第9节

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  再者,两个儿子都十二三岁了,不出意外,以后肯定是要跟着他走当兵的路子,还没到当兵的年纪,不如送到族学里学两年。
  “留在这儿上那劳什子族学,他们不读初中高中了?”
  叶俊杰摇摇头:“你没去过学校?在学校里能学到什么东西?与其让孩子在学校里混日子,不如让孩子在族学学点真东西。”
  “你又没有读过族学,你怎么知道族学厉害。”
  “我爸泥腿子出身,靠着自己的本事在几场大战中活下来,还当上了团长,你觉得他没在族学学到真东西?”
  说到公公,周晓丽不说话了。
  叶俊杰表情严肃:“我不管你心里怎么想,到了叶家村,必须端正态度,对人都客气点,叶东和叶北能不能上族学,还要看族里同不同意。”
  “我知道了。”这点眼色她还是有的。
  车子开到一处大院里,叶俊杰下车,看到一个和他爸有六七分像的老大爷,他试探着喊了声二伯?
  叶平文疑惑:“你是俊杰?”
  “哎,我是叶平武的儿子叶俊杰,我爸想您呢,就是一直在部队走不开,这么多年没回来看您,您别见怪。”叶俊杰激动地迎上去。
  叶平文笑呵呵:“不见怪,你爸去年春节的时候还给我写信,说叫他儿子回来看我,没想到你小子真来了。”
  周晓丽晚了一步下车,恭敬道:“二伯好,我是叶俊杰爱人周晓丽,这是我们两个儿子,叶东和叶北。”
  “叶东叶北,快过来叫人。”
  叶东和叶北两兄弟从小在部队里长大,外向着呢,声音也大,喊一声二爷爷,把院子里桃树上的鸟雀都惊飞了。
  “哈哈哈,都是好孩子,快屋里坐。”
  “平文叔,人送到了我就先走了。”强子见人对上了,就准备走了。
  “强子辛苦,慢走。”
  倒茶落座,叶俊杰一家的来意叶平文很清楚:“你爸写信说你要调去西南边境?”
  叶俊杰嗯了声:“那边危险,我们一家都不太愿意让孩子过去。我爸那边,您也知道我妈身体一直不好,没办法照看两个孩子,所以我们才想把孩子送回族里。”
  “族学不是谁想上就能上,还要考试,过族长的眼,族长如果不同意,我也没有办法。”
  “我们知道,谢谢二伯。”
  “不用谢我,你们只要姓叶,就有资格参加族学选拔。”
  叶平文喝了口茶:“你们来的是时候,今天三号,后天五号就是清明节,到时候上午祭祖,下午就是族学选拔考试,让叶东和叶北准备一下吧。”
  叶俊杰来之前听他爸说过,叶家族学的选拔考试不难,他家两个儿子已经小学毕业了,他觉得过族学考试十拿九稳。
  周晓丽也不担心儿子是否能通过考试,她担心的是,叶家族学靠谱吗?
  下午,叶平文有事儿,叫他们自己在村里转转,叶俊杰一家三口决定去叶家村。
  从石桥村去叶家村,要过一座十多米长的石桥,叶俊杰站在桥上往下看,这就是他爸说的叶渠吧。
  从九岁山上引流的溪水,流经叶渠,灌溉叶渠公社十个大队的田地。
  显然,距叶家村最近的石桥村和梨树村最不缺水。
  走过石桥,里面就是叶家村的范围,宽阔的村道上跑来跑去的孩子,桃树下三三两两说笑做活的老人,微风吹过水田拨动禾苗的沙沙声,生生把一个普通的乡下地方衬托得跟世外桃源一般。
  “村里小孩儿真不少。”
  “嗯,听我爸说,大多是烈士后代的孩子。”
  周晓丽不说话了。她知道公婆每年都要给族里寄钱寄物,她原来还不明白为什么,现在明白了。
  瞧叶俊杰一家三口是生面孔,一个纳鞋底头发花白的老太太笑问:“你们是哪家的孩子,我怎么没见过你们?”
  “奶奶好,我是叶平武的儿子叶俊杰,这是我的媳妇儿和儿子。”
  叶平武啊?坐一起的几个老太太回忆起来,其中一个穿着马甲背心的老太太说:“我记得,当年你爸出生的时候我刚结婚,我还抱过你爸。”
  叶俊杰打量这位老太太,他爸都快六十的人了,这位还抱过他爸,得多大年纪?
  “哈哈哈,老太太我呀,八十岁了。”
  叶俊杰惊讶,八十岁还耳聪目明,能做针线活?
  “这有什么稀奇,咱们叶家人向来长寿。别说八十,咱们村九十来岁的老人也不少。”
  聊到这个话题,几个老太太很有话说,他们自顾自聊起来,把叶俊杰给忘了,叶俊杰尴尬地摸摸头。
  走吧,去村里看看。
  后天就是祭祖,第二天村里比往日更加热闹,叶渠公社的许多人家都有亲戚来拜访,几乎都带了孩子过来,都是为了等明天祭祖之后,下午参加族学选拔。
  叶俊杰和周晓丽夫妻俩本来还挺有信心,见了那么多别人家的孩子,夫妻俩对视一眼,感觉自家两个儿子希望不大。
  叶东和叶北两兄弟也很忐忑,刚才在八卦楼下碰到几个小孩儿,其中一个比他们俩还矮一头,人家都会背初中的语文课文了。
  还有个小姑娘会打拳,后空翻,一看就是练过的,跟那个小姑娘一比,他们兄弟都不好意思说他们从小在部队长大。
  叶俊杰威胁:“你们俩要是考不上,都跟我去西南边境过苦日子吧。”
  叶东和叶北脸一下垮了,他们不想去,他们想回东北和爷爷奶奶住一起。
  “别在这儿站着了,快回去看看书,明天下午才开始选拔,还有时间。”周晓丽不敢在外面闲逛了,拉上两个儿子赶紧回去。
  叶东和叶北在二爷爷家读了一下午书,晚上油灯不亮,怕伤眼睛,周晓丽就让那他们默背。
  “再努努力,等明天考完试就可以休息了。”周晓丽给两个儿子鼓劲儿。
  叶东和叶北能说什么,学呗!
  选拔第二天下午开始,上午,衣着整齐的一家人就等着,和二伯一家上山。
  “你们没带青色的衣服?”
  “啊,要青色?”
  叶平文点点头,叫儿媳去找几件衣服过来。
  叶俊杰一家赶紧套上青色的外套出门。
  外面的大路上,一群人有说有笑地往叶家村走,身上都穿着青色的衣服,古朴的天青色。
  “这种天青色是用咱们这边特有的一种药草染的色,外面没有。”
  叶俊杰见大家手里都提着东西:“二伯,祭祖还要带东西?”
  “不用带,祭祖用的香烛纸钱都是族里出。”
  叶平文给他解释:“你看手里提着东西的,一般都不是咱们二大队和三大队的人,他们住的远一些,只有每年清明和重阳的时候回来祭祖,所以都会带些粮食啥的给族里。”
  族里养着那么多孩子,也不容易。
  周晓丽走到丈夫身边,小声说:“咱们没带粮食,一会儿捐点钱?”
  “我身上没带钱。没关系,咱们还要留两天,回头我开车去县城买些粮食回来。”
  灾年里,粮食比钱好用。
  人都到齐了,族长领头带他们上山。
  人群里有大人有小孩儿,一般都是自己家的孩子自家照管。族里没了爹娘的孩子,谁有空闲谁背着。
  一路上说说笑笑,十点钟到祠堂外面的大广场。
  叶平文指着四方园:“瞧见没,这就是咱们叶家老祖宗传下来的四方园,前面是祠堂,后面是族学孩子们住宿的地方,右面是族学,左面是饭堂。”
  叶俊杰惊讶,四方园里面还没看,就说祠堂的大门,和外面的大广场,这么宽敞,得多大的工程?
  叶平文得意:“四方园是御赐的,和四方园相比,村里的八卦楼算什么。”
  叶平文又叹息一声:“你们这些叶家的后辈,走出去,多少年能回来拜一次祠堂?”
  广场这边人多了起来,山道上还有人上来。
  “今天来祭祖的叶家人只怕有上千人吧。”
  “不止。”
  叶俊杰在部队,扫一眼就能知道人数大概。
  为了给后面来的人腾出地方,大家自觉排队。
  小孩儿站前面,大人站后面。
  叶东和叶北被带到前面台阶下站着,左右打量,小男孩儿小女孩都特别乖,不闹不哭,都盯着最上面的台阶。
  “快看,族长和小姑奶奶来了。”
  一个光头的小男娃喊了一嗓子,大家都盯着台阶上的一老一小。
  叶南音今天穿着一身天青色丝绸做的袄裙,裙摆上绣着桃花,桃花树下还点缀着一只大白鹅和一只猫崽儿。
  站在台阶上,俯视广场上聚集的族人,这是她从出生以后,第三次领头祭祖。
  “开始吧!”
  叶南音被爷爷牵着走进高门阔院的祠堂,恭敬祭拜先祖后,她被爷爷抱着去右边的罗汉椅上坐着,等族人祭祖之后过来见她。
  “乖宝,下午要进行族学选拔,你先看看,今年来的孩子里面,有没有根子好的。”叶平川拍拍孙女的小手,在旁边坐下。
  “嗯。”
  叶东和叶北站在前排,他们是第一批被大人领着给祖先上香磕头的人。
  磕头完,他们正要走,被旁边一个扎着两条小辫儿的小丫头拉住:“走右边,咱们还要去拜见族长和小姑奶奶。”
  “为什么要去?”
  “你去了就知道了。”
  叶东和叶北被拉过去,叶南音看了他们兄弟一眼,目光落在旁边的小丫头身上。
  小丫头很激动,表情又有些怯怯的:“族长好,小姑奶奶好,我叫叶朵朵,我们家住在六大队。”
  叶平川笑呵呵地点头:“是个好姑娘。”
  被夸奖了,叶朵朵兴奋地看小姑奶奶,好像期盼着什么。
  叶南音招招手,叶朵朵小跑两步过去:“小姑奶奶您叫我?”
  “把手伸出来我看看。”

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