第720节

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  这个由白鹤溪支流灌注成的水泊,在常州府内并不起眼,而相比于旁边繁华的吕城镇和奔牛镇,青萍泊周围的这几个小村子,更是什么都不是,既没有通衢大道经过,也没有大运河的余泽。
  但姜星火偏偏选择了这里。
  原因也很简单,这里是他当年出京,第一次命人举行公审,杀了樊家恶霸的地方。
  物是人非,彼时荒凉破败的村子,这时候已经颇具人气了。
  姜星火站在樊家门口的石狮子前,抬起双臂,望着远处的天空,轻轻叹息了一声。
  有的时候,回顾过去的事情,真的就像是做了一场梦一样。
  “国师大人。”
  身后传来一道熟悉的呼唤声。
  姜星火转过头,看到一名少年从村中跑了出来,正兴奋地挥动双臂喊着自己,而在他的身后,则有一名妇人含笑看着他。
  姜星火示意王斌等人不用太过戒备,随后走了出来,一把抱住少年,把他举了起来,转了一圈。
  也不是姜星火不想多转几圈,主要是少年重量不轻,再转两圈姜星火怕闪到腰。
  “长大了,一窜一变样啊。”
  姜星火放下少年,拍了拍他的肩膀,感慨道。
  “那当然了!”
  少年一脸兴奋,他确实是长高了,身形也健壮了许多,看上去和以前那种稚嫩孩童的模样判若两人。
  少年正是当年被樊家恶霸当做替死鬼的李六七的儿子,那时青萍泊之事,便是由他家而起,如今一晃两年多过去了,小孩也长成了少年。
  姜星火其实对他们如今已经并无太多印象了,但看到少年那一脸兴奋的样子,心中还是涌上一股暖意,不由笑着说道:“怎么样,你们一家人过的还好吗?”
  刘婶这时候走上前来,点头说道:“托了国师大人的福,我一家人日子过得可好了呢。”
  姜星火仔细打量了一番两人身上的衣服和脚上的鞋,普通的棉麻衣裳,因为棉纺织品的普及,比之前算是改善了些,而鞋还是草鞋。
  这样看来,所谓“过得可好了”,想必也只是跟过去的自己相比。
  姜星火摆了摆手,说道:“大家伙的生活还不算宽裕,这句话我可担不起。”
  雨后的微风拂过他的青衫,远处青萍泊的芦苇随之荡漾。
  刘婶急忙摇头,说道:“哪能呢,当初若非国师大人出手相助,只怕现在我们一家子早都活不下去了。”
  “都是应该做的。”
  姜星火笑了笑,不欲在这个话题上多纠缠,转而问道:“家里孩子上私塾了吗?”
  “上了,不求以后能考上当官,总归识点字也是好的。”
  “那就好。”
  刘婶拉过儿子,说道:“国师大人既然来了,那就来我家吃顿饭吧,准备一桌菜,算是谢恩宴。”
  “好。”
  姜星火没矫情,欣然同意了,毕竟人家听说自己来了,肯定用心准备了,若是不去反而浪费了人家的心意。
  他转身对王斌道:“给这些兄弟都安排好饭,多给村民些饭钱。”
  王斌点点头,不用啃随身带的干粮,那自然是极好的。
  青萍泊这里有水,肯定就有鱼,也不需要村民费多少劲,整点鱼汤,薅点野菜,泡着馍馍吃都有滋有味的。
  而刘婶这边,姜星火怕把人家吃破产,所以只拉着常州知府张玉鳞一起去,跟着刘婶来到她家堂屋。
  “国师,您先坐,我这就去厨房再弄一下。”
  在院子里,刘婶说完,急匆匆地跑去了堂屋后面。
  姜星火从外面环视左右,发现这里除了一桌子准备好的丰盛的饭菜之外,就只剩下屋里有个人正低眉顺眼地擦拭着桌椅,看样子是在打扫卫生。
  这时候那人起身,姜星火只觉得是一个熟悉的汉子,他迎了上来,笑呵呵地问道:“国师大人,今儿听说您来咱们乡下了.”
  姜星火打量了一下他,想说的话语一顿,似乎想到了什么,神色有些怪异。
  “你们,该不会.该不会是”
  这汉子正是那日喝了断头粥,带着兄弟们打算拼命的“一只虎”。
  不过如今穿着衣裳,头上裹着头巾,一副老实巴交的渔民打扮,倒也没了往昔凶悍的架势。
  刘婶和“一只虎”对此倒是很淡定,这年头战乱频仍,百姓日子过得也不好,妻离子散都不是什么新鲜事,相熟的人搭伙过日子很正常,更何况刘婶还拉扯着孩子,要是家里头没个男人,更难过日子。
  “跟着修坝修了一年,临走前给了路费和一些工钱,就回来了。”
  他主动解释了起来,当初姜星火没有重罚他们,而是先在常州府押了一段时间,随后扔去修坝了,虽然也是重体力劳动,但比充军砍头可好多了,而且修坝的劳工吃的管够。
  姜星火又打量了他两眼,忽然想到了一件事情,说道:“你那些兄弟们呢?现在没做违法乱纪的勾当吧?”
  “哪能呢!”
  男人的眼中满是惶恐,他知道姜星火杀人的威势,这么久不见,这种威势仍然如旧,让他心惊肉跳,而且若不是姜星火伸出援手,救了他一条性命,只怕他早已经尸骨无存了。
  他只觉得姜星火看起来确实和蔼,但有些话可不能乱说,更何况,常州府的父母官就陪坐在旁边呢。
  “武进城现在比以前还繁华,不愿意在青萍泊打鱼的,就在那边码头做力夫,日子过得挺不错的。”
  锅里闷的两个菜也端上来了,姜星火一边吃一边问道:“有种田的嘛?”
  “有的,我就一边打鱼一边种四亩田。”
  “这边清田做的怎么样?”
  一只虎小心地斟酌着话语,回答道:“这边穷,没什么地主了,所以也没有官府文报上说的那些投靠的事情,清田大家都挺配合的,若是有些纠纷,也都能协商解决,实在是解决不了的,就以官府那边清丈的结果为主。”
  “有不服的嘛?”
  “有肯定有.怎么清丈都有不服的,村里有些事情说不清楚。”
  姜星火点点头,这是实话,农人确实质朴,但有些恩怨,也确实同样存在。
  为什么几千年来,直到最后才出了个“三尺巷”的佳话?或者说,为什么“三尺巷”能成为佳话?
  在既定资源极少的情况下,任何人都是不愿意舍弃自己的丝毫利益的。
  这种现状,不能站在道德高地上指指点点,因为无论是一块砖还是一寸地,那都是关乎到当事人切身利益的。
  就像是那个笑话一样,“我真的有一头牛”。
  “下乡参与清丈的胥吏差役手脚干净吗?”
  “那倒是挺干净的。”
  旁边心不在焉地夹着菜的张玉鳞闻言,这才算是心头松了口气。
  “国师放心,咱们常州府的妖风邪气,早就扭转过来了,江南四府里,在清田这件事情上的积极和守律,不说第一,那也绝对是排前面的。”
  “那就好。”
  常州府,确实之前被姜星火宰了一批官,算是宰怕了,再加上张玉鳞也算是用心,因此这次清田行动,苏州府还有人敢玩“缩弓”,但常州府下面的这些胥吏敢动手脚的却寥寥无几。
  一顿饭吃完,已是中午,刘婶收拾碗筷,姜星火等人不便再打扰,告辞离去。
  看着姜星火离去的背影,刘婶拍了拍自家孩子的肩膀,说:“伱可要好好读书,以后像国师这样当大官,造福百姓。”
  岂料孩子却摇了摇头,只说道:“我可当不了。”
  “国师多威风啊,还是大善人,大英雄,谁敢惹他,他就敢杀谁。”继父在一旁插嘴。
  “种田挺好啊,人人都当官,哪有那么多官当,种好田,累了躺田埂上望天,多好。”
  姜星火走在村落尚未完全干涸的土路上,心思飘远,这段时间以来,自己的心态已经逐渐改变,也越来越有些“入世”了,看待这些人的目光也渐渐地发生了变化。
  ——————
  在青萍泊给过去的短暂经历画上了一个句号,姜星火巡视了一圈常州府,又砍掉了一串士绅的脑袋后,才顺着太湖西侧南下,回到松江府。
  松江府,手工工场区。
  这里位于大黄浦的旧址,与上海县城遥遥相望,相隔甚短。
  不过与以前一片烂泥地的样子相比,这里可谓是大变样了。
  棉纺织场区里,一座座工坊鳞次栉比,纺织女工们将纺好的布一个个挂在固定好的多节杆网上。
  工厂内,各式各样的纺织机器运转着,偶尔也有设备被搬运进去。
  因为这些纺织机器除了脚踏动力以外,大部分还需要用旁边的黄浦江水流作为动力,因此很多u型河渠被挖进了工场中,作为永不停歇的循环动力。
  这时候,姜星火当年炸掉大黄浦的堰塞湖,无疑就成了一个明智之举。
  这里虽然绝大部分都是纺织女工,但工人们穿梭在工坊里,忙碌着自己的事情,倒也井然有序,这种秩序显然代表着,这里已经形成了相当的组织度。
  “哎呀!”
  忽然间,人群中响起一声惊呼。
  “怎么回事?”
  只见一名身材瘦小的女人摔倒在地,她脸色煞白的捂住肚子,额头上满是汗珠,眼眸里闪烁着恐惧之色。
  “你没事吧!”旁边有人走了过来问道。
  那女人看也没看她,摇了摇头。
  但有经验的妇人却看出来:“她她好像要早产了!”
  “快点送医!”旁边的纺织女工急忙叫道。
  很快,就有人去抬简易担架了。
  几个相熟的纺织女工将女人抱起,放上担架,向着工坊外面跑去。
  工坊里面,人们纷纷议论起来,无非是些闲话。
  这点是避免不了的,正如村口大妈们的秘密情报站。
  “怎么会这么巧?”
  “不知道啊!”
  “不过看她的样子挺痛。”有人说道。
  就在这时,一辆马车从路上驶来,停靠在了路边,随即,一个随行的女人连忙喊道。
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