云婓 第293节

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  “这是规矩,我的孩子。既然要重立魔界秩序,那么,你我都当以身作则。”
  女大公打定主意,云婓没有强留。送艾希莉亚离开后,他安顿好麾下军队,独自前往黑晶宫,决定就近日积攒的疑惑请教魔树之母。
  “欢迎归来,我的后裔。”
  魔树之母飞出宫殿,坐在树枝上,笑容中充满暖意。
  黑色古木顶天立地,虬结的树根爬满岩壁。树冠膨胀开,千奇百怪的树枝交错摇曳,在地面投下暗影。
  宏伟的宫殿群悬浮在深渊上方,下方连接暗黑囚牢。倒悬的尖塔关押生命树和两位魔界领主,粗长的锁链盘绕塔身,互相交错摩擦,似巨蟒吐出黑信。
  魔树的幻像走出树干,恭敬问候魔树之母。
  云婓离开魔龙,以魔力凝成双翼,飞到魔树之母近前,微笑道:“一段时日不见,您看上去更加年轻美丽。”
  “我喜欢嘴甜的孩子。”魔树之母反手凝出一串宝石,全部挂到云婓身上,五颜六色,闪闪发光。
  云婓熟练地充当展示架,一回生两回熟,百分百让魔树之母满意。
  “精灵王邀请我参加月祭,你了解这个庆典吗?”他坐到树枝上,单手握住一块宝石,轻轻敲击表面,听到细微声响。
  魔树之母动作不停,继续凝出宝石佩戴在云婓身上,时而调整角度,口中道:“精灵的庆典,很热闹。你有精灵血脉,又是精灵王邀请,自然可以去。不过要记住一点。”
  “什么?”
  “如果不想惹更多风流债,光精灵的花环佩戴在身上,千万别取下来。”魔树之母指了指云婓手上的指环。
  “风流债?”云婓立刻意识到情况不对。月祭恐怕不简单,至少不如他想象中简单。
  “别紧张,月祭象征丰收和快乐,求偶是其中一个环节。不喜欢可以拒绝,喜欢地话,也是一个不错的机会。”魔树之母眨了眨眼,单手按住云婓的肩膀,笑得意味深长,“光精灵很漂亮,你难道不喜欢?”
  “认真说地话,或许有一点喜欢。”云婓实话实说,习惯性地转动指环。
  “那就可以了。”魔树之母笑着拍了拍云婓的背,“你总是太认真也太严肃。既然是对方邀请,放松一下没什么不好。”
  云婓点点头,精灵王的身影闪过脑海,突然有些耳热。他咳嗽一声,略显僵硬地转移话题:“还有一件事,我希望请教您。”
  “什么事?”
  “关于海洋大祭司。”云婓说道。
  “被禁锢的鲛人。”魔树之母停下动作,道出一番让云婓吃惊的话,“灵魂永恒不灭,代代背负戈乌里之名。”
  被禁锢的鲛人,灵魂永恒不灭。
  云婓面现惊诧。
  是他想的那样?
  “不用怀疑,海洋大祭司自始至终只有一个灵魂,无论死去多少次,也无论如何挣扎,他永远无法走出海洋。灵魂被禁锢,鱼尾被夺走,名为命运的恩赐,实则是数万年的诅咒。”
  “诅咒?”
  “是的。”魔树之母看向云婓,沉声道,“无论他做出什么都不值得奇怪,因为他是一个疯子,彻头彻尾的疯子。鲛人却信奉他,从不曾怀疑。”
  听完魔树之母的讲述,云婓陷入沉默。
  假如戈乌里已经疯狂,他的预言究竟是真是假?他是否有意引导鲛人分裂,使海洋陷入战争?
  想到这一可能,云婓顿觉不寒而栗。
  第230章
  西部王国,雪松之城。
  秋高气爽,橙黄橘绿。
  晴空一碧如洗,雁群远飞,排成一字略过领地上空,叫声引发领民关注,纷纷驻足仰望。
  “野雁,今年第几群了?”
  “昨天、前天,还有大前天,全有鸟群过路。”
  “还有鹿群和野牛。”
  “城内颁布狩猎令,许多猎人在聚集,听说收获不错。”
  “纳德罗执政官日前回城,猎物堆在车上,就像是小山一样。”
  领民们停止劳作,三五成堆忙里偷闲,聚在一起讨论城内颁布的命令。尤其是狩猎和商贸,同绝大多数人的生活息息相关,总为人津津乐道。
  “陛下离开许久,一直没有回来。”
  “据说陛下在魔界。”
  “果真?”
  “古堡传出的消息。近段时间总有黑风往来,全是递送消息的死灵。听说还有使魔出现,地穴人躲在一旁见到过,吓得几天没有出门。”
  “陛下要一直留在魔界?”有领民担忧道。
  “怎么可能。”
  众人纷纷摇头。
  “陛下是西部王国主宰,肯定会回来。”
  众人靠在田边说话,你一言我一语,时间过得飞快。
  年长的领民看一眼天色,正准备让同伴起身,忽然有马蹄声传来,吸引众人注意。
  领民们循声望去,只见道路尽头驰来十多匹骏马,马上骑士全副武装,身上的银甲在秋日下闪闪发光。
  几名骑士肩扛旗帜,旗面在风中撕扯,刺绣的图腾仿佛活过来一般。
  “刺槐领,还有荆棘领!”
  有领民认出图腾,当即发出惊呼。
  声音尚未落地,骑士已行至面前。
  蹄声敲击耳鼓,战马风驰电掣掠过身前。相隔不远又是一队骑兵,护卫一辆马车,闯入路边人的视线。
  马车通体漆黑,车轮高近两米,车轴和辐条上雕刻精美花纹,带刺的荆棘缠绕玫瑰,表面镶嵌金箔,格外引人注目。
  黑荆棘女仆坐在车前,双臂操控缰绳,驾驭马车飞速前行。另有两人站在车后,单手稳住身体,另一手紧握弯刀,全程神情严肃,目光警惕,和骑士一同护卫车中人的安全。
  距离城池渐近,队伍仍未减速。
  车窗从内推开,现出一张白皙的面庞。卷发垂在颊边,衬托出鲜红的嘴唇。唇角微翘,眼波流转,惊鸿一瞥风情万千,勾魂摄魄。
  “是荆棘领主。”
  领民们不敢多看,纷纷低下头,不约而同后退半步,远离经过的队伍。
  王国内有传言,荆棘领主露西娅深得国王陛下宠爱,不仅掌控家族领地,还实控刺槐领。迟早有一天,荆棘领和刺槐领将合二为一,被她握于掌中。
  车轮滚滚而去,离开领民的视野,只留下并排的辙痕和杂乱的马蹄印。
  领民们陆续直起身,眺望队伍离开的方向,对露西娅到来的缘由感到疑惑。
  “不是因为税收,那是陛下召唤?”
  “之前还有铁杉领主和灰柳领主。”
  “莫非要出大事?”
  露西娅的到来引发多种猜测,联系之前抵达的几位领主,不只是领民,城内的商人也加入讨论。众人各执一词,莫衷一是,都无法说服对方,情况愈显扑朔迷离。
  雪松古堡内,布鲁接到消息,立即放下手头事,亲自出面迎接露西娅。
  古堡大门前,骑士勒住缰绳,集体翻身下马。
  黑荆棘女仆利落跳下马车,站定后拉开车门。露西娅走出车厢,笑着问候树人管家:“布鲁,好久不见。”
  “欢迎您的到来,露西娅阁下。”
  短暂寒暄之后,布鲁召唤侍从,有序安顿荆棘领和刺槐领的骑士。
  露西娅和他一同进入古堡,穿过大厅登上楼梯,进入二楼的会议室。
  推开房门,室内早有三人等候,正是不久前抵达的铁杉领主安杰罗和灰柳领主德希尔,以及卡德萨城主奥列维。
  露西娅走入房间,三人各自起身问候。
  四名领主互相致意,依照位次落座。空出上首的位置,那里属于国王。
  人员到齐之后,布鲁走到上首的高背椅旁,挺直脊背拍了拍手。
  风过走廊,呼啸声清晰可闻。
  房门推开一道缝隙,门轴吱嘎声流入耳畔。
  两名使魔从门后现身,一人身上穿着单色外套,手中捧着石盘。另一人手捧水壶,壶中盛满清水。
  “放到这里。”布鲁朝两人示意。
  两名使魔顶住视线压力,将石盘放置在桌上,并向盘中注入清水。
  整壶水清空,恰好注满石盘。
  使魔退后两步,得到允许后快步离开。布鲁从口袋中取出一枚宝石,在几人的注视下放入石盘。
  宝石沉入盘底,水波荡漾,骤然间沸腾。
  水汽氤氲铺展,中心处腾起一道白柱。水柱延展成为水幕,瀑布般流淌,冲刷出清晰的幻像。
  几人定睛看去,云婓的身影闯入眼帘。
  他身处陌生房间,地面、墙壁和屋顶皆以水晶雕凿。三层吊灯托起夜明珠,壁灯和烛台以黄金打造,底座镶嵌珊瑚和宝石,无不价值连城。
  他的打扮也很特殊。
  迥异于西部王国传统服饰,一身暗红色长袍,长袖覆过手背,袖摆刺绣金纹。领扣式样独特,竟是一枚精灵竖琴。
  单手搁在桌上,食指上是一枚花形指环。指环式样精美,比起魔族手艺,更像是精灵的艺术品。
  长时间未见,几人之间稍显陌生,以致于短暂冷场。
  好在领主们迅速反应过来,立即起身行礼,问候远在魔界的年轻君主。
  “陛下,应您召唤而来,听从您的命令!”

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