第153节

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  这人寻常服色,看不出身份,身后跟着三人,像是他随身带着的手下。
  君瑶搬家后,将这几条街都混熟了,哪家是做什么的,家中人做什么官,哪个摊贩的吃食好吃,她都大致清楚,唯独没有见过这个男人。
  在京城这样的地方,随意挑个人出来,或许都有不简单的背景。最终七拐八拐的,说不定上头有权贵做主。这人敢这样放肆,想来也是没将摊主这样的市井小民放在眼里。生活于底层的人,也不敢和这样横的人计较。
  方才也不知是谁撞了谁,可是显然摊主是无法与这样的人说理的。他将身段放得极低,甚至将这人脚边的汤水都擦得干干净净,谁知这人抬起一脚,踢中摊主的肩膀,怒声道:“将你的臭抹布拿开,我今日是来收街管费的,你若是交不出,从今以后,别想在这里摆摊了。”
  摊主凄苦万分,立即向他拱手,恳求道:“求大爷开恩,小的会交费的。只是……只是钱没凑够,请大爷宽限几天吧。”
  但凡遇到这样的情况,大爷们总会给拒绝交钱的人一些颜色的。果然,这男人不可一世一笑,不屑道:“既然我都来了,总得带点东西回去交差,交不出钱,就换其他东西抵押。”他眼光一扫,盯着一张桌子,说道:“不如将这些桌椅带走,也好抵押些钱财。”
  说罢,一挥手,便要指使人来掀桌。要掀就要掀得有震慑力,最好选有人坐着的,才会叫人胆战心惊。这男人径直朝君瑶与明长霖入座的位置走来,伸手掀住桌边,往上一翻!
  没掀动!
  桌面被明长霖按住,依旧稳稳当当地立着,面上的两碗清汤微微一荡,汁水洒出,沿着桌缝缓缓流淌。
  君瑶早已见过明长霖的身手,本以为她是以灵巧轻捷为长,竟不知她的力气也这样大。
  明长霖习惯着男装,一身的干练气息无法遮掩,但身量到底比不上男人。而君瑶却比明长霖更纤瘦些,俨然是一个稚嫩的少年。对方认为她与明长霖软弱可欺,本想给个下马威,没想到软柿子没捏到,却踢到了铁板。
  原本,君瑶打算只要对方不算过分,便息事宁人就好。毕竟摊主只是这权贵云集的京城中的一介小民,今日就算为他出了头,也只能解决一时,不能解决一世,反而教他得罪了人,往后无法在京城生存。
  可对方已经欺到她和明长霖头上来了,且还想把事情闹大,那该如何是好呢?
  她起身,拱手笑着问道:“不知这位爷在何处高就?要收摊主多少街管费?”
  这男人大约是横惯了,居高临下地瞪了君瑶一眼,当即嗤笑一声:“收街管费的事还轮不到你管。不过看在你有些姿色的面上,你若想知道,不如上来为我捏捏肩擦擦鞋,我只告诉你一人。”
  君瑶心头一阵恶寒,面色一沉,唇角却是噙着几分讥讽的笑意。
  以各种名义强行收费的人她也见过,眼前这个男人,多半是仗着权势,背后有人撑腰或指使。
  明长霖已掩不住怒火,一瞬间剑拔弩张。摊主也顾不得赔礼哀求了,立刻跑上来拦在君瑶与明长霖身前,快速说道:“两位客官,今日小摊不做生意了,既没吃喝就不算钱,客官快走吧。”
  他做的是小本生意,不敢得罪人,也不愿意连累了无辜的人。
  君瑶盯着他佝偻的背脊,一口气冲了上来,强行压下下去。眼下这情形,不是她想走就能走的。果然,这掀桌的男人嘲讽过后,将摊主推开,大马金刀地坐了下来,伸手去端君瑶身前的碗。眼底更是含着淫邪的笑意,嘴朝着君瑶刚才喝过的地方凑上去。
  君瑶将桌子轻轻一推,桌子撞到男人胳膊,她随即说道:“实不相瞒,在下与这位摊主有些交情,若官爷告知该去何处交费,交多少,这街管费就由我帮摊主出了。”
  这男人听了双眼一眯,凑近了几分,轻声道:“官府的事岂是你能过问的?你只管交钱就好。不过……”他语气一顿,又端起碗,朝君瑶喝过的地方凑下嘴,一边说道:“若你你能伺候我一晚,伺候得比象姑馆的清倌儿还好点话,别说这次的街管费,今后的街管费我都让人给他免了。”
  君瑶展颜一笑,唇红齿白地另人心神一荡。男人晃了晃眼,接着问:“怎么?你当真要替这死老头子交钱?”
  话音一落,君瑶端起另一只滚烫的碗,扬手一泼,滚烫的汤水兜头浇了男人一脸。
  与此同时,明长霖拍案而起,怒骂道:“什么替官府收看管费?我看他就是一个收钱的龟公!”
  男人顿时勃然大怒,挥拳朝她砸过去。同时大喝道:“这里有人敢不交街管费,给爷好好教训教训!”
  话音未落,明长霖已经退身,抬腿一踢,足下生风,将面前的桌子踢飞而起,迎面就向这男人砸了过去。
  这仿佛是一个动手的讯号,另外三个随从也立刻向君瑶包抄过来。
  君瑶和明长霖同时动了手。
  君瑶身手不高,对付三个喽啰还是绰绰有余。眼看着有人围拥过来,她立刻闪身到锅炉旁,将摊主推出摊外,抄起几根火棍劈向三个喽啰。这三人的阵势立刻散了,君瑶逮住其中一个好对付的,朝他胯间狠狠一踹,对方哀嚎一声,双腿一软跌倒在地。
  正好明长霖也与那男人打了过来,她顺道抓住两个喽啰的手腕,顺着关节狠狠一拧,咔嚓两声,两个喽啰的手腕被捏脱臼,捂住手求饶哀嚎。
  不过电光火石之间,小摊变成斗场,汤汤水水锅碗瓢盆满地都是,碗筷与嚎叫声横飞不绝。
  眼瞧着抵挡不住,那领头的男人竟转身就跑,双腿溜得像飞毛腿。四周看热闹的人也不敢阻拦,纷纷惊慌的散开,为他逃走避开一条路。
  明长霖双手握拳,将指关节捏得声声脆响,冷厉地咬牙说了句:“想逃?”当即抓起倒在脚边的长凳,翻身腾空而起,伸腿一踢,长凳顺势而出,笔直地朝男人砸过去,精准地将他掀翻在地。
  他甚至来不及爬起来,君瑶已上前踩住他的胸口。
  明长霖一步一步靠近,也是一脚,踩在他命根子上。
  男人霎时一通哀嚎,浑身颤抖抽搐,却不忘出言威胁:“你……你们走着瞧。”他挺起身朝其中一个喽啰吼道:“还不去报官!”
  几个小喽啰自顾不暇,男人立刻自顾自扯起嗓子吼起来:“打人了,刑部的官吏打人了,这些狗官仗势欺人,包庇凶手,残害公主,欺辱我们这些市井小民……”
  四周围拥过来看热闹的人,也只有摊主知道真相。其他人本就看热闹不嫌事大,又见男子被打得凄惨,顿时心生同情。更听打人的竟是官府的人,还包庇凶手欺负百姓,立刻义愤填膺,纷纷对君瑶、明长霖指指点点起来。
  好一招先声夺人、栽赃嫁祸。
  君瑶和明长霖瞬间明白过来,什么收摊主街管费,什么出言调戏,都是假的。
  若此事闹大,坊间的人当真以为君瑶是包庇凶手的人,那她调查公主一案的事情多少都会有阻碍。只不过都在这样的关节点了,皇帝的圣旨也下达了,就算有人想扭转局势,阻碍她查案,也不至于用这样简单的方式。
  明长霖面色一沉,脚下一用力,踩得男人痛苦失声。
  她冷笑一声,扬声说道:“此人刚才带着人闯进摊主的店里,想强行收街管费,甚至想砸了摊子。我与朋友看不过去,这才动手的。”
  君瑶立刻趁势说道:“诸位,劳烦你们立刻报官,将此人捉拿入狱。他今日收的是这家摊主的街管费,明日就会强行要大家的街管费。大家都是本本分分的人,何苦要受他这样的人欺凌?今日报官,将他交给官府,顺势将他打成残废,再也没法收费才好!”
  看热闹的众人大多是升斗小民,对有权势的人既畏惧又憎恨。听闻君瑶与明长霖所言,立刻调转情绪,将矛头指向男人。又有人相约着,快速去报官。
  眼看着形式对自己不利,男人也不哀嚎了,也不乱说了,立刻向君瑶和明长霖求饶。
  摊主立刻出面圆场,请求看热闹的人快快散去,以免被牵连。
  等人散去之后,明长霖立刻让人去通知侯府。侯府的人来得很快,不到一刻钟便带了人来,当即将这闹事的男人带回去,好好盘问。
  君瑶与摊主相熟的几人帮忙将东西收拾干净,得空了问摊主:“方才那闹事的人,不是第一次来了吧?”
  摊主心有余悸,颤声道:“这两天都来,不过都是逼着我交钱,没有动过手。”
  “以往有人让你们交钱吗?”君瑶问。
  摊主点头:“有,但不是那些人啊。也不会一下子让我们交那么多,否则小本生意该如何活啊?”
  君瑶从袖中摸出一锭银子给他,摊主连连摆手拒绝,“使不得使不得,今日是我连累了客官……”他双眼泛红,无奈又惶恐地叹口气:“这几日我暂且不出摊了,客官也要当心啊。”
  “也好,”君瑶将银子放在桌上,“等事情平息后,我再来你摊上吃东西。”
  明长霖陪着君瑶回了住处。
  大门紧闭着,但君瑶知道里头有人。她每日出门,会在门缝上夹一片树叶,若树叶掉落或位置改变,就说明有人来过。
  入了门,见来人是明长昱,她松了一口气。
  明长昱见她们二人虽然有些狼狈,但身上没有伤痕,面色稍霁。
  让人摆好吃食,三人一同入座之后,他说道:“那人的情况查清楚了,他是赵柏文儿子手底下的人。”
  “赵柏文的儿子?”君瑶蹙眉。
  “不必将他放在心上。”明长昱脸色有些阴沉,“他只是想给你个教训,赵柏文也不至于糊涂到用这种手段。”
  明长霖依旧心怀不忿:“那该如何处理?”
  明长昱安抚地看了眼君瑶:“我暂且不会动他。”
  君瑶默然,暗自沉思。
  明长霖不解:“为什么?难道有这他猖狂?”
  明长昱拿起筷子,漫漫然笑道:“不仅要让他猖狂,还要让他更猖狂。我已经放那人走了,让他继续沿街收街管费。”
  君瑶欲言又止,思索片刻后,默默地端起碗吃东西。
  其实在吃食摊上发生的事情很简单。在京城街边摆摊做生意,的确需要交街管费。曾经也有人借此名义强行向市井摊主要钱,事情闹大之后,京城官府进行了整顿,就算有收费的,也不敢明目张胆了。
  那条巷子的位置特殊,拐几条街就是官宦群居的住宅。强行收费的人怕遇到当官的,轻易不会这么嚣张到那条街上去。而那收费的人,明显就是冲着君瑶来的。他事先在摊主的摊位上踩点,只说收费,不曾动手,直到君瑶出现,他才变本加厉。这分明是想将君瑶拖下水,让她惹上当街滋事打人的是非。背后的人也许还想借此狠狠的揍君瑶一顿,可惜对方轻敌,没得逞,反而被教训了。
  明长昱或许正愁赵柏文没什么把柄,谁知他的儿子就立刻将把柄送了过来。明长昱如何能不接呢?
  不过眼下只是巧借名义收取街管费而已,小打小闹不会掀起风浪。
  正如明长昱所言,不如让对方,再猖狂一些!
  第184章 菊花煎饼
  次日,便有言官上奏,京中有权贵仗势欺人,强行收取街管费。也有言官上奏,负责主查公主被害一案的人当街打人,目无王法。
  皇帝听了面不改色,只淡淡地说:“朕连这些事都要管,还要百官何用?以后这种事情不必上奏!”
  于是言官们偃旗息鼓,对于街管费与君瑶打人的事小惩大诫,没有深究。
  君瑶睡得不错,醒来时天已经大亮。秋日渐深,鸟雀南飞,唤醒她的不再有鸟鸣,而是秋日清晨的肃冷。她裹着外衣洗漱,本想到巷口食摊吃些早点,突然又想起昨夜一遭,摊主这几日都不会出摊了。她暗叹一声,仰头见藏在墙角的一丛野菊开了花,便打算摘些去洗干净,做些菊苗煎。
  那些野菊她从未打理过,任由它们自由生长。这些花开得全凭心情,大小颜色各有特性,统统盛着清晨的秋露,在微风里招摇。
  京城唯有在秋日里舒爽些,没有燠热酷暑,没有冬日严寒,也不会三天两头暴雨冷风。若日子总这样悠闲宜人,留在京城生活,也不失一件好事。
  可惜君瑶暂时未做这样的打算。她摘了一捧菊花,正准备起身拿去清洗,忽而听见敲门声。她起身去开了门,见有人一身长衫静静而立,清爽明净得如此时的晴空,温柔纯澈。他手中握着几枝桂花,还未走近,便飘来淡淡的香味。比她手中菊花的冷香,多了几分暖意。
  君瑶将菊花放到案上,拍了拍手上的泥土,请人入内,又对来人笑道:“李……青林兄,你怎么来了?”
  李青林淡淡一笑,随着入了院子,扬了扬手里的花,轻声问:“可有花瓶?”
  “花瓶没有,水盆倒是有。”君瑶见枝头簇簇的桂花热闹可爱,提议道:“与其让它插在花瓶里活活等死,不如做成茶吃了。”
  李青林一怔,随意轻笑点头:“好。”他将菊花与桂花放在一起,转身去寻水盆。
  君瑶当然不会让他这样身体虚弱的人去劳动。她打了水,将菊花与桂花洗干净,在院中架起小火炉和锅,准备动手。
  这些日子吃食摊上的东西习惯了,生火有些不熟,李青林拖了凳子在她身旁坐下,三两下将火点燃,往锅里倒了些猪油。
  “没想到你还挺熟练。”君瑶随口说道。
  李青林轻声道:“小时候家贫,衣食住行大都要自己动手。生火做饭不算什么。”
  菊苗煎方便简单,秋日容易上火,君瑶特意熬了甘草水,在水中混入山药粉,与菊花一同拌匀,捏成饼状,放入涂了油的锅中煎熟即可。
  “滋滋”的香味飘然而出,清新爽口。再煮一道桂花茶,融了蜂蜜浸了枸杞,早茶便做好了。
  李青林的气色比在河安时好很多,身形依旧清瘦如竹,面色却润泽了些。许是在京城虽有许多事务,到底没有像河安时那样奔波,将身体调养好了。
  君瑶担心两道简单的吃食不够,又快速去巷口的铺子买了一盒花生酥。
  两人相对而坐,身前是一方小小的石桌。昭阳吐瑞,云影徘徊,小院里安静悠闲。
  李青林为君瑶斟好茶:“今日我运气不错,偷闲来吃你亲手做的早饭,敬你一杯。”他左右打量这院子,歉然道:“你乔迁之后我还未来看过,今日给你送礼,祝你乔迁之喜。”说罢,将一份礼盒送到她手边。
  君瑶没有推辞,谢过后喝了一盏茶润口,将花生酥推到他身前:“菊苗煎和桂花茶不顶饿,你多吃些这个。”
  李青林看了花生酥一眼,歉然道:“我自幼体弱,不能吃花生,否则会哮喘抽搐。”
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