他先前行事，倒像盘踞在这儿不肯走。往上升不可能，没别的地方给他平调，很大可能就是离开月梁州。”略有迟疑，道：“总不会、他又调回田余县吧？”
若是没有郑家六人的案子，让席庸任满离开，算是最好的做法。但等到那时候，案子就再无转圜，他们拖不起。
“那就太蠢了，心思暴露无遗，且极容易引来注视和攻歼。”闻寂雪摇头。
当初席庸从田余县转调桂宁县，算是从一个平庸的县城朝富庶的县城调任，是人之常情。他争取连任，也在情理之中，去了别处，哪怕依旧是个同等的富庶之地，却要从头开始，远不如在桂宁县早打下根基。
席庸在月梁州将近十二年，若无更好的去处，他必然舍不得离开。
“有人接替他？”若说席庸在月梁州当真除了收敛财富另有用意的话，那么，如今局面必然早在预料，接替者也是早就准备好的。
“去探探就知道了。不过，不管他走是不走，欠月梁州的，都得还！”
穆清彦点点头：“其实按我的想法来说，对席庸背负任务一点，有些存疑。倒不是别的，只是丽贵妃母子，虽不敢说定与雪家之事无干，但依着当年丽贵妃的地位处境，便有干系也有限，再如何说，也不该她忧虑，在此埋桩子长达十二年……实难想象。”
简而言之，若有人监视月梁州，不论是老皇帝，亦或者当年隐藏的真凶、最大受益者，都在情理之中，但丽贵妃母子，着实有些难相符。
作者有话要说：前面有个地方写错了月梁州是直隶州，直隶州才辖县，嗯……明明写过的，糊涂了。这个影响不大，手机更新也不好改，晚两天再修改前面章节。
第282章 师爷茂丞
穆清彦的疑虑，闻寂雪也有相似的看法。
若作为钉子，行中庸之道最好，无功无过，平平稳稳，也不过度惹人注目。席庸却是贪婪成性，自持依仗，横行无忌。这般处事，能在月梁州十二年，也是因着月梁州特殊，但并非每个人都如现今这位知州，碰上个硬脾气的，不是没法子惩治席庸。
席庸倒不是真蠢，否则也谋不到如今位置，不过是贪性难改。
如今临近年底，百姓们置办年货兴许略早，但对于官场中人，却是入冬就要忙碌。作为一个七品县令，无疑官位很低，呈给皇帝的拜年折子不过是随大流，实际上根本到不了皇帝手中。倒是得费心思给吴家和荣郡王府筹备年礼，这万万马虎不得。
年礼这东西，直接送银子是好，但不能单单是银子，太直白了。
之前接李四爷的请托料理案子，特意跟李四爷要了一张虎皮，便是为年礼做准备。他早就听说李四爷爱狗，养了好几只凶猛的大狗，专为上山打猎。又听闻李四爷手中有张好虎皮，价值不需多说，绝对是李四爷的得意之物，他一张口，李四爷虽有迟疑，到底给送来了。
席庸要将这张虎皮送给荣郡王府。
“老爷，夫人来了。”
“夫人有事？”席庸头没抬，依旧看着手里的礼单，琢磨着有点儿简薄，还得再添点儿。
席夫人年过半百，虽然尽力保养，到底鬓有白霜，眼带愁纹，一张口，声音也带淡淡愁苦：“听说老爷正费心送往京城的年礼，我担心女儿，特意备了点东西，劳烦老爷一并送去。”
席庸这才抬眼看她，口气却是不耐烦：“她是吴家媳妇，给吴家生了嫡孙，是吴家大功臣，吴家能亏待了她？与其送东西，倒不如好好儿教导教导她，绫罗绸缎锦衣玉食还不满足，还想要什么？她作践的是自己，她便是死了，吴家还能再聘儿媳，她儿子可要有后娘了！”
席庸为此烦恼着急是真，但不是关心女儿死活，而是担忧女儿死后，吴家跟自己慢慢疏远。他在月梁州盘踞了十二年，正谋求更进一步，还得吴家帮忙。
早先试探没有回音，眼下趁着送年礼再打点一回，该有音信才对。
席夫人却还忧虑着女儿：“怨不得她心里苦，当初是我们逼得她，那吴家少爷……”
“有完没完！慈母多败儿！她性子这么倔强，都是你给宠坏的！”席庸连连摆手，不愿跟她再说。
席夫人湿了眼眶，叹息着走了。
席庸在书房来回踱步，朝外吩咐道：“去请茂先生过来。”
茂先生是衙门师爷，名茂丞，以前居于田余县，不仅有文采擅计谋，且对田余县乃至月梁州各方人物都十分熟悉。席庸当年初到田余县上任，便有心在当地寻个臂膀，经人举荐知晓了茂先生，很合心，便请回来做师爷，日常公务也多有襄助。
这么一算，茂丞跟他有十二年了，资历深，更是他绝顶心腹。
席庸遇事多向其征询意见，如今面临前途大事，更是不会马虎。
不多时茂丞就来了。
茂丞年近五十，身材不高，白净瘦弱，几指长须，标准的文人模样。这人看上去平平无奇，见人三分笑，还带着些和气，在县衙里很会与人方便，便是都知晓他是席庸心腹师爷，也念他几分好处。
“不知东翁召见，所为何事？”
席庸与他极熟了，对其秉性自然了解，当即叹气道：“茂先生明知故问。”
茂丞笑了笑：“可是为年礼之事？”
席庸点头。
所谓“年礼”，并非今年才送，本来参照着往年便可。然而今年另有所求，年礼自然得重新安排。再者，他未得传召，不可入京，必要派个心腹妥帖人走一趟才行。心腹随从倒是有几个，但终究不是很放心。
“既然东翁如此重视，不如，我代为走一趟。”茂丞岂会不知他的心思，这回便主动示意了。
席庸眼睛一亮，哈哈大笑：“若茂先生肯入京一行，此事必然十拿九稳。我先在这里谢过先生。”
对于茂丞的能力，席庸十分满意，甚至对能得茂丞相助，很是自得。
他是打定了主意，便是顺利调任，也要带着茂丞一起赴任，不仅是茂丞知晓他所有隐秘，更是对方的能耐让他不舍放弃。去了一个崭新的地方，茂丞不知能为他分多少忧呢。
“不知何时启程？”茂丞问。
“此地离京甚远，万一遇上雨雪，又要耽搁时日，早些出发的好。三日后出行。”
茂丞点头。
却见这茂丞又跟席庸说了些衙门闲事，便告辞出来了。离开了书房，茂丞嘴边闪现一抹淡笑，尽管一闪而逝，但分明满是讥诮。
茂丞住在县衙后街，一处小院儿，大小十来间屋。茂丞带着老妻以及几个仆从，倒是很宽敞自在。
闻寂雪既说要打探，自然不耽搁，当天就派了人，正好发现这茂丞有些异常。
房中准备有火炉陶壶，方便取用热水，又有火盆，里头是好炭，不仅无烟，还放了香片，散发着淡淡香气。房门垂挂着毡帘，阻挡了冷风湿气，窗户上覆着明纸，白天拉开窗帘，采光不受影响。
穆清彦取下大氅搭在衣架子上，将茶杯涮了涮，冲了两杯淡茶。
闻寂雪喝了茶，还想着郑家六人的案子。
不多时，柳义带着人送来饭菜。柳义不仅是个客栈老板，还有一手不错的厨艺，清炖羊肉、煎豆腐、炒河虾、韭菜炒鸡蛋、油炸香芋团儿、又有两份砂锅山菌鸡汤米线，两小碗甜酒煮汤圆。
这顿饭来得迟，两人着实又冷又热，一桌看着多，最后差不多也吃完了。
次日早起，柳义送来早饭。
豆腐脑儿和生煎包。估摸是知道闻寂雪的口味，豆腐脑是咸口，调好了卤汁儿，撒了榨菜、花生碎、加了辣椒油，豆腐脑很新鲜滑嫩，卤汁也是恰到好处。生煎包是猪肉馅儿，加了皮冻，一口吃下去丰富的汁水，表皮撒有芝麻和葱花，底部焦黄，同样很美味。
“这是在镇上买来的。”闻寂雪昨夜赶车进镇，早就看到街面儿上的铺子。生煎包且不说，豆腐脑做起来有些麻烦，柳义不可能凡事都亲自动手。
“下次出去吃。”穆清彦看得出来，柳义跟高天等人不同。高天焦礼这样的，好似孑然一身，甚至可能是从影楼里跟出来的，但柳义是长柳镇本地人，兴许只是机缘巧合被闻寂雪收在身边。
饭后，两人离开客栈，选了条小路离开镇子。
闻寂雪带他去雪家村。
雪家村里长柳镇走路一个时辰。
这条路很宽敞，道路也基本平坦，这都是当年雪家发迹后重修的。那时当地官府以及民众对雪家推崇备至，修路积极参与，更在雪家村村头募资修建了一座雪大将军生祠。当走到道路尽头，破败的生祠映入眼中，后面是一个个断垣残壁的屋宇，荒草遍布，如同乱坟岗。
这里只雪家村一个村子，多年来遭人忌讳，无人迁徙过来。村子附近的田地都是好田，多为雪家祭田，雪家事后，田产充公，如今已属于别家。冬日农闲，地头自然不会有人，平时倒是入山打柴狩猎多从此过，雪家村后有座山，当年雪家先祖尽数埋在那里，是雪家祖坟地。雪家之事虽不至于连累已死先人，但十来年无人打理照料，坟头早就荒了。
这也是闻寂雪不回来的原因之一。
他便是回来又如何？大仇未报，他不能暴露，回来看到祖坟荒芜，却又不能料理。这些是隔房的同族也就罢了，可他亲生父母、兄弟姊妹，死后无人收敛，无法入葬，当他有能力时连尸骨都寻不着。
“这本来是我祖父的生祠。”闻寂雪踏入破败的大门，门扉早已无踪影，狼藉满地，遍布灰尘，原本立在正中的塑像被砸倒，断裂成三部分，经过十来年风化，已然面目模糊。
闻寂雪又道：“原来到我父亲驻守边关时，当地官府说要在这里给父亲也添一座塑像，但被父亲拒绝。当初祖父和父亲都觉得过犹不及，按理连祖父都不愿立生祠，但知道时木已成舟，皇帝还下旨嘉奖本地官府，给生祠赐匾……”
闻寂雪对于雪家过往荣辱，一贯不喜提，这回触景生情，说了不少。
比如，当初给生祠赐匾的并非当今这位皇帝，而是先帝。所以这里看不到匾额的残片，因为那块匾没人敢砸，若有匾额镇着，这座生祠也就没人敢动。当今这位倒是厉害，直接派了皇子前来，将先帝匾额“请”了回去。
皇帝既然决定顺水推舟压下雪家，必然不会留下隐患，这个结果在预料之中。
正是因此，当地百姓才越发恐惧，好几年的时间都不敢靠近雪家村。
那时更时不时有所谓告密，或是真，或是假，说跟雪家有牵连等等。
闻寂雪一声长叹，闭上眼，再睁开时情绪已平复。
他双膝跪下，对着残破的塑像磕了三个头，一言未发。
穆清彦见了，冲塑像拜了三拜。
闻寂雪握住他的手，笑了笑：“若祖父真在跟前，我可就惨了。”
穆清彦却无法像他一样言笑，毕竟若是可以，谁都愿意亲人活着。
自己没有亲身经历，总是难以感同身受。亲自来雪家村一趟，看到处处破败荒凉，可以想见当初何等繁荣热闹，一道圣旨，夺去了多少人命，闻寂雪武功可算高深，却能忍着没直接刺杀皇帝，心性固然坚忍，煎熬又岂能少了。
唯一可宽慰的便是，离掀开谜底的那一天，不远了。
返回的途中，两人谈起县令席庸。
“这个席庸在月梁州盘踞的够久了，仰仗着荣郡王和吴家才安稳至今。但今时不同往日，丽贵妃母子因着万霞县之事受了责斥，正是蛰伏低调的时候，依附其下的一派也个个收敛，倒是这个席庸以为天高皇帝远。”闻寂雪言语冷酷：“那就换一个县令，即便再坏，也不过是席庸这样。”
天下贪官何其多，闻寂雪没那份闲心管这等闲事，但席庸此番盯上郑家六人，栽赃陷害的这般猖獗，着实触动了闻寂雪的怒火。
闻寂雪倒不是多看重郑家人，但既然遇上了，他就无法无视。
自从脱离影楼掌控已有三年，也就最初的时候回来了一次，布置下柳义等人。早年身陷影楼，虽说二十岁就开始接任务，可以外出，但那时影楼掌控很强，他也担心暴露，根本不敢往月梁州去。
这三年间，虽有意不回来，但这边的相关消息没有断。
荒坡村郑家人的底细、多年经历、如今处境，他都知道。不过，也仅仅是知晓，授意柳义暗中帮衬一二。雪家事大，作为曾经的同村，受这般牵连，却能不落井下石和迁怒，足以令人高看一眼，闻寂雪嘴上不说，心里念这份情。
穆清彦对他的心思很清楚，但有疑虑：“便是换一个县令，偏这案子已经在县衙完结，只要上报，就不可能打返重审。”
闻寂雪笑了：“不，不是不可能，只要用对计策，就一定能成。”
穆清彦好奇：“你有什么妙计？”
“这却要卖一卖关子，你只管等着看便是。”闻寂雪就是不说。
穆清彦嗤笑：“不说就不说，我也不是那么急切。”玩笑归玩笑，他皱眉道：“且不说看成果，若要布置，将席庸撸下来，那可不是三五天的功夫。”
按正常流程，官员都是年底回京述职，若有职务变动，也是赶在年前就料理完，分地方远近，官员们或是年前或是年后便得消息。
例如席庸，若没有皇帝特召，他当然不能去京城，他的为官考评掌握在知州手里，知州层层上报，巡抚送入吏部。也就是说，若席庸有不妥，就得赶在年前这拨儿，错过时间，得等明年了。
闻寂雪道：“到明年三月，席庸在桂宁县又是任满。你觉得他会去哪里？”
一个任期是三年，通常官员在某一地最多连任一次，也就是六年。
席庸最初在田余县连任，待了六年，到了桂宁县又是连任，也即将满六年。那么，任满后，席庸绝对要调任，平调、左迁、升迁，都有可能。若不升迁，那他就得离开月梁州，因为月梁州是直隶州，下辖只有桂宁、田余二县。
至于月梁州知州乃是正五品，席庸没那么大能耐谋取。
穆清彦之前忽略了这一点，不由得连连蹙眉：“这……看他先前行事，倒像盘踞在这儿不肯走。往上升不可能，没别的地方给他平调，很大可能就是离开月梁州。”略有迟疑，道：“总不会、他又调回田余县吧？”
若是没有郑家六人的案子，让席庸任满离开，算是最好的做法。但等到那时候，案子就再无转圜，他们拖不起。
“那就太蠢了，心思暴露无遗，且极容易引来注视和攻歼。”闻寂雪摇头。
当初席庸从田余县转调桂宁县，算是从一个平庸的县城朝富庶的县城调任，是人之常情。他争取连任，也在情理之中，去了别处，哪怕依旧是个同等的富庶之地，却要从头开始，远不如在桂宁县早打下根基。
席庸在月梁州将近十二年，若无更好的去处，他必然舍不得离开。
“有人接替他？”若说席庸在月梁州当真除了收敛财富另有用意的话，那么，如今局面必然早在预料，接替者也是早就准备好的。
“去探探就知道了。不过，不管他走是不走，欠月梁州的，都得还！”
穆清彦点点头：“其实按我的想法来说，对席庸背负任务一点，有些存疑。倒不是别的，只是丽贵妃母子，虽不敢说定与雪家之事无干，但依着当年丽贵妃的地位处境，便有干系也有限，再如何说，也不该她忧虑，在此埋桩子长达十二年……实难想象。”
简而言之，若有人监视月梁州，不论是老皇帝，亦或者当年隐藏的真凶、最大受益者，都在情理之中，但丽贵妃母子，着实有些难相符。
作者有话要说：前面有个地方写错了月梁州是直隶州，直隶州才辖县，嗯……明明写过的，糊涂了。这个影响不大，手机更新也不好改，晚两天再修改前面章节。
第282章 师爷茂丞
穆清彦的疑虑，闻寂雪也有相似的看法。
若作为钉子，行中庸之道最好，无功无过，平平稳稳，也不过度惹人注目。席庸却是贪婪成性，自持依仗，横行无忌。这般处事，能在月梁州十二年，也是因着月梁州特殊，但并非每个人都如现今这位知州，碰上个硬脾气的，不是没法子惩治席庸。
席庸倒不是真蠢，否则也谋不到如今位置，不过是贪性难改。
如今临近年底，百姓们置办年货兴许略早，但对于官场中人，却是入冬就要忙碌。作为一个七品县令，无疑官位很低，呈给皇帝的拜年折子不过是随大流，实际上根本到不了皇帝手中。倒是得费心思给吴家和荣郡王府筹备年礼，这万万马虎不得。
年礼这东西，直接送银子是好，但不能单单是银子，太直白了。
之前接李四爷的请托料理案子，特意跟李四爷要了一张虎皮，便是为年礼做准备。他早就听说李四爷爱狗，养了好几只凶猛的大狗，专为上山打猎。又听闻李四爷手中有张好虎皮，价值不需多说，绝对是李四爷的得意之物，他一张口，李四爷虽有迟疑，到底给送来了。
席庸要将这张虎皮送给荣郡王府。
“老爷，夫人来了。”
“夫人有事？”席庸头没抬，依旧看着手里的礼单，琢磨着有点儿简薄，还得再添点儿。
席夫人年过半百，虽然尽力保养，到底鬓有白霜，眼带愁纹，一张口，声音也带淡淡愁苦：“听说老爷正费心送往京城的年礼，我担心女儿，特意备了点东西，劳烦老爷一并送去。”
席庸这才抬眼看她，口气却是不耐烦：“她是吴家媳妇，给吴家生了嫡孙，是吴家大功臣，吴家能亏待了她？与其送东西，倒不如好好儿教导教导她，绫罗绸缎锦衣玉食还不满足，还想要什么？她作践的是自己，她便是死了，吴家还能再聘儿媳，她儿子可要有后娘了！”
席庸为此烦恼着急是真，但不是关心女儿死活，而是担忧女儿死后，吴家跟自己慢慢疏远。他在月梁州盘踞了十二年，正谋求更进一步，还得吴家帮忙。
早先试探没有回音，眼下趁着送年礼再打点一回，该有音信才对。
席夫人却还忧虑着女儿：“怨不得她心里苦，当初是我们逼得她，那吴家少爷……”
“有完没完！慈母多败儿！她性子这么倔强，都是你给宠坏的！”席庸连连摆手，不愿跟她再说。
席夫人湿了眼眶，叹息着走了。
席庸在书房来回踱步，朝外吩咐道：“去请茂先生过来。”
茂先生是衙门师爷，名茂丞，以前居于田余县，不仅有文采擅计谋，且对田余县乃至月梁州各方人物都十分熟悉。席庸当年初到田余县上任，便有心在当地寻个臂膀，经人举荐知晓了茂先生，很合心，便请回来做师爷，日常公务也多有襄助。
这么一算，茂丞跟他有十二年了，资历深，更是他绝顶心腹。
席庸遇事多向其征询意见，如今面临前途大事，更是不会马虎。
不多时茂丞就来了。
茂丞年近五十，身材不高，白净瘦弱，几指长须，标准的文人模样。这人看上去平平无奇，见人三分笑，还带着些和气，在县衙里很会与人方便，便是都知晓他是席庸心腹师爷，也念他几分好处。
“不知东翁召见，所为何事？”
席庸与他极熟了，对其秉性自然了解，当即叹气道：“茂先生明知故问。”
茂丞笑了笑：“可是为年礼之事？”
席庸点头。
所谓“年礼”，并非今年才送，本来参照着往年便可。然而今年另有所求，年礼自然得重新安排。再者，他未得传召，不可入京，必要派个心腹妥帖人走一趟才行。心腹随从倒是有几个，但终究不是很放心。
“既然东翁如此重视，不如，我代为走一趟。”茂丞岂会不知他的心思，这回便主动示意了。
席庸眼睛一亮，哈哈大笑：“若茂先生肯入京一行，此事必然十拿九稳。我先在这里谢过先生。”
对于茂丞的能力，席庸十分满意，甚至对能得茂丞相助，很是自得。
他是打定了主意，便是顺利调任，也要带着茂丞一起赴任，不仅是茂丞知晓他所有隐秘，更是对方的能耐让他不舍放弃。去了一个崭新的地方，茂丞不知能为他分多少忧呢。
“不知何时启程？”茂丞问。
“此地离京甚远，万一遇上雨雪，又要耽搁时日，早些出发的好。三日后出行。”
茂丞点头。
却见这茂丞又跟席庸说了些衙门闲事，便告辞出来了。离开了书房，茂丞嘴边闪现一抹淡笑，尽管一闪而逝，但分明满是讥诮。
茂丞住在县衙后街，一处小院儿，大小十来间屋。茂丞带着老妻以及几个仆从，倒是很宽敞自在。
闻寂雪既说要打探，自然不耽搁，当天就派了人，正好发现这茂丞有些异常。