云婓 第314节

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  房门关闭,室内仅有父子两人。泰伦松开手,目光复杂地看着儿子,突然用力拍了一下他的脑袋,又狠狠踹了他一脚。
  “父亲?!”巴琴斯捂着后脑勺,愕然看向泰伦,不明白为何挨揍。自从过了一千岁生日,父亲再没打过他的头,也没踹过他的屁股。
  “你真是好运气。”泰伦坐到椅子上,单手搁在桌面,上下打量着自己的儿子,还是觉得气不顺。
  该怎么解释?
  傻人有傻福?
  “父亲,我不明白。”巴琴斯揉了揉脑袋,小心翼翼坐到泰伦对面,始终抱着盒子没有撒手。
  “不机灵或许也是优点。”泰伦捏着眉心,已经不打算纠正巴琴斯的性格。认真想一想,魔王陛下乐意提拔他,八成也是看重这一点。
  “不明白没关系,你只要牢牢记住,忠诚魔王陛下,完成他交代的每一道命令。不要自作聪明,也别理会无聊的声音。你的路会比我更广。”
  泰伦肃然神情,认真叮嘱巴琴斯。
  如果他没料错,矿场主管是一场考验。表现得优秀,得到魔王陛下认可,巴琴斯极有可能被召入宫廷,成为内政官备选。
  “我本以为你会守成,只是命运难以预料。”泰伦交叠双手,转动手上的权戒,严肃道,“你会面临严峻的挑战,巴琴斯,深渊家族将因你而荣耀。”
  听完父亲的一席话,巴琴斯心跳加快,各种情绪在胸中激荡。最终化为坚定的意志,推动他走向目标。
  “父亲,我一定不会让您失望!”
  巴琴斯站起身,家族图腾浮现在他身后。
  领主府发生震颤,悬挂在走廊的画像同时发光。画中的家族成员似被唤醒,神情变得鲜活。
  “血脉的荣耀!”
  古老的声音在城堡内流淌,壁灯火烛陆续点燃。橘红的火舌跳跃摇摆,包裹焰心的幽蓝,映照穹顶彩绘,以光芒编织喜悦。
  深渊家族受到重用,消息不胫而走,魔界领主皆有耳闻。
  部分人正在途中,听到这个消息不免心头火热,加快赶路的速度。还留在城内的领主压下迟疑,迅速组织队伍启程。
  新魔王已经放出讯号,忠诚必然得到回报。
  没人愿意错过良机,各城陆续行动,一支支队伍走出领地,向黑暗深渊聚集。
  巨兽在大地奔跑,翼鸟划过长空。
  沉重的脚步声震动荒原,以魔力凝成的堤坝截断河流,硬是在河中开出通道。
  领主们的队伍在中途相遇,关系尚可的互相问候,开始齐头并进。关系一般的冷漠相对,各自行路。关系糟糕的怒目以视,若非典礼日期临近,不容许在途中耽搁,战斗流血恐难避免。
  魔族大规模聚集,数百支队伍涌向黑暗深渊。
  伴随着烟尘四起,空旷寂静不复存在,昔日的不毛之地变得人山人海。
  抵达目的地,贵族们迅速扎下营盘,全都摩拳擦掌,等待魔王召见。
  之所以没靠得更近,全因黑暗深渊竖起屏障,十余道光柱拔地而起,顶部穿透云层。强光笼罩下,力量冲击近乎有形。面对这种力量,即便是魔族领主也心存忌惮,不敢轻易造次。
  深渊旁魔树成林,黑雾如有生命,威慑力同样惊人。凡有魔族敢硬闯,无一例外被雾气卷走,坠入深渊下落不明。
  “自己找死怪不得旁人。”
  经过数次试探,魔族们压下心思,老老实实等待召唤。
  若言有领主能够例外,众人只能想到一个名字:红海岛女大公,疯狂的艾希莉亚。
  “她是魔王的母亲,地位超然。”
  在众人的议论声中,红海岛的队伍终于抵达。
  号角声随风传来,苍凉悠远。
  魅魔展开双翼,乘风掠过半空。
  巨鳄排成长龙,背负沉重的木箱,连续穿过数座营盘,径直走向魔树森林。
  血藤出现,女大公高踞上方,魔树如潮水般分开,现出通向黑晶宫的道路。萦绕在林间的黑雾快速消散,缕缕清风取而代之。
  “走吧。”
  艾希莉亚靠坐在藤蔓上,单手撑着下巴,长发垂落在背后,宝石点缀其间,浮现暗红光泽。
  几名贵族意图上前搭话,没走近几步,突遇到蔓枝阻挡。几头巨鳄停下脚步,一起转过头,张开血盆大口,亮出满嘴獠牙,威胁性十足。
  贵族们顿时止步。
  “吼!”
  魔龙的咆哮声陡然传来,打破冷凝的气氛。
  黑晶宫方向,上百头魔龙同时起飞,在宫殿上方盘旋一周,调头飞向森林。
  为首一头魔龙背上,云婓迎风而立,黑发在风中撕扯,权杖上的宝石浮现红光。
  “母亲!”
  望见艾希莉亚,云婓绽放笑容,示意魔龙降低高度。
  见到云婓,领主们集体愣了一下。他们对魔力的感知极其敏锐,距离尚远,已能捕捉到魔力的震荡。
  “老天!”
  他们中的部分不久前曾觐见云婓,向他献出宝藏和矿脉。相隔一段时日,都能清晰察觉到魔王的力量在增强。
  “他的魔力就像黑暗深渊,没有止境,永远望不到尽头。”
  最重要的是,他还很年轻!
  魔族们心潮涌动,无论之前怀揣何种心思,此时此刻都被魔王的力量震撼,为他的强悍心悦诚服。
  第249章
  加尔是一名成功的商人。
  和绝大多数半兽人不同,他不喜欢战斗,也不喜欢同人角力,更喜欢大把赚取金币,听金币流淌出指缝的声音。
  鲛人女王加冕时,他乘坐水妖的红船前往海底,在鲛人王城大赚一笔。更有幸见到了西部王国的统治者,魔界的主宰,权威鼎盛的年轻君王。
  看到云婓的一瞬间,加尔的思维出现短暂空白,陌生的力量在体内沸腾。
  他和海洋族群一同振臂高呼,完全没留意到自己在喊些什么。等他回过神来,嗓子已经喊哑。
  对一名骆驼半兽人来说,这简直不可思议。
  加冕仪式结束后,王城内举行盛大庆典,宴会将持续数日。
  加尔的同伴有意留下,参与这场盛事。他却决定离开。不顾同伴诧异的目光,加尔选择脱离商队,单枪匹马返回陆地。
  “你要回北部王国?”交好的队友询问道。
  “不,我要去西部王国,然后从那里去魔界。”加尔扛起金币,眼底燃烧野心,道出出人预料的答案。
  “去魔界?!”众人发出惊呼,看着加尔的目光充满质疑,都以为他的脑袋出了问题。
  “没错,去魔界。”加尔信誓旦旦,态度异常坚定。
  “你一定是疯了。”半兽人们纷纷摇头。在传统观念中,魔界充满危险,就算是最勇敢的战士也不会轻易涉足。
  “魔王加冕期间,不允许外族进入魔界。加尔,你的想法注定落空。”一名年长的半兽人说道,“你太年轻,缺乏经验,莽撞行事会遭遇麻烦。”
  “我会小心行事,不会让自己置身危险之中。”加尔主意已定,不管同伴如何劝说都不会改变主意。
  见状,众人不再浪费口舌,打消了挽留他的念头。
  加尔扛起行李告辞,又一次登上水妖的红船。和来时不同,他身边没有同伴,在船上形单影只,而且有意躲避同船乘客,基本没有走出过舱室。
  红船乘风破浪,在夜色中进入海港,停靠在白船城新建的码头。
  遭遇过海兽袭击,白船城上下集思广益,在修建码头的材料上精益求精。石路、石桥乃至栏杆都是异常牢固,抡起重锤凿击,连一块石皮也不会剥落。
  船只停靠后,商人和码头工一拥而上,喧闹声似滚水沸腾。
  水妖登上甲板,点燃火把挥舞数下,表明船上没有装载货物,只有一批乘客。
  “散了吧,没有货物。”
  码头工人登上高处,嗓门拔高,向来迟的同伴传递消息。
  工人们最先散去,商人们略显迟疑,观察船身吃水,到底死了心,没有继续守在码头。
  待到码头空下来,书记官和见习官才有机会上前。几人擦去额头的汗水,迅速整理外袍。见多人群喧闹和嘈杂拥挤,不习惯也得习惯。他们已经能放下矜持,再混乱的情况也处之泰然。
  水妖放下木梯,船上的乘客有序登陆。
  加尔排在队伍中段,谨慎观察码头的情况,不忘回答书记官的询问。看着对方下笔如飞,记录下所有人的信息。
  “你是商人,要去王城?”书记官问道。
  “是的,大人。”加尔提起装满金币的口袋,又从怀里取出一张羊皮卷,上面记录着大陆上最紧俏的货物,“我想买糖。”
  书记官同见习官耳语几句,后者立即转身离开。不多时,他带着几名商人折返,当面告知加尔,对方也准备前往王城。
  “再过一个小时,城内的法阵就会开启。你们可以到酒馆休息,那里有不错的食物,一个银币就能填饱肚子。”见习官介绍道。
  商人来自不同种族,都很擅长打交道。
  加尔亮起笑容,憨厚的外表极具有迷惑性。彼此互通姓名,很快变得热络,结伴前往城内。
  “酒馆在城南,我去过几次。炖肉相当不错,还有王城传来的肉饼,吃过一次就不会忘。”
  “城里的果酒相当正宗。”
  “我更喜欢麦酒的口味,而且价格不贵。”
  沿途之上,商人们你一言我一语透出大量信息。加尔认真聆听,很少插言。等到进入酒馆,他已经获得想要的情报。
  “国王陛下要在魔界加冕,依照传统,这期间外族无法进入。不过,听说王城会组织一支商队,在加冕仪式之前前往魔界,也不知道是真是假。”
  加尔竖起耳朵,捕捉到最有用的信息。
  “大概会是魔族领队,至少有魔族血统?”一名身材高挑,长着一对羊角的商人问道。
  “这个不太清楚。”透出消息的商人摇摇头,舀起大块炖肉送进嘴里,吃得津津有味,“据说会开辟魔界贸易,有大量的货物对外出售。”
  听到这番话,商人们停下动作,都变得若有所思。

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