(十九)

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  『十二月二十日』
  贵族们的婚约可以长达好几年,如果是从出生就订下的婚约,长达十几年的订婚期也是很有可能的。
  一般来说,订下婚约的同时也会约定明确的结婚时间,通常会选在某个人生阶段,比方说完成学业或是男方继承家业,或是双方届满某个年龄的时候,但是仍有少数男女是没有订下明确婚期,安娜和威廉殿下就是明显的例子。
  威廉殿下是在贵族学院就读的期间认识安娜,并在毕业前夕取得双方监护人的许可订下婚约,但是因为王储内斗的关係,那段时间发生很多事,所以两人并没有约定何时要举行婚礼,这也使得安娜维持了好几年的「王子未婚妻」的头衔。
  每隔一段时日,我就会跟安娜聊起这件事,安娜不是不想结婚,不过再考量各种状况并权衡利弊后,最后的结论总是「再过些时日」。
  虽然我不认为威廉殿下会悔婚,但这个状态已经维持太久,难保不会有什么变数,希望他们俩人能快点结婚。而抱持这种想法的人不只我,还有父亲大人和安娜的好友们,尤其是米多福特侯爵千金黛安娜。
  黛安娜小姐身受婚约变化所苦,所以巴不得能结婚的人赶快结婚,她也是最频繁催促安娜的人之一,安娜每次被催逼就会一脸无奈。
  本来以为巴迪顿伯爵的官司案落幕后,他们会开始讨论结婚的事情,但看起来完全没有这样的跡象(她反而很热中在帮我物色夫婿人选),加上威廉殿下在伊森诺特的立场是倾向出兵,他极有可能会参与这场战役,这样两人的婚礼又更加遥遥无期了。
  我在上一封给马克利姆的问候信里有提到这件事,顺便问问他对这件事的看法,马克利姆果然也跟我一样,期盼着他们的婚礼。
  『一月四日』
  议会休会后,父亲也回到了蒙安卡的宅邸休假,不过他这趟回来,带来了两个不安的消息。
  一个是伊森诺特的紧张情势,威廉殿下正积极的寻求其他贵族的支持,如果议会提案通过,最快会在今年春天出兵。而这场战役会歷时多久,没有人知道,安娜似乎是铁了心等待威廉殿下,她郑重地向父亲表示,除非殿下战死否则她是不会解除婚约。
  父亲对安娜的决定没有异议,这时候我们都很庆幸父亲的开明。
  第二个消息是:瓦伦席公爵病倒了。
  似乎是因为丧妻的打击,拼命让自己忙于工作中,原本就不怎么硬朗的身体也终于发出警讯。公爵已经取消了所有行程专心养病,他的工作自然也落到了马克利姆身上。
  我忍不住在心里替马克利姆担心,依照威廉殿下的说法,马克利姆是个做事严谨、一丝不苟的工作狂,常常会专注到忘记休息,希望他要好好保重自己。
  『一月十日』
  新年的这段期间,莉莉安小姐邀请我和安娜一起前往利尔雅德,展开为期一周的旅行。虽然说是旅行,但我们安排的景点很少,大多是看风景和逛市集这类的行程,比较像是来度假散心。
  不过我和同龄女孩出远门的经验很少,莉莉安小姐的邀请让我感到非常期待。
  利尔雅德的温度比蒙安卡更低、湿气也更重,部分地区有降雪。安娜顾虑到我的身体状况,一直不想安排任何有关雪或冰的行程,不过正逢利尔雅德的冰雕展,我费了一番功夫终于说服安娜前往。
  同行的还有莉莉安小姐的堂妹辛西亚小姐,一个有着淡金发的漂亮姑娘。
  想到明天就能去冰雕展,让我感受到许久未有的雀跃,这个秋冬发生太多令人鬱闷的事了,希望我能在下个社交季到来前,找回轻松自在的自己。

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