第444章 443.以农为本

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  古人对于超出自己认知的事情,经常要归结于神秘,鸽子会送信,汉朝人不懂,所以宋弘称其为祥瑞。
  在他们看来,祥瑞是好事儿,说明这皇帝干得不错,因此一有祥瑞,就要恭贺皇帝,再加大肆宣扬。于是在场大臣强忍输了田的郁闷,纷纷跪拜恭喜皇帝。
  没想到直接被皇帝否了。
  扯什么,祥瑞是非同寻常的事物,而飞鸽传书是因为鸽子就具有这种能力,只要人对它们加以训练,就能有这效果,这不是出自上天的祥瑞,而是出于动物的本能和人力的干预。
  “不是祥瑞?”宋弘有点发懵,在他这种动不动就搞什么“天人感应”的儒者看来,这么神奇的事物只有归结于上天。
  “鸽子识路,更胜老马识途。飞鸽传书之事,人力所能为也。”皇帝说道:“大汉天下横跨万里,如此广大,从各郡到长安,一封书要经数日甚至月余方能抵达,朝廷之令,不能迅速传达四方,边郡之警,不能即刻报知朝廷,以致政事拖延,兵事延误,此治国之大害也。朕建传信署,正是要加快政令通行,军事调动,强化郡国之治理,朕要要训练成百上千的信奴,让全天下都能以飞鸽传书,则四方之边郡,皆如三辅之地一般,今日之事,明日便可于朝堂决断,今日有敌,明日朝廷便可出兵平乱,使我大汉天下真正形同一家。”
  疆域太大,难于治理,是一个困扰大汉多年的现实难题。
  大汉的边界,向西远至万里之外的西域诸国,向东直抵东海,向南深入蛮荒,不仅路途遥远,而且道路条件不一。西域荒漠阻隔,南疆高山林立,一向政令难行,故此时顺时叛,不能长期进行有效控制,都是因为太远了,朝廷的手很难伸得到,如果让其高度自治,又很容易出现自立现象。
  比如说长城边界,为了示警,大造烽燧,一遇敌袭,便举烽火,一个一个地传递下去,一日千里,从速度上来说与飞鸽不相上下,但是用烽火台传信,非常繁复,要劳动许多燧卒,动用无数积薪,而且传递信息比较简单,不能说明具体的情况,万一中间哪一环节出错,还可能出现误报,比及飞鸽传书显然大大不如。何况大汉并不是遍地烽火台。
  如果通信手段升级,边地和中央的通信能在一日两日内完成,必定会大大加强朝廷对周边的控制,这是有利国家的大事。
  大臣们都窃窃私语,觉得不可思议,若真能如陛下所说,这是一件天大的好事啊!
  一时众臣欢欣鼓舞,对大汉更是充满了信心,可是转念一想,突然又觉得痛心疾首,陛下干大事就干大事,为什么他们就活该倒霉,要搭进去自家的田地呢?
  可这又怪得了谁呢?谁让他们自己贪婪,非要往套里钻呢?真是好了伤疤忘了疼,活该破财。
  御史大夫宋弘激动万分,带头拜下,说道:“若真如此,实乃天下之大幸也。臣等愚钝,不知陛下之深谋远虑,误解陛下,还以为陛下。。。唉,臣实在愧不敢当,还请陛下治罪。”
  皇帝大度地挥了挥手,道:“不知者不罪,卿等也是为了国家,朕岂能计较?”
  诸臣纷纷拜下,做感激涕零之状,感谢皇帝胸怀宽广,不治众人之罪。并说些“陛下英明,大汉江山永固”之类的套话。
  一片颂扬声中,会偶尔夹杂些低低的呻吟:“我的田啊!”“二十顷,两千亩啊!”但是在恭贺称颂的主旋律下简直几不可闻,皇帝根本不会听到。
  为了这件大好事,有的朝臣激动的流下了热泪,有长跪不起者,有捶胸顿足者,一些年龄大的,简直连路都走不动了,还需要别人的搀扶。
  总之,比起那些不必打赌便决定的国家大事来说,这一桩决策更让满朝大臣们激动感慨。
  皇帝也有点激动,这是一群多么好的下属啊!对国家大事太上心了,简直是以国为家,有如此好的团队,何愁大业不成?何愁国家不兴盛?
  这一场“飞鸽传书”测试取得了非常圆满的效果,但是由于在外面呆得过久,情绪过于激动,第二天上朝时,有十几个大臣请病假,说是感染了风寒。
  这次风寒有几个特点,一是局限于朝廷官员之中,二是染风寒者均参予了打赌,平均赌注十五顷田,三是他们都有一个共同的症状:心口疼。
  传信署的鸟人得到了重赏,这些人平时都爱玩鸟,普遍被视为不务正业,谁也没想到,鸟人也有翻身的时候,一时大汉养鸽成风,每天都有人到传信署献鸽求做鸟人,传信署不断扩大。
  太中大夫恒梁输了七十顷田,前前后后共输田一百四十顷,被家中的老母亲大骂一通,阖族视其为败家子。他自己却不以为意,说道:“田地钱财皆身外之物尔,大丈夫在世,岂可为田地所累?身负才学,胜过家有良田,得遇明主,胜过金山银山。吾观陛下之所为,必为旷代之雄主,愿随陛下建功立业,封侯拜相,搏个青史留名,万代称颂,则多少田地不可得?”
  这话说了没几天,忽然有诏命下为,任桓梁为河南太守,即刻上任。
  河南是刚刚收复的大郡,地处要津,是建世汉在关东最重要的支点,它不仅要向东支持各路东征军的给养,而且要向北抵挡建武汉河内方向的军事压力,承担的任务很重,压力也很大,是关东第一重要的郡。
  桓梁不知道自己为什么会得到如此重要的任命,在向自己的举主宋弘辞行时,才得知了一些端倪,皇帝正是看中了他在赌田事件中的淡定表现,认为他可堪大任,才下了这道任命。
  桓梁没想到因祸得福,七十顷田竟换来一个大郡太守。
  他对着宋弘叹道:“我对陛下真是服气,居然能想到飞鸽传书这样的主意,而且还真就行得通!厉害的还在于他不仅建成了传信署,还顺手得了五千顷好田,还让本就输了田的诸臣都觉得愧对于他,还要向陛下请罪!”
  宋弘道:“不论如何,得遇此等明主,是我等的福气,你去了关东,一定要好好干,当此复国之时,正是建功立业的大好时机。”
  桓梁应着回家,没想到家中挤满了族中亲戚,这些天都埋怨他是败家子的亲戚们此时笑容满面,一个个向他恭贺,都夸他是国之栋梁。而昨天还捶床大骂、冲着他扔了两只鞋子的老母亲此时满面春风,正在向亲戚们介绍他小时候的一些不合常理的故事,以此表明桓梁生来就与众不同。
  桓梁不禁叹息世事变化,让人目不暇接,打了包去洛阳上任去了。
  洛阳此时俨然成了建世汉的另一个中心,不仅皇帝时常过来,而且还参照长安,新设了许多官署,大有成为陪都的架势。
  以种田封侯的南城将军曹金此时也在洛阳,他是洛阳大战后被派到此处任职的,官职为典农中郎将,专门负责关东新占区的屯田事宜。
  他可是向皇帝打了包票的,曹金拍着胸脯说:“陛下,只要新收郡别再打仗,就凭河南、颍川、南阳三郡,关东再不用关中往外运一粒粮食!”
  皇帝龙颜大悦,大大夸赞了曹金,并表示,即便典农中郎将不上战场打一场战役,该给的待遇一点也不会少,只要种地种得好,皇帝会给予他与争战沙场的将领同样待遇。
  皇帝如此重视关东的屯田,是因为这几年关中被洛阳拖累得太惨了。洛阳人马太多,消耗巨大,又不断地在打仗,不能安心种地,只能依靠关中救济。整个关中的余粮大半运出了关,送到洛阳前线,运输成本太高。
  若是关中不需要再救济关东,国家将节省大笔开支,可以用于别处,如今百废待兴,用钱的地方多着呢!
  典农中郎将曹金激动极了,他原本是一名赤眉军中的将军,在三十几个将军中排在最后,除了会种地,他打仗不行,拉关系不行,什么都不行,从来也没受过上头重视,与其他将军在一起也是受欺负被嘲笑的主儿。
  自从他跟了建世皇帝,便将其种田的天赋充分发挥出来,官职随之节节高升,封地也在不断扩大,原来赤眉军的三十几个将军,大多在家赋闲,没什么实权,不过是由朝廷供养到老。曹金是少数几个掌握实权,至今还活跃在朝堂上的人物之一。他的封地与一直在前线鏖战、战功赫赫的濮阳将军芳丹差不多,在原本三十几营将军中居于前列,比起从前在全军垫底,简直一个天上一个地下。
  曹金出关后,将官署设在了洛阳,然后便一直在河南、颍川、南阳三郡游走,亲自指导屯田事宜,今年的春耕他可是下了大力气。
  庄稼种下去了,曹金稍微喘了口气,但是庄稼不是种下去便行了,后续的施肥、除草、灌溉哪一项都要操心。曹金没歇几天,便又开始忙得团团转,好在关东三郡的耕地条件普遍不错,田地上乘,水网密布,对于秋天的收获,曹金还是很有信心的。
  但是有一个前提,千万不要有天灾。
  从新莽时期开始,天灾几乎就没断过,旱灾伴随着蝗灾,连年发生,对大汉农业造成了巨大的打击。
  史书记载,王莽的新朝共有大规模自然灾害十二次,小的就更不用说了。
  天灾包括地震、洪涝、旱灾、蝗灾等等,最厉害的是旱灾,因为旱灾直接影响收成,收成不足,就会饿死人。而旱灾又往往伴随着蝗灾,这旱蝗二灾在新莽时期消灭了无数人口。
  尤其是在王莽当政的最后五年,年年大旱,旱蝗遍地,饿死无数,还有伴随着天灾来的瘟疫,更是杀人于无形。天下百姓的日子实在是没法过了。
  史书中动不动就是这种记载:
  “缘边大饥,人相食。”
  “连年久旱,百姓饥穷。”
  “是时,关东饥旱数年。”
  “遇枯旱蝗螟为灾,谷稼鲜耗,百姓苦饥。”
  “关东大饥,蝗。”
  “杜旱霜蝗,饥馑荐臻,百姓困乏。”
  “大旱,关东人相食。”
  虽然每次记载就是短短的几个字,可是这几个字不知道由多少血泪合成,简简单单三个字“人相食”是多么触目惊心。
  灾害到什么程度,人得饿到什么份上,才能去吃人肉。
  从史书记载看来,旱灾在关东之地比较严重,关中还算相对好的,当年关东饥民大量涌入长安就食,王莽还有能力开仓赈灾。
  在密密麻麻的灾害记录中,有一条显得与众不同,“河决魏郡,泛清河以东数郡。”
  史书记载中,单独提到一个“河”字,那就是“大河”,也就是后世所说的“黄河”。这条灾害记录的就是大河在魏郡决口,下游往东的数郡都被淹了。
  这是历史上一次比较严重的黄河改道事件,对于下游农业生产的打击也是毁灭性的。
  黄河本来是在固定的河道中流淌,一个大决口,泛出了河道,从此突出了原有河道,随着地势,放飞自我了。
  黄河下游因为泥沙堆积,河床不断增高,有的地段河床甚至高于两岸的地面,成为“悬河”,这个时候,对于河道的控制,只能依靠筑堤坝,而万里黄河,堤坝数千里,哪一块筑得不结实,一不小心就决口,那就是大灾。
  也许真是天要灭王莽,在新朝灭亡后,史书中记载的大规模天灾数量直线下降,农业生产慢慢进入恢复期。
  去年是建世五年,也就是建武五年,又有了一次旱灾,关东比较严重,直接造成建武朝廷缺粮,刘钰趁这个机会,打赢了洛阳之战,全面占据了双雄争霸的主动。
  刘钰更充分地认识到,田地是根,粮食是命,长安朝廷的最大优势就是经济上的,也就是农业上的,咱们有粮,刘秀没粮,这个差距是什么战神也扭转不了的。
  “屯田皇帝”又把屯田提上新高度,国家第一大事是种田积谷,刘钰几年前便设置典农中郎将,总管全国屯田事务,属官有典农校尉、典农都尉等,官署很是庞大。而这个典农中郎将是由皇帝直管的,曹金是直接向皇帝本人汇报工作的。
  典农中郎将曹金最近上了一封奏疏,要求在关东治水,兴修水利,以促进农业生产。

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