第91节

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  北安王妃和王府三公子经过了二十多天的舟车劳顿, 好好睡了一夜,才养回了精神。
  曹觅起得有些晚,到膳厅时,见到戚游和三个孩子已经打理好,静静坐在桌边等她,甚至感觉到一丝不真实。
  直到三个孩子齐声唤她, 她才从一片虚幻中着陆,思绪重新回到现实。
  一家五口难得团聚, 一起用了早膳。
  明天就是七月初一了, 城中开始为即将到来的第二场市集忙碌起来,戚游吃完早膳后, 便直接离开。
  曹觅留在院子中陪伴几个孩子, 听老大和老二讲述这段时间在封平和昌岭发生的事情。
  “十五号那一天, 没有什么人。整个市集内冷冷清清的,我都快睡着了。”戚安说道。
  曹觅点点头。
  她道:“那得看看接下来会不会有改善, 如果情况还是这样, 就要想个办法补救。”
  老大戚瑞闻言看了过来。
  他有些疑惑:“娘亲, 我不懂, 我们与戎族是世仇,为什么父亲要开市集,与他们做生意呢?”
  早在几百年前, 中原人与戎族就结下了不解之仇。
  年岁更替,两家连政权都换了好几个,但一直都没有停止冲突和战争。
  戚瑞目前读过的经史, 获取到的知识都告诉他,盛朝儿郎的使命,就是将这些茹毛饮血的野蛮戎人,彻彻底底地赶出盛朝的土地。
  而戚游这一番不驱反迎的做法,令他一直无法理解。
  曹觅想了想,回答道:“你父亲是北安王,他的每一个做法都关乎着辽州的生息,娘亲也不能全部猜测出来。但是……娘亲有一点自己的小见解,你愿意听一听吗?”
  戚瑞点点头。
  曹觅突然想起,在原书中,这个后来成为天下共主的大儿子,似乎也为戎族的事情头疼了很长一段时间。
  当然,依照主角定律,他后来直接打到了戎族王室那边,将戎族人吓得心胆俱裂。
  “有时候武力,战争,可能并不是解决问题的唯一途径。”曹觅道:“你觉得,戎族为什么要南下,侵犯我们的土地百姓呢?”
  戚瑞想了想,回答道:“戎族居于塞北,不事农桑,需要依靠劫掠来维持族群生计。”
  曹觅颔首:“说到底,一切都是因为生存罢了。”
  她又问:“那你觉得,怎么才能解决这些事情呢?”
  “当然是像本朝太-祖一样,将他们狠狠打回去,打到他们再也不敢冒头为止!”戚瑞握着拳头道。
  戚安在旁边,听到他此番说辞,重重地跟着点了一下头,附和着他大哥:“对!打他们!”
  曹觅笑了笑。
  她回忆着之前看过的这个世界的史书:“奇怪的是,几乎每一个朝代,都会出现一个英明善战的领导者,将戎族打退。
  “可是不过几百年,戎族人又会卷土重来,继续肆虐。
  “如果按照你们的说法,是不是要一举将戎族人赶尽杀绝,才能永久消灭这个隐患?”
  戚瑞抿了抿唇,似乎也想到了什么不对劲的地方。
  “可是,古往今来,这么多善战的强者,为什么都没做到这一点呢?”曹觅问:“娘亲觉得,不是他们不想,而是根本不能。
  “塞北地域辽阔,戎族大多逐水草而迁,居无定所。赶尽杀绝,谈何容易?”
  戚安愣愣地眨巴了一下眼睛,开口问道:“那娘亲说,该怎么办呢?”
  曹觅摸了摸他的头发,勾着嘴角笑道:“如果武力不能解决问题,也许该考虑一下事情的本质了。
  “戎人是因为贫困,贪恋我们土地上的粮食物资才南侵的。那有没有办法,和平地实现他们的诉求?”
  “就是开办集市供他们交易吗?”戚瑞突然回过神来。
  曹觅没有直接给出答案,反而道:“战争中,有人赢,就会有人输,总有一方要吃亏,事情永远得不到解决。
  “而平等的交易,是可以实现双赢的‘正和博弈’。戎族想要我们的盐巴粮食,我们想要戎族的马匹牛羊,只要交易得当,大家便都能得利。当所有人都能感受到平等交易带来的好处时,战争这种方式就会被抛弃了。”
  戚瑞点了点头。
  “所以只要开放了市集,就能阻止战争发生,对吗?”他总结道。
  曹觅摸了摸他的小脑袋,突然又说道:“并不只是这样。”
  “嗯?”戚瑞抬起头。
  曹觅轻吐出一口气,道:“如果我们能趁机对这些戎族人进行教化,让他们在此间居住,教导他们盛朝的语言,允许他们与本朝人婚配。
  “如此一来,几代之后,戎族安存?”
  戚瑞愣住了。
  曹觅见他若有所悟,连忙又提醒道:“咳咳,当然,这只是娘亲一介妇人的看法,你们父亲并不一定就是如此想的。
  “他站在高位,需要考虑更多的东西。比如市集带来的利益啊,戎族那边的反应等等。
  “我方才说的这些,并不一定能奏效。你听听便是了。”
  戚瑞回过神来,点了点头。
  半晌,他说道:“其实,有时候我总觉得,娘亲说的东西才是对的。”
  他回头看着曹觅:“娘亲才不是什么寻常妇人!”
  曹觅一愣,对上戚瑞狡黠的目光。
  两人默契相视一笑。
  到了第二日,市集如期举行。
  曹觅此次过来昌岭,给两个孩子和戚游带了许多东西,跟那些进城看望儿子的乡下姑婆也差不离了。
  想到之前戚安说的市集冷清的情况,她干脆叫来了东篱,让她从带来的东西里面匀一些出来,到市集中支个小摊位——
  多少也能帮着增添几分声势。
  接着,她换上了不惹眼的衣物,带着三个孩子过去市集那边凑热闹。
  这一次,一起跟过来的戚六打起了十二分的注意,派出近五十名精锐保护在他们周围,就怕再出现上次那样的纰漏。
  曹觅原本以为可以轻松地逛一逛,来到集市上,却发现情况根本不像戚安所说。
  明明还是清晨,宽阔的市集广场上,已经挤满了做生意的人。
  六月十五那一次市集虽然冷清,但能做成生意的人都赚了个瓢满钵满,此次听闻了风声赶来的盛朝摊贩比上次多了将近一倍。
  戎族这边则更不用说了,从“第一个吃螃蟹”的戎族人全须全尾从昌岭中带回了大量的好东西开始,争着吃螃蟹的人便从四面八方纷至沓来。
  戚安疑惑地瞪大了眼睛,对着曹觅解释道:“上一次……真的不是这样……”
  曹觅笑着点点头:“嗯,戎族人发现此处安全了,自然便会赶来,会有此盛况也不算奇怪。”
  说完,曹觅便领着三人,在人流中穿梭起来。
  市集中,大部分交易都是戎族人主动发起,但也有一些盛朝人,对戎族带来的良种牛羊感兴趣,主动凑过去询价。
  相比于游刃有余的盛朝商贩,那些戎人就显得有些局促了。但由于此间物价远比他们之前遇到的商队便宜,许多交易都能顺利谈成。
  逛过了一会,曹觅便把三个孩子带到她自己的摊子处。
  由于是临时起意,北安王妃的摊位显得十分简陋。摊子上摆出的东西也不是常见的必需品,是以此处竟成了罕见的,无人问津之所。
  曹觅也不在意,带着三个孩子到摊贩后面的桌椅处休息。
  过了片刻,他们竟看到张氏带着一个小女孩往这边走来。
  张氏半蹲在摊位前,抓起一把干辣椒,询问道:“店家,这个是什么?”
  她还没等到答复,突然发现身边的小女儿欢喜地挣脱了她,朝着摊贩里面跑去。
  张氏吓了一跳,定下神来,才发现了摊位中的曹觅等人。
  这会儿功夫,张子规已经投进曹觅怀抱里了。
  “好久不见,我们子规怎么还是这么懂事?”曹觅稀罕地在她脸上连亲了几口,“跟着你娘亲过来买东西吗?”
  三岁的小女孩乖巧地点了点头,回答道:“嗯,王妃,我跟着娘亲一起来的!”
  她说着,还回头招呼张氏道:“娘亲,来呀。”
  曹觅在心中暗暗惊叹。
  在她的记忆中,张子规这个小女孩一直被她母亲关在院中,是有些腼腆的,她每一次探索外面的行动,都小心翼翼,生怕受了惊吓。
  但是将近一年未见,张子规已经长成一个活泼大方的小女孩了,她在曹觅怀里笑得开怀,回话的声音也足够响亮,与原本那个逗一逗就要面红,然后回头找亲娘的孩子判若两人。
  看来环境对孩子的性格养成,当真十分重要。
  张氏赶忙过来,朝着曹觅行礼:“王妃,三位公子。”
  曹觅拉住她:“今日就是出来闲逛的,你可别暴露了我们的身份!”
  张氏点了点头。
  她笑了笑,转头教训起小子规:“你呀,怎么就这样冲过来了,要是不小心撞到王妃怎么办?”
  她伸出手:“来,娘亲抱。”
  大概是太久没见到曹觅了,张子规搂着曹觅的脖子不肯撒手:“不嘛,我要王妃抱我!”
  说着,她还蹭了蹭曹觅的脸颊。
  曹觅也纵容着这个小可爱的行为,反劝着张氏道:“好了,就当借我抱一抱嘛,我也好久没见到子规了,想得很。”
  两个大人没注意到的角落,戚然挪了挪屁股:“哥,那个人是谁?”
  他皱着一张小脸,看的俨然是张子规的方向。
  不只是他,戚家三个男子汉,此时都盯着曹觅怀中那个小女孩。
  戚安撇撇嘴:“一个小屁孩,还是个戎族女孩。”
  戚瑞微蹙着眉:“她有自己的娘亲,应该让她娘亲抱。怎么随意朝旁人示好?”
  很快,三人虎视眈眈的视线,引起了小女孩的注意。
  张子规一转头,就见到三个面色严肃的大哥哥,吓得在曹觅怀里一缩。
  曹觅感受到怀中女孩的不自在,跟着转过头去时,就看到老大和老二冷着一张脸,而老三戚然则对着小女孩做了一个鬼脸。
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