第458节

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  既然来到建康,天子有意重用,就不能混混沌沌过日子,必要想方设法扎下根来。
  唐公洛不在乎世人如何看他,也不在乎史书上会将他写成贰臣叛将,只一心一意要报桓容大恩。更教导子侄,唐氏能够保全,全仗桓容出手相助,此恩不保枉为丈夫!
  “遇此英主,自当为其刀锋,披坚执锐,征战沙场!”
  翌日,唐夫人携儿媳和侄媳入台城,往长乐宫拜见太后。
  入宫之前,唐夫人早有准备。同南康公主当面,猝不及防,仍不免有些恍惚。
  眼前的桓汉太后,让她想起了长安的刘皇后。
  论相貌,两人没有半分相似。然就气质而言,却有七八成相类。
  再看陪坐在屏风前,巧笑倩兮的李夫人,纵然身为女子,也不免心生怜意。如此佳人,才当得上百媚之姿,堪谓倾国倾城。
  因唐公洛身无官职,唐氏又未归入南地士族行列,唐夫人和几个媳妇的身份几比庶人。
  由宦者引入内殿之后,几人未敢走近,直接伏身在地,行稽首礼。
  南康公主安坐上首,受下这份大礼,旋即请唐夫人起身,命宫婢送上茶汤糕点,笑着同对方叙话。
  “听闻唐公长孙聪慧伶俐,武艺不凡,舞勺之年即能开一石弓。”南康公主道。
  “太后殿下过誉。”唐夫人谦辞道,“不过是读过几卷经义,类其祖父,有些力气罢了。”
  南康公主笑了,“夫人实在过谦。”
  唐夫人打起精神应对,心中开始估算,南康公主提起唐氏长孙,究竟是何用意。
  南康公主没有卖关子,很快话入正题。
  “官家尚未立后,膝下并无皇子。两个幼弟一直养在宫中,刚过外傅之年,待元服后就要搬入青溪里。”
  唐夫人没接话,等着南康公主继续向下说。
  “这两个孩子都是拘不住的性子,一心想着随兄长出海。知晓元服前皆不可行,就闹着往学院读书,不肯日日拘在宫中。说起来,我也是头疼。”
  “殿下有大志向。”
  南康公主摆摆手,笑道:“属猴的,坐不住罢了。”
  此言一出,众人皆是轻笑,殿中气氛更显得轻松。
  “让这两个坐不住的去学院,不晓得要闯出多少祸来。”南康公主叹息一声,道,“日前听官家提起唐公长孙,知其年少有为,性子沉稳,也是上学院的年纪。我就想着,可否让几个孩子做个伴?”
  话到这里,意思已经十分清楚。
  对唐家来说,这无疑是件好事。只要把握好分寸,必能成为起身的助力。
  “谢太后恩典!”
  “哪里就提到这个。”南康公主笑着摇头,“夫人可先归家,将此事详细告知唐公。凡唐氏子侄,年龄合适皆可入学。”
  “诺!”
  唐夫人带着一肚子心事而来,又怀揣着满腹心事而去。
  回到家中,将事情告知唐公洛,后者思量许久,召来几个孙辈,仔细叮嘱一番,拍板道:“都去学院!”
  几个小少年双眼圆睁,不明白大父为何突然做出这个决定。偷眼看向亲爹,发现亲爹也是满头雾水,不明究里。
  想不出缘由,只能听从大父之言,老老实实的跟着家人往学院报名,等着参加考试。
  待小少年们离开,唐公洛扫视几个儿子和侄子,语重心长道:“唐氏在建康没有根基,是否能重立门楣,全看后辈是否出息。尔等需要牢记,唐氏不是士族,亦非外戚,我等侍奉的唯有官家!”
  简言之,从今天开始,唐氏将独立于士族之外,成为建康朝廷中的另一股势力。
  如今尚且渺小,但有天子为后盾,早晚会壮大起来。
  对于桓容的意图,唐公洛能猜出两三分,却不可能完全猜透。他唯一能做的,就是按照桓容的意思行事,肝脑涂地在所不惜。
  太元六年,十一月
  天子下旨,封唐公洛尚书右丞,兼忠武将军。其子侄俱授给官职,或留在朝中,或往边州驻扎。
  尚书右丞为正四品下阶,品位不及刺使。唐公洛没有半分不满,叩谢天子隆恩,叮嘱奔赴边州的子侄,“务必要兢兢业业,不可有半点马虎,方不负陛下重用。”
  同月,唐氏长孙唐敏及从弟入建康学院,与桓伟桓玄一同学习。
  几名小少年见面,言语间颇为投契,很有一见如故之感。
  好东西要和好朋友分享。
  只要有机会,桓伟桓玄就要讲海上趣事。虽未亲眼得见,却能讲得栩栩如生,仿佛画面就在眼前。
  唐敏等人听得如痴如醉,很是神往。一段时间之后,纷纷被拐带得“不务正业”,向往着随船出海。
  知道这种情况,唐公洛没说什么,只是让孙子自己想好,唐氏儿郎说一不二,立下誓言不可更改。今日说要出海,明天就改变主意,凡事三分钟热度,落得个一事无成,必定家法伺候,打死不论。
  桓容有些不好意思。
  本想着同唐氏兄弟接触,能让两个弟弟改改性子。哪里想到,桓伟桓玄半点未改,反而把唐公洛的几个孙子一同带歪。
  这且不算,连学院里的士族子弟都受到影响。
  每逢上朝,面对满殿文武控诉的眼神,桓容实在是压力山大。
  可压力再大又能怎么样?
  “闯祸”的是自己的兄弟,没得辩驳,只能当做看不见,继续受着。
  眼光扎人不假,脸皮足够,扎着扎着也就习惯了。
  太元六年,十二月
  郗愔的书信送到京口。
  读过信中内容,郗融终于不再犹豫,放弃求稳的打算,调兵遣将,配合幽州刺使荀宥,在边州拉开架势,准备抢人抢地同北边扯皮。
  秦玦很快发现不对,迅速命人在边界设下重防。
  起初有一定效果,奈何时入隆冬,百姓的存粮越来越少,饥民越来越多。有出身当地的低级军官和士卒,不忍见族人和乡人受苦,竟冒着杀头的风险,主动放开道路,容许饥民南迁。
  情况愈演愈烈,有两座靠近边界的村落,竟在里长和散吏的带领下,全村投向桓汉。
  这两个村子靠近淮南郡,东晋初立,曾归南地政权管辖。后被鲜卑抢走,一直未能夺回。至秦策入主长安,自然归入秦国版图。
  遇北地灾祸连年,村人实在支持不住,夏秋尚能以野菜野物果腹,冬日实在难熬。壮起胆子入山,野物尚未猎到,人怕已落入狼腹。
  纵然有秦璟送来的灾粮,依旧不能解决全部问题。
  更何况,长安下旨,为留得春种,至明年三月,不许各地再开仓,百姓的日子更加难过。
  见到对面的百姓衣食丰足,自己只能混个水饱,众人凑到一起,商议之后,狠狠一咬牙,投向桓汉!
  等到秦兵发现情况,村落早已是空空如也。
  荀宥得人回报,当机立断,集合两千兵力,由熟悉当地的村人带路,以迅雷不及掩耳之势,拿下了第一块地盘。
  得知情况,秦玦没有迟疑,立即点兵出战,意图抢回失地,更有意进攻淮南。
  斥候上报秦军进兵的方向,荀宥不得不承认,秦氏兄弟皆为难得的将帅之才,想要顺利实现计划,必须加倍谨慎。
  战火在边境点燃,彼此互相试探,既展示出不让寸土的决心,也在排兵布阵时加以克制,避免战局进一步扩大。
  究其根本,双方都没做好决战的准备,这时扩大战局,只能是两败俱伤。
  边州烧起战火,火势没有燎原,却也没有熄灭的迹象。
  建康和长安先后得到消息。
  对桓容来说,一切都在计划之中,中途出现波折,也在可控的范围之内。
  秦策早有预料,事先有所提防。只是没有想到,桓汉会这么快动手。
  朝会之上,面对文武群臣的目光,秦策正准备发下诏令,突然眼前一黑,没有半点征兆,当场跌落龙椅。
  “陛下!”
  光明殿中一片混乱。
  事情传到后宫,刘皇后放下漆盏,和刘淑妃对视一眼,眼神中传递着同样的情绪。
  该来的终归是来了。
  第二百九十四章 野心
  病来如山倒。
  秦策这一病,更是非同小可。
  自在光明殿晕倒, 秦策再未能苏醒, 连续三日未升朝会。医者陆续奉召入宫, 只进不出,至今未有一人离开。
  刘皇后和刘淑妃守在内殿, 翻看医者记录下的脉案,详细询问秦策病况。
  医者面带难色,又不敢加以隐瞒, 只得硬起头皮道:“官家年过耳顺, 精力本就不比从前。国政操劳, 未能养生,且用了些助兴之物……”
  医者说得十分隐晦, 神情间颇有闪躲。
  不是他心怀他意, 故意卖关子, 实在是秦策的情况特殊。
  直白点说, 就是秦策白天处理国政,晚上就找美人寻欢, 六十多岁的人了, 本该养生修身, 偏偏反其道而行。不禁美色不说, 更用起助兴药物, 精力愈发不济,身体差点被掏空。
  幸亏秦策武将出身,身体的底子强, 方才能撑到今日。换成别人,体质稍微差一点,恐怕早已是一命呜呼,压根等不到医者救命。
  医者说完,没有半点轻松之感,只觉得头皮发紧,背后冷汗直冒,压根不敢看刘皇后和刘淑妃的表情。
  半晌,得知可以离开,医者如蒙大赦,立刻脚底抹油,一溜烟跑出内殿,借熬药的机会躲去偏殿。
  兰林殿和九华殿的美人闻听消息,各个如遭雷击,噤若寒蝉。
  秦策昏迷不醒,宫门紧闭,外人不能入内。刘皇后的势力遍及整座桂宫。无论她想捏死谁,都是轻而易举。
  “怎么办?这可怎么办?”
  美人们不敢踏入光明殿,只能独坐垂泪。想到家人送自己入宫的目的,又想到秦策的病况,只觉得眼前一片漆黑,前途再也无望。
  秦策昏迷三日,药食难进。
  医者言明紧要,刘皇后和刘淑妃不假他人,拿起喂药的器具和竹勺,不顾溢出的汤药脏污衣裙,轮番守于榻前。
  “快,掰开陛下的下巴。”

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