云婓 第27节

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  布鲁和老卢克领命,转身离开房间,各自下去安排。
  接下来三天,领地内风平浪静,什么都没有发生。云婓的神经愈发紧绷,总感觉这是暴风雨前的宁静。
  到第四天夜里,平静终于被打破。
  刺槐领和雪松领交界处,一座废弃的村庄附近,恐怖的轰鸣声中,地面塌陷,现出一道狭长地裂,深不见底。
  轰鸣声渐渐停止,刺耳的摩擦声取而代之,像是土石被利钩抓挠,异常地刺耳。
  声音持续数分钟,覆盖长毛的利爪扣住地裂边缘,紧接着,一头庞然大物爬出地底。
  巨兽四肢着地,头顶一对弯角,身体表面萦绕白雾,背部竖起两排骨刺。
  “吼!”
  咆哮声中,狂风平地而起,气温急剧降低。
  巨兽向前奔跑,透明的冰壳随之蔓延,覆盖它身后的大地。天空开始飘雪,纷纷扬扬连成一片。
  领主府内,壁炉的火突然熄灭,冷风从窗缝灌入,在室内打着旋,似要将人的血液冻住。
  云婓被冻醒,连打两个喷嚏。裹着毯子坐起身,双脚踩上地板,不由得嘶了一声:“好冷!”
  快步走到壁炉前,摸到放在架上的火柴,试了两次才擦出火星。
  火光驱散黑暗,照亮漆黑的房间,却始终无法驱散寒冷。仿佛有看不见的力量侵扰,刚燃起的火焰迅速变小,直至完全熄灭。
  “该来的还是来了。”
  没有再费力点燃壁炉,云婓借藤球的光穿上外套,套上靴子。正准备打开房门,突然想起精灵的话,转身回到室内,取出精灵赠送的短剑。
  布鲁和老卢克在走廊相遇。
  两人手中举着烛台,蜡烛全部熄灭,在黑暗中飘浮一缕缕烟气。
  “有敌人来了。”布鲁沉声道。
  “是冰魔。”老卢克神情凝重。身为边境树人,多次随领主征战,他遇到的敌人成百上千,冰魔是相当难对付的一种。想起多日来的大风,他难免有些懊恼,“早该想到的。”
  “冰魔?”布鲁不敢置信,“它们怎么会出现在雪松领?!”
  “没什么不可能。”老卢克点燃蜡烛,橘红的火光燃起,又在两人的注视下熄灭,“狂风是预兆,马上会有雪灾。”
  和喜欢成群结队的炎魔不同,冰魔习惯独来独往,性情十分残忍暴虐,每次出现都会酿成雪灾。
  两百年前,老卢克见过冰魔,也是唯一的一次。
  战场靠近海港,冰魔突然爬出地底,王国军队正同半兽人交战,猝不及防之下损失惨重。若非动静太大惊动鲛人,冰魔遭到鲛人封印,交战双方都会全军覆没。
  “冰魔不会无故出现。”老卢克放下烛台,目光触及墙上的肖像画。相隔百年,记忆依旧鲜活,人却已经不在。
  “是谁敢召唤它们?”布鲁道。
  “是谁不重要,反正都要解决。”云婓的声音突然响起。
  两人转过头,幽暗的走廊尽头,年轻的领主正迈步走来。在他身后是敞开的房门,几颗藤球追在他脚下,频繁发出光亮,驱散夜的黑暗。
  “主人。”两名树人同时迎上前,发现云婓脸色苍白,不免有些担心。
  “我没事,去看看纳德罗。”云婓拉紧外套,口鼻凝出白霜,感觉比之前更冷。
  “是。”
  布鲁和老卢克对视一眼,前者留在云婓身边,后者去往三层客房。
  “你们刚才在说冰魔?”云婓打了个喷嚏,揉了揉鼻子,开口问道。
  布鲁没有立刻回答,而是召来伴生藤围住云婓,口中道:“主人,先回房间。”
  纯血脉树人体魄强悍,不畏惧寒冷。云婓有树人血脉,不会在极端天气中冻伤,依旧会感觉不适。
  两人回到云婓的卧室,布鲁离开片刻,回来时抱着一大捆藤蔓。
  这种藤蔓和血藤同种,却没多少攻击力,只能依靠发光吸引猎物,是不错的照明材料。
  藤蔓盘卷起身躯,叶片缩成圆筒状,挂在床架上,很像是一盏盏绿色的小灯,一闪一闪,样子十分漂亮。
  云婓坐在床边,又裹上一层毯子。精灵的短剑抱在怀里,不知是否是错觉,竟隐约透出一股暖意,缓解有些麻木的指尖。
  布鲁不仅抱来藤蔓,还取来三张毯子,一张比一张厚实,折叠起来堆在云婓周围,确保他不会失温。
  云婓想要询问冰魔的事情,张口却是喷嚏连连。除了吞噬系统后的一段日子,他少有如此狼狈。
  他发誓,找出谋划这一切的背后黑手,一定要让对方加倍偿还。
  “主人,喝些酒,可以暖暖身子。”
  老卢克去而复返,单手提着包成粽子的纳德罗,肩膀上扛着一只酒桶,弯腰放在地上,发出一声闷响。
  纳德罗有些无精打采。遇到极端天气,熊人也会扛不住。
  “坐。”云婓示意布鲁给他搬张椅子,又递过去一张毛毯。
  卢克打开酒桶,浓郁的酒香飘出,迅速弥漫整个房间。
  云婓端起酒杯,仰头一饮而尽。辛辣的酒液入口,顺着食道滑入胃里,身体很快暖了起来。
  “喝一杯。”云婓的声音有些沙哑,朝纳德罗递出酒杯。
  “谢谢。”纳德罗用力搓了搓脸,一口气连喝三杯,打了一个酒嗝,开口道,“阁下,您知道荆棘岭吗?”
  “当然。”云婓轻轻晃动酒杯,清澈的液体在杯中摇曳,“为什么提起荆棘岭?”
  “我的堂兄和荆棘家族联姻,他的第一夫人是荆棘领主的亲姐姐。”纳德罗又饮尽一杯酒,“传说荆棘家族崛起全靠发战争财,手段很不入流,事实上他们隐藏着一个秘密,我是偶然听到堂兄和妻子说话,才得知这个秘密。”
  “是什么?”云婓问道。
  “荆棘家族有冰魔血脉,可以通过魔纹召唤冰魔。”纳德罗一字一句道。
  云婓首次听到这个秘闻,转头看向布鲁和老卢克,后者同样面带惊疑,可见荆棘家族的保密工作做得多好。
  “我按照您说的给堂兄写信,一直没有回信。我想这就是他的回答。他不会偿还您一个金币,我是个弃子,是死是活都不重要。我明明有领地还有财产,他一定会全部拿走!”纳德罗放下酒杯,双眼带泪看向云婓,“领主大人,我要向堂兄报复,请接受我的效忠!”
  “……”熊人也会装可怜?
  “荆棘家族直系代代短命,大概是冰魔血脉的影响。”老卢克转移话题,不给纳德罗继续装可怜的机会。
  “这个家族很神秘,突然间崛起,一直被看做唯利是图。没有想到,他们竟然和冰魔扯上关系。”
  “无妨。”云婓并不紧张。
  事情发展到如今地步,绝非他不想麻烦就会消失。收回土地和矿产势在必行,只要他不改变主意,五大贵族都是他的敌人。
  迟早会正面交锋,不过是早一天晚一天罢了。
  “暴风雪会持续很久。”云婓从床上站起身,丢开厚重的毯子,仅穿着外套走到窗前,突然一把推开窗扇。
  冷风呼啸卷入,暴雪迎面扑来。
  怀中的精灵短剑发出嗡鸣,精灵文开始发亮,暖意随白光扩散,包裹住云婓全身,抵抗冰魔造成的酷寒。
  想起法洛尔临行前的话,云婓将短剑握得更紧,周身浮现红光,魔力瞬间暴涨,和整座建筑发生共鸣。
  五枚魔纹同时亮起,能量聚集涌动,以领主府为中心向四周扩散。
  领主府外,百名树人走出森林,藤蔓钻入地底,籍由魔力指引搜寻整座领地。
  藤蔓在地下穿梭,表面泛起绿光。
  雪中的冰魔察觉到危险,马上向前跃出,惊险避开破土而出的蔓枝。
  “吼!”
  冰魔发出怒吼,狂风骤然增强,地面覆盖冰层,仍挡不住接连破土的藤蔓。树人紧随而至,在四面张开屏障,它已经被锁定位置。
  “找到了。”云婓单手撑住窗台,纵身跳了出去,“布鲁,卢克,和我来!”
  雪地中,冰魔被树人团团包围,无法再前进半步。
  布鲁和卢克完全树化,托着云婓穿过风雪,奔向树人聚集的地点。
  发现目标,云婓立即抛出握在手中的羊皮卷。
  羊皮卷停滞在风中,刹那间四分五裂。
  魔纹脱离载体,缓慢升至半空,边缘处不断延伸,体积迅速扩大。文字链交替闪烁,齿轮般咬合转动。红光垂直落下,笼罩被树人围困的冰魔。
  冰魔左冲右突,试图避开红光。
  树人立起铜墙铁壁,将它牢牢困在方寸之地。
  “吼!”
  冰魔发出怒吼,充满暴躁不安。
  云婓握住藤蔓,借力跳入树人的包围圈,抽出精灵短剑,一剑刺向目标。
  剑上的精灵文浮现白光,冰魔生出惧意,不断向后退。云婓抓住机会,迫使它落入陷阱。
  雪地塌陷的一瞬间,更多藤蔓从地下涌出,迅速缠绕住冰魔,一层套着一层,将它捆成一个粽子。
  四肢受到禁锢,冰魔无法动弹,云婓一剑划开它的后颈,顺利抓住它背后的骨刺。
  白光侵入伤口,冰魔剧痛难当,体力快速流失。
  云婓又抛出一张羊皮卷,第二枚魔纹升上天空。
  两枚魔纹互相交叠,文字链交错穿梭,能量加速涌动,刹那间红光大盛。
  雪在光中消失,雪幕出现断层。
  魔纹中心降下白色瀑布,不规则的颗粒落向地面,砸入雪中,竟是一颗颗晶莹的冰糖。
  “成功了。”
  云婓牢牢抓住冰魔,一边汲取对方的魔力,一边将自身魔力注入魔纹。
  短短几分钟,魔纹无限扩大,覆盖天空,笼罩大半个领地。
  光芒中,雪花一片片消失,数不清的冰糖从天而降,在地面铺下厚厚一层。
  松叶城的居民察觉风力变小,大胆推开木窗,目睹这一幕奇景,不由得愣在当场。
  有胆大的少年伸出手,接住空中掉落的冰糖,好奇地舔了一下,立即瞪大双眼:“甜的,是甜的!”
  糖雨中,树人们集体陷入呆滞,连藤蔓的动作都慢了半拍。

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