拯救官兵卫

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  信长平定丹波后,便想再下摄津。然而荒林村重据有尼崎、花隈、有冈诸城,又有高槻城主高山右近、茨木城主中川清秀相助,极难攻破。
  信长把心一横,恐吓传教士奥尔冈蒂诺:「听闻高山右近也是个虔诚的天主教徒,不如你去劝他投降,倘若成功,就任你选择地方,兴建教堂。但若不答应,我就废止天主教,将所有教徒杀个乾净!」
  奥尔冈蒂诺吓得面如土色,忙向高山右近求情,右近唯恐信长血洗天主教,只好投降。
  中川清秀闻讯,不由的发慌,羽柴秀吉却来了,劝道:「毛利与本愿寺虽与阁下联手,但其实是在利用你罢了,如今摄津水路已被切断,毛利与本愿寺自身难保,必不会派兵救你。还请閤下认清时势,及早回头,别越陷越深了!」
  中川唯恐信长翻脸无情,不敢投降,秀吉再三保証:「主公向来欣赏你的能力,肯定既往不咎!」
  「好,我就信你一次吧!」中川就此投降。
  荒木村重得知诸路城主背叛,懊悔不已,一个人望着星空发愁:「情势所迫,把我推上谋反之路。这虽非我的本意,但走错一步,就永难回头了!」趁着黑夜,逃出伊丹城,向毛利求援去了。
  细作回报信长:「荒木村重弃城逃命,不落不明,守军打算明晨五更突围!」信长冷冷一笑:「那咱们就先下手为强,今晚攻城,杀他个措手不及。」夜至中宵时,内应纵火开门,信长提兵杀入,城中士兵毫无防备,旋遭攻破。
  信长将荒木亲眷押往京都处斩,荒木一族直到死前,都寧静地闭目正坐,毫无惧色,一度传为佳话。逃往毛利的村重则脱离乱世,改行当茶人,后来拜在秀吉门下,直到去世为止。
  信长收復伊丹、花隈、有冈城后,心情大喜,瀧川一益却来报:「忍者们在水牢中发现了官兵卫,他遭荒木长期囚禁,仍一直忠于主公,不曾投降,不知主公是否要见他一面?」
  「唉,我实在没脸见他!」信长惊觉错怪了官兵卫,懊恼不已。
  「主公不必愧疚,据说官兵卫之子并未被杀,而是被竹中半兵卫秘密救走了。」
  「半兵卫竟敢违逆命令?我绝不能辜息此事,但是……。」信长既惊且怒,然而半兵卫早已病逝,再追究也毫无意义,只能长叹一口气,就此作罢。
  官兵卫祭拜完半兵卫,又依照狱中承诺,收加藤家次子为养子,改名黑田一成,更将带给他心灵力量的紫色藤巴定为黑田家纹。然而长达一年的监禁,让官兵卫患上皮肤病,还瞎了一眼、瘸了一足,只能扶杖行走。由于旧主小寺政职背叛信长,本名小寺孝高的他,也回归本家,正式改称黑田官兵卫。
  信长则依照约定,让奥尔冈諦诺兴建教堂,传道佈教。并在京城提倡猿乐、相扑等娱乐,彷彿在向世人宣佈,天下统一之日不远了。

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