第92节

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  正巧,朔州确实有这么一个人。
  身份贵重,靠山极强,官位不低,并且和金铭悟有冲突。
  ——前礼部尚书,现左都御史,朔州军务提督,陈靖。
  陈靖和金铭悟虽然一直保持着面子上的和气,但陈靖只要不甘心当一个泥雕木塑的傀儡,就一定要从金铭悟手中分权。而金铭悟只要不是个大公无私的圣人,一定不会甘心将手中大权平白分出去。
  指挥使洗了把脸,换了身衣裳,悄悄出门和陈靖见面去了。
  又是数日时间倏忽而过,在这说长不长说短不短的几日里,各方汇集而来的线索一一被核查而后排除,积累的案卷几乎堆了数尺高,然而真正能为鸾仪卫指明方向的信息,却寥寥无几令人扼腕。
  鸾仪卫们分为数个小组,调查的方向之广难以想象。怀疑的朔州官吏豪强更是能编出一本花名册,然而最终还是要回到一个直指核心的问题上——
  证据。
  指挥使调查过的案件数不胜数,唯有在好友之死的这件案子上束手无策。查案最重要的无非就是证据,然而死者全是采风使,天然间便和寻常人隔着一层厚厚的障壁,掩藏行踪不留线索信手拈来,却给前来查案的同僚们留下了天大的难题。
  在这期间,被景尧从俞大勤兄弟二人手下救下来的那个小女孩也找到了。鸾仪卫们向她核实了事情经过,为了小姑娘的名声着想,对外只说这小姑娘为他们查案提供了线索。
  穷苦人家怀璧其罪,鸾仪卫们走之前甚至都没给这家徒四壁的农家一点银子,只抓了一把铜钱放在桌上。
  惴惴不安的农家看着他们离开,还没等他们走出小院寒酸的矮墙,身后传来急促奔跑的声音。那瘦弱的小姑娘趔趔趄趄跑过来,脸色发白战战兢兢,却还是努力壮起胆子问:“官……官爷,那个,那个救我的公子没来吗?”
  她瘦弱的胳膊里抱着一个小小的粗布包裹,仰起的眼底满是感激和怯意:“他是我们家的大恩人,爹娘叫我知恩要图报……我拿不出什么好东西,只会做鞋,就给他纳了两双鞋底,想将来送给他……”
  她的声音渐渐低下去,双手绞在一起:“不值钱……我们家穷,置办不起更好的谢礼了。”
  为首的鸾仪卫张了张口,难得的不知道说些什么。
  能怎么说呢?难道要告诉她,你的救命恩人已经死了吗?
  她若无其事笑了笑,从小姑娘手里接过那个粗布包裹,说:“多谢你,有心了,我会给你带到。”
  小姑娘的眼睛顿时亮了起来。
  鸾仪卫勉强又笑了笑,拍了拍她的头,转身离开了。
  这段插曲很快被众人抛在脑后,因为他们发现了新的疑点。
  收养郭留的慈幼堂主家姓郭,是当地有名的豪商,家中经营的绸缎庄‘花见羞’开遍朔州大小城郭。当家人郭秀宝今年五十八岁,儿孙满堂但老当益壮,其他商人这个年纪大都开始放权给儿孙,花见羞的生意仍然由郭秀宝亲自打理,他的大儿子郭才美只能给父亲打下手。
  然而就是对家中权力看得如此之重,年近花甲不肯放权的郭秀宝,一个月前突然放出老妻病重的风声,要带老妻外出求医去了,现在郭家和花见羞的生意,都是大儿子郭才美做主。
  郭秀宝喜好女色,大晋明文规定,像他这样的白身,即使家中再富裕,最多也只能一妻三妾。郭秀宝很会钻空子——既然正经妾室最多只能纳三个,那其余的不给名分不就行了?因此他后院妻妾成群,外面外室不知道养了多少,足足有十八个儿子,十六个女儿。
  既然郭秀宝风流至此,他和发妻的关系自然也不会太好。发妻所生的嫡长子早就折损在了内院争斗中,膝下无子,郭才美是她抱养来的庶子,这么多年也不得父亲看重。最得郭秀宝宠爱的,是他爱妾王氏所生的五子郭德美。
  这样一个妻妾不分后宅混乱的男人,很难想象他会突然良心发现,要带着发妻长途跋涉亲自出门求医——更何况,病重的老妇人,当真适宜长途跋涉吗?
  郭秀宝此举,怎么看怎么像是要畏罪潜逃。
  况且,他走的时间太巧了。
  一个月以前,那时,恰巧是景尧死后的第三日。
  戊未的那五具尸体由于天气炎热死了太久,实在无法进一步精确死亡时间。但根据指挥使等人推测,杀手应该是先杀尽了留在戊未的采风使,而后沿路追踪景尧而去——以常理推断,追杀景尧这样身手妙绝的人物,只派两名杀手,未免也太自负轻狂了——而事实上,景尧也确实不是死在那两名杀手手中的。
  但如果换个角度思考,对方派的杀手分开追踪景尧踪迹,最终只有那两名杀手追踪到了景尧,这样解释就合理得多了。而对方派出的两名杀手没有回来,又没有得到景尧的死讯,必然万分惊恐,担忧景尧活着联系上北司,届时就要大难临头了,所以当机立断脱身而去。
  “区区一个绸缎商。”指挥使神情忽明忽暗,“哪里借来胆子,敢对采风使动手?”
  的确,他们查到郭秀宝,是循着郭留这条线索。倘若此事当真是郭秀宝所为,必然绕不开郭留,但如果郭留也牵涉其中,郭秀宝怎么会不知道景尧的身份,又怎么敢对这样一位位高权重的采风使动手?
  “还有其他发现吗?”指挥使转向亲信丁。
  亲信丁带着一部分鸾仪卫负责检查研究从戊未里、景尧身上以及那两匹马上能找到的一切线索。
  亲信丁站起身来,他是个很内向沉默的人,当然为人也很谨慎仔细。他想了一想,非常审慎地道:“回大人,有一些想法还在核实,不好轻易拿出来说。”
  指挥使道:“你先说就是了。”
  亲信丁斟酌道:“大人还记得那块刻着‘清源’的金质长命锁吗?这块长命锁属下翻来覆去研究了许多遍,始终没有找到暗号之类的东西,只有在前天属下借看舆图时,发现从朔北到崮秣县之间的必经之路,要经过一座山。”
  他顿了顿:“朔州当地人管这座山,叫金山。”
  作者有话说:
  估计错误了,现在正在写102章,102章一定能结束这个案子,本章凶手已经出来啦。
  第102章
  真是该死啊!
  事实上, 无论是指挥使,还是提起金山的亲信丁,一开始都没有把金山当成一个确凿的怀疑方向。
  一块金质的、寓意不明的长命锁能延伸出的想象实在太多, 如果真的立足这块长命锁去查, 反而会被带偏侦查方向。
  所以鸾仪卫定下的着重侦查目标是郭秀宝,金山只是他们顺带一查的对象。
  然而当前去金山查看的鸾仪卫深入山中后,归来的极其仓皇。
  “大人。”一进屋门,亲信原本强行装作无事的面色立刻白的像纸, “麻烦大了!”
  指挥使敏锐地察觉到了危险,一摆手示意其他人全部出去,而后问:“有什么发现?”
  亲信白着脸色,低声附在指挥使耳边,说了几句话。
  指挥使像是被火焰烧灼了,猛地一激灵, 饶是他一向沉着, 此刻也难以抑制地变了面色:“你都看清楚了?这件事如果当真, 可就是要捅破天的大案了!”
  亲信苦笑道:“大人,这么大的事, 属下如果没能看仔细,怎么敢回来贸然汇报?”
  指挥使深吸了一口气,思忖片刻。
  他迟迟不语, 亲信禁不住低声道:“大人, 咱们是不是该报给京中?”
  指挥使面色沉沉地一摆手:“别急,兹事体大,不能冲动。”
  亲信低声问:“大人是想?”
  指挥使淡淡道:“现在立刻出去点人, 注意提醒封口, 不得惊动旁人——我要亲眼确认!”
  亲信领命而去。
  指挥使立在原地, 神情沉重。
  他默默思忖,越想越觉得心惊。
  大晋的矿脉历来归属朝廷所有,私自开采矿脉,那是诛九族的不赦大罪。如果真如亲信所说,金山中留有开采矿脉的痕迹,那么背后那个敢冒着诛灭九族的风险,暗自开采矿藏的人到底是谁?
  能在朔州的地界上,瞒过所有人的耳目,暗中采矿,他的势力又有多大?
  至少,这一切绝不是区区一个郭秀宝能做成的,它的背后掩藏的凶险,绝对比自己想的要更多。假如真是因为此事,那么景尧等采风使会惹来杀身之祸,那就一点也不奇怪了。
  忽的,指挥使面色微变。
  亲信所言,他发现金山中采矿遗迹时,那里已经是人去楼空,说明对方意识到可能暴露,已经提前撤走了采矿的人手。
  那么,他们会不会留下人暗中监视矿脉附近的动向?亲信前去查看,会否已经无意中打草惊蛇?
  指挥使毫不怀疑,对方如果知道鸾仪卫发现了这里的痕迹,绝对不惮于再对他们这些奉命前来查案的鸾仪卫下杀手。而鸾仪卫的人终究有限,这里却是对方的地盘。
  传信到京城需要几日功夫,指挥使等不及了。
  他思忖片刻,抽出一张信笺,匆匆写下数行字。而后将信装入信封,以火漆封口,叫来另一个亲信,对他道:“你现在就带着这封信一个人从后门出去,留心别被人撞见,把这封信送到军务提督陈靖手中,记得要亲手交给他。”
  顿了顿,指挥使又嘱咐道:“你叮嘱他,这封信不得示于旁人,秘密收好,如果三日后还没有见到我,就将这封信拆开。”
  亲信郑重应下。
  “你这就去。”指挥使吩咐,“然后立刻向我复命。”
  他必须确定这封信送到陈靖手中,而后才能放心离开。
  亲信领命而去。
  .
  深夜的郊野寂静无人,仅有几声鸟啼虫鸣时不时突兀地响起。
  一片死寂的夜色里,半人高的野草簌簌轻响,紧接着一个脑袋从草丛中探出,张大口无声地喘着粗气。
  忽的,一只鸟儿振翅而起,扑打着翅膀冲入夜空之中。郭留吓得一抖,立刻又缩回了草丛中。
  他头发散乱,衣衫上刀口剑口密密麻麻,狼狈不堪。更麻烦的是,他左肩上有一道深可见骨的伤口,尽管已经用力包扎起来,血腥味仍然透过包裹伤口的布条缓缓散发出来。
  郭留知道自己不能一直躲在草丛中,这里蛇虫鼠蚁最多,被血腥气吸引,会源源不断地蜂拥而上。然而他此刻已经成了惊弓之鸟,再也没有胆子冒出头来。
  无尽的悔恨从心底蔓延出来,郭留咬住牙,无声地闭上眼,泪水从干涩的眼角流了出来。
  他想:我真是该死啊!
  为了报郭老爷的恩德,害死了日夜相伴的同僚,然而最终郭老爷的性命也没有保住。早知如此,他当初为何要多加猜疑呢?
  那个浸透血色的夜晚,他眼睁睁看着毫无防备的同僚们倒在刀剑之下,却无法出手阻拦。那些惊讶的、难以置信的目光烙印在他的记忆深处,一点点凝成了无尽的血红。
  他恍惚间似乎听见清源颤抖的声音,看见她惊恐的面容:“金山……什么金山,你疯了吗郭留,你在说什么?”
  那一瞬间郭留突然意识到,他辗转反侧的猜疑可能是错的,甚至于连他的试探,都因为他内心早有的猜疑而走向了偏颇的方向。但这一刻他已经回不了头了,眼看着清源跌跌撞撞奔向内院的方向,身旁黑衣人冷声吩咐:“杀了她!”
  郭留张口想要阻止,却恍然发现走到这一步,早已经回不了头了。他的口唇无力地翕动两下,身边的黑衣人问他:“还有一个人呢?”
  郭留知道他问的是景尧的下落。
  他其实明白,这里如果有一个人知道景尧的行踪,那一定是清源,她是景尧最信任的师妹,景尧从来不避讳她。但他知道,清源是死都不会说出口的,景尧信任清源,正是因为她值得信任。
  何必呢?郭留想。到底同僚一场,与其让她在死前还要受尽折磨,还不如直接死了痛快。
  他只能恍惚地、痛苦地摇头:“我不知道。”
  他说:“景尧口风很严,从不向我们透露只字片语。”
  于是当他从夜风里颤抖着望向四周时,触目所见的只有同僚的血。
  那些曾经拍着他肩膀,一同纵声大笑的同伴们,那些无论多么危险的境地,都敢以后背托付的同伴们,都已经变成了一具具没有声息的尸体,面上还带着未散的惊愕与怒气。
  郭留曾经后悔过,当他护送郭老爷出逃时,他曾经想过,自己如果狠下心从清源那里审问出景尧的下落,是不是就能保住郭老爷,胜过如今惶惶如丧家之犬。
  然而当他醒过神来时,他自己又为自己的狠毒而冷汗淋漓。在自责与惶恐交织的情绪里,郭留迷惘地想,为什么会这样呢?
  他狠心出卖同僚,是为了偿还郭老爷的恩情,然而同僚被他害死,郭老爷还是一样落入了险境之中。
  郭留有些时候会想,会不会景尧和清源是真的没有发现金山里的秘密,是自己猜疑过度,反而害了本不该死的人——这些念头时常从脑海深处浮现,然而郭留不敢深想,他怕自己会活生生被自己逼疯。

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