第379节

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  997年的倒数第二天,所有人类帝国主要贵族齐聚帝都大议会,共同聆听皇帝发表本年度讲话。
  作为新晋的帝国公爵,兰特入场时跟在巨龙王国的杜森·白枭国王之后,排位在其余帝国直属领地公爵之前。
  这是兰特第一次走进召开大议会的礼堂,相比几个月前去过的质询庭,兰特感觉这里更像是家乡电视剧里的“天庭”,而非一栋具体的建筑。
  在大议会内,神皇本尊以山一般的形态坐在最核心的位置,他的前方则是皇帝、帝国首相等人。
  帝国主要部门的首脑位于神皇以左,他们大多是传奇,只有殿前司首席,看起来比他们身体小了一号。
  各个王国国王、帝国公爵,以及自治领、直属领的侯爵以上实地领主们,坐在议会右侧,还有神殿盟、各个魔法学院、龙族、精灵族、六肢种族的传奇以上代表,列在这两排贵族的后面,颇有一种仙班开会的感觉。
  “诸卿,帝国全体人民,即将过去的997年,是帝国自697年以来最值得纪念的一年,整个帝国上下一心,将失散300年的奔马平原彻底收回,让夜麒城重新恢复往日的荣光!”
  皇帝的新年演讲,一上来就提奔马平原,作为神皇这几百年来的最大遗憾,以及他隐退不再做皇帝的直接原因,奔马平原的丢失犹如一道套在皇室之上的枷锁,让包括纯净之塔在内的神皇一系接近300年抬不起头来。
  如今不仅夜麒城光复、魔网女王晋升,边境逐渐安定,这一切都在昭示着帝国依旧如日中天,神皇依旧无比圣明。
  “鉴于今日奔马平原之上,蛮族已皈依陛下信仰,夜麒城以西以北,仍有强敌环伺,朕决意准夜麒城公爵所奏,设立奔马汗国、奔马王国分管蛮族与人族……”
  在皇帝说完的一瞬间,兰特能感觉到对面,也就是帝国各个机构的各位传奇们一下子把目光盯在了自己身上。
  正如兰特猜测的那样,只要成立奔马汗国,帝国就必须承认奔马王国,否则夜麒城公爵就会成为汗国的下属。反之两个国号并存,不管是一套人马还是两套,都能给帝国留下足够的操作空间。
  “兰特,你可想好了,”一旁站着的杜森·白枭小声念叨一句,“不管奔马平原上有几个国家,但你的领民和领地大小都不可能有变化。”
  “当然,陛下。”兰特点头回答道。
  皇帝没有管下面的切切私语,而是继续大声宣读:“诸卿,在维莉陛下的授权之下,属于人类帝国的新一批魔炉正在盐铁司内浇筑成型,这是自地精帝国灭亡之后,世界上第一批新的魔炉!”
  “帝国万岁!”
  皇帝讲话的下半部分刚提起魔炉,就引来了全场的山呼万岁,倘若说夜麒城光复仅仅是收回故土,那现在新建魔炉就却是说明帝国进入了全新的时代。
  “朕已决定成立专门的机构,专责新魔炉兴建,帝国将保证区域之间的魔力流通处于合理的范围内,整个帝国的贵族与子民,将同享新魔炉带来的便利与能量。”
  “陛下万岁!帝国万岁!”
  饶是有财政厅和部分购买了魔炉券的贵族有些发懵,然而更多的贵族和传奇们还是发出了欢呼声,这是皇帝的年终讲话,不管之前有多少道听途说和杂音,今天皇帝本尊承诺,新的魔炉将以更公平的状态在帝国境内安装,而非根据购买魔炉券的力度。
  杜森环顾周围满脸期盼的大贵族们,又扭头看了看身边一脸淡定的兰特,他发现皇帝讲话与魔炉有关的所有内容,都避开了兰特的名字。
  杜森明白这是兰特刻意为之,保持低调,他有些不解的问:“你真的确定,要为了两个所谓国王的头衔,舍去这么一个宣传自己魔网眷者的机会吗?”
  兰特很淡定地说道:“当然了陛下,我只是一个造炉子的,至于炉子在哪安装,最好还看帝国的安排。”
  思考了一会,杜森才说:“听起来可以明哲保身,但魔炉这么关键的东西,可不是你想躲就能躲的了的。”
  “在东海之滨,我们的沿海城市依旧繁荣,帝国与周边的精灵氏族保持了良好的关系,帝国境内最伟大的两个魔法机构……”
  皇帝讲话的后半部分跟兰特关系很少,就是评述一些新发现、称赞有功臣、表达对来年的期待。
  随着皇帝完成了新年讲话,贵族们开始退场,兰特身边的人也逐渐多起来。
  “兰特陛下,祝贺您!”
  “陛下,前不久您结婚的时候可没有邀请我们,希望能有幸参加您的登基典礼!”
  从大议会离开的一路,都能听到各地贵族报以友好的问候,兰特自然也是频频回应,终于当兰特走到了大议会门外的时候,被一位传奇挡住了去路。
  “兰特陛下,在下昂藏·卓琴,很高兴认识您!”那位传奇身宽体胖、人高马大,目光如同刀子一样锐利。
  “昂藏?”兰特小声念叨一句,感觉在哪听到过这个名字,却又怎么也回想不起来。
  然而当他再反应过来的时候,发现身边的贵族们早已躲的远远的,眼前只剩下这位昂藏。
  面对其他贵族明显的恶意,昂藏没有受到丝毫影响,而是微笑着说道:“兰特国王陛下,如今您不仅光复夜麒城,还建造出了新的魔炉,真是可喜可贺。”
  “敢问,您是在哪个部门任职?”兰特试探问了一句。
  “我最近刚刚从边境回来,还没能来得及就职,所以只能在这议会大门口等着见您一面。”昂藏伸出了自己的右手,等待着兰特的回应。
  兰特却没有着急伸出手,而是追问:“您未来要在哪个部门就职?”
  “殿前司。”
  “所以,我能认为这是未来的殿前司首席,正在向财政厅争取更多的经费?”兰特把手彻底放到了后背,意义不言自明。
  昂藏却摇头说道:“经费的事情不着急,我想问一句,您在兽人地盘里兴建的那些魔炉,是否获得了帝国的授权?”
  兰特很坦然地回道:“没有,您什么意思?”
  “我听说财政厅一位叫雅各布·舒宾的因为勾结了兽人就被流放了,我很想知道如果一位助理财政官也勾结兽人的话……”
  面对传奇的质疑,兰特直接反驳道:“您听的恐怕不太准确吧,我怎么听说他是置喙魔网的诸事,企图插手魔炉的建造,才被财政厅流放。”
  听到这里,传奇仿佛得逞一般说道:“啊,原来如此,看来您在帝国贵族与魔网眷者这两个身份之间,选择了后者。”
  如今兰特也是见过大世面的,面对这般说辞,他只是面无表情地回答了一句:“您的话,我会转达给帝都的三位妖精女王的,也不知道同样拥有帝国贵族头衔的她们,会如何评价您的说法。”
  第908章 帝国往事
  “兰特,你怎么还在这里呢?”
  就在大议会外,就在兰特和昂藏·卓琴针锋相对的时候,本·考尔走了过来。
  本一看到昂藏,就客气地打招呼:“呦,这不是昂藏阁下吗?听说您刚从南方赶回来。”
  “啊,您就是本·考尔阁下吧?”昂藏打量了一下本·考尔,“几百年没回帝都了,好多人都不认识,您跟考尔老师长得真像呀,难怪您的家族会让您成为传奇。”
  “感谢您,”本冷着脸说道,“克莱恩老师找兰特有点事情,我们先走了。”
  本说完就带着兰特离开,只留下那位昂藏留在原地。
  兰特跟着本来到大议会门外的传送大厅,一边走一边问:“这个昂藏,听着好耳熟呀,但是我怎么也想不起来在哪听到过他的名字了。”
  本面无表情地说道:“帝国曾经有一个专门调查贵族的部门:审判庭,也就是殿前司的前身,他就是审判庭最后一位审判长。”
  本的提醒让兰特恍然大悟:“哦,我想起来了,以前亚伯特和你都提到过他,他好像得罪了一大票贵族是吧?。”
  “是的,神皇699年的时候,昂藏发现当时的南岸邦国出现了通魔谋逆案,涉及了一大批贵族,甚至导致了议会内部的传奇相互对峙,”本·考尔对于当年的事情没有什么隐瞒,
  “后来克莱恩老师亲自带了一批传奇前往南岸邦国调查,认为时任审判庭大审判长的科佩尔·飓风和侦查官昂藏·卓琴证据不足,甚至发现了昂藏本人与魔族勾连的内幕,于是罢免了科佩尔·飓风,并关押了昂藏·卓琴。
  “不仅如此,他们当年的斗争还导致了贵族与平民法师之间广泛的对立,以至于当707年,魔族在几个殖民地空间掀起叛乱的时候,几乎没有传奇前去平叛。”
  讲到这里兰特好奇的问了一句:“那这么说,昂藏这是逃出来了?”
  本摇了摇头:“没有,后来709年至714年魔潮到来,堕落魔族大量入侵帝国境内,大批传奇和高阶陨落,帝国几乎命悬一线,然而当年科佩尔和昂藏所谓诬告的很多贵族,纷纷与魔族媾和。”
  “这是反转了?”兰特有些吃惊。
  “其实不能算反转,在神皇600年之前,与六肢族裔通婚,本来就被各大家族视作改善血脉的手段。神皇600年发生过一次堕落魔族叛乱,卓琴阁下因此在异星陨落,自此与魔族通婚成了帝国禁忌,但仍然不少家族与其悄悄联姻。
  科佩尔和昂藏当年侦查的时候,就是盯着那些与魔族勾结最紧密的家族去的,他们当时可能没打算背叛帝国,然而一旦帝国陷入危机,就不一定了。”
  随着本的叙述,兰特想起了当年在盐矿里发现的那封数百年前的信,还想起了在帕德米拉王宫密室内找到的与魔族联姻的婚约,大概理解了本的意思。
  “所以,真正魔族发动叛乱之后,反而证明当年他们说的是对的。”
  “是的,”本继续说道,“传奇法师科佩尔在与魔族的交战中陨落,昂藏则跟卓琴家族时任传奇一起,斩杀了一名魔族半神领主,随后突破了传奇。”
  “听着也算是非常励志了,从众叛亲离到一举成为传奇,”兰特笑着说道,“那之后呢?我记得审判庭改成了殿前司之后,殿前司首席都是高阶吧?”
  “是的,在战胜魔族之后,很多大贵族害怕昂藏卷土重来,纷纷上奏神皇要求驱逐他,当时帝国核心的力量受损大半,而基里斯拉夫、巨龙王国则几乎毫发无伤,神皇迫于压力,只能将昂藏留在了南方,跟北方的大贵族们隔离开。”
  “那就是把他流放到海边了是吧?”兰特小声说道,在兰特制造出新的魔炉之前,帝国的魔炉集中分布在北方的几座大城市内,而东南因为临近沿海,虽然物产极为丰沛,但魔炉的数量极低。
  对于帝国的一些大贵族来说,东南沿海和西北的奔马平原并没有本质的不同,都是帝国的边缘地带。
  “我可以理解他跟贵族们不待见,但他干嘛一回来就针对我呀?”兰特有些莫名其妙,“我没做什么对不起陛下的事情呀。”
  随着两个人一起到了星空社的魔法塔内,本·考尔笑着说道,“那是你认为你对的起陛下,他可不一定这么想,在他看来贵族应该无条件的效忠神皇。”
  “是么……”兰特点点头,没有说话,在他看来昂藏的想法几乎跟白日做梦差不多,“不过,他也是你们纯净之塔的传奇吧?你不应该支持他的观点吗?”
  本很耐心地说道:“我支持我老师克莱恩的观点,我们都认为应该平衡平民与贵族、帝都与地方之间的力量,既不能让贵族们不断做大,彻底断绝了平民的出路,也不能彻底压制贵族,让帝国回到黑暗时代。”
  好家伙,没有了贵族,人类都要变成猴子了?兰特在心里默默吐槽,“没有贵族的话,也不至于回到黑暗时代吧?”
  “你也去过地精遗迹,地精帝国的教训不就是作为大贵族的半神和正神一夜间消失了吗?”本反问道,
  “根据地精的记录,一旦半神和高阶大批陨落,魔兽、魔族、蜥族就会大肆掳掠、吞噬中低阶地精,这个世界大部分的地区都不处于魔法紊流之中,一旦族内的高阶以上强者被压制,整个种群都会遭到异族的觊觎。”
  兰特冷笑着说道:“贵族们掌握了魔法工坊、血脉传承、魔炉、魔法妖精,动了贵族的利益就是撼动了整个帝国,那平民的拥魔者们只怕一点机会也没有了……”
  “我的老师克莱恩曾经跟我说过,他的童年一直是当时音乐之都的底层少年,那时候他总想着要取代那些麻木不仁的大贵族,
  然而当他成为传奇之后,才发现贵族有一套严格的规则和行事逻辑,他曾经的那些想当然,都是非常可笑的。”
  本看着兰特,笑着说:“你现在也是贵族了,而且是顶尖的贵族了,希望你当了100年国王之后,仍然能说出刚才那些话。”
  兰特长叹一口气,“这不是容易的事情,但是我会尽力的。”
  第909章 克莱恩的疑惑
  帝都星空魔法社,发现之塔最高层的冥想室,这里是属于神皇的大弟子传奇法师克莱恩的办公和休息的地方。
  传奇的冥想室与其说是一间屋子,倒不如说是一个独立的小世界,兰特一进入,就想起了云霄宫和纯净之塔的最高层,头顶能看到一片星宇,脚下则是深邃的水面,远处能看到一片山峦,山峦上则是层层叠叠的建筑。
  “这是……怎么做到的?”兰特一进入就有些懵了。
  本笑着说:“这里可以被认为是我老师的‘神国’,他一直把探索空间魔法当作自己的责任,所以才让自己的神国变成这样。”
  “头顶的星空我能理解,脚下为什么会是水潭呢?”兰特俯下身子,把手伸进水中,冰冷的触觉告诉他这并非幻觉,他和本·考尔就是凭空站在了水面上。
  提到了水,本的表情逐渐严肃起来:“据说曾经的文明中,巫师们深信有一位司掌知识的守秘者导师,祂就是水和智慧的化身,有水的地方就有这位神祇的庙宇,早在地精帝国时代,这位伟大者的信仰就逐渐没落了。”
  兰特皱着眉头:“还有这样的神祇?”
  “是的,据说守秘者导师的神国之内,能够随心所欲的查找到存在过的一切文字与知识,老师近几百年来一直在搜寻有关那座神国的信息。”
  “是么。”兰特心里想着,既然有文献检索,想必还有文献查重和按行收费,估计克莱恩即便进去一次,花费也绝对不少。
  正在胡思乱想,脚下的水面突然波动起来,兰特和本·考尔同时落入水面,再度睁眼时已经进入了一间巨大的房间里,房间的四周悬浮着十几枚双拳大小的玲珑球,地板上则画着复杂的法阵。
  法阵之外,传奇法师克莱恩坐在一张藤椅上,手里拿着一块金属板子,就是兰特送给皇帝的那块。
  “欢迎来到我的冥想室,”传奇晃了晃手中的魔纹板,“我正在欣赏您的这块文献,讲实话,在探索了这么多遗迹之后,我还是第一次见到如此细致的文献,您这是在哪个遗迹内发现的?”

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