第275节

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  折从阮没有直接回答,而是继续问:“你觉得他们此番来京,是专门前来受赏的吗?”
  “请父亲指教!”折德扆道。
  “猜忌,倒还不至于!”折从阮语气很肯定地说:“我入掌枢密院,虽不过三月,但就平日经掌所察,关中三节度,来京便是解权去职之时!”
  “而三者皆应命而来,同样心里有数!”
  经过老父这么一解释,折德扆有些从“国丈”、“尊荣来朝”、“天子厚待”的喜悦中清醒过来了。进城后的这数日,折德扆实则是有些飘了的。
  注意到折德扆神情间露出的警醒样态,折从阮老脸之间这才露出一抹满意,继续问:“你有没想过,皇帝为何将你召回东京?我又为何去信,让你不得耽搁!”
  说这话时,折从阮还是不禁生出些怒意,针对其来京时的迟慢。
  折德扆有些心虚地闪了下目光,不过认真地思量几许,沉声说:“应当不只是为了述职吧!”
  虽然这几日,刘承祐接见他,基本都是叙翁婿之情以及戍边之务。不过,折德扆虽非决定聪明之才,但都被这般提点了,自然有所意识。
  深吸了一口气,折从阮先是感慨,而后以一副郑重的语气,对折德扆说道:“三代以来,藩镇权重,皆被中枢以为祸乱之源,必以削除。有为之君,更患之。当今天子为雄主,削藩收权之意,已然很明显了!
  我已经老了,半身已入黄土,今后折家将落到你身体。我要提醒你的是,折家虽镇府州二十载,异日不可再以之为私辖领地。
  折家虽有女在宫中,却不是安危存续之保障。太原王刘崇为天子嫡叔,掌河东重镇,朝廷削藩打击之下,又是何等结局。我折家,需要引以为戒!”
  “是!”折德扆神情凝重,看其表情,应当是听进去了。
  看了看天色,折从阮起身道:“好了,收拾收拾,换身朝服,进宫赴宴!”
  ……
  入夜,汉宫万岁殿,皇帝刘承祐亲自设宴,宴请关中三节度,并且将先后进京的节度、军使都叫上,陪侍的也只有枢密及兵部的高官,其余文臣,一个不在。
  人不多,气氛却烘托得热烈,宫廷美食、佳酿、礼乐、歌舞,样样不少。不过,与宴之臣,除了杨业之外,多是老帅宿将。
  所有人,各设一案,药元福的座位,比较靠前,年纪也属他最大。但看起来,也属他最为放肆,响亮的声音,完全不似一七旬老人,手执酒杯,畅声道:“皇宫的酒食,就是不一样,我等在地方,哪里能享受如此美食,如此佳酿?”
  说这话时,药元福似乎刻意瞟了刘承祐一眼,也吸引了大部分人的目光。
  刘承祐看起来,并不以为意,冲他道:“药公若喜欢,便尽情享用,稍后,朕再多赐一些酒食!”
  “多谢陛下!不过,陛下何不将烹食的庖厨赏老臣一人,若得如此,老臣今后,每逢餐食,皆可感怀陛下恩典了!”药元福打蛇上棍,主动请赏,意态看起来,有些张扬。
  闻言,刘承祐眉毛上挑,随口便应道:“此小事耳!”
  对皇帝的态度,药元福看起来很满意,说道:“那老臣,便谢过陛下了!”
  说着,扭动了一番身体,对着刘承祐:“陛下,殿中甚热,老朽难耐其苦,可否容我,解去外袍?”
  药元福看起来,是越发无礼放肆,刘承祐见状,认真地打量着他,只顿了下,抬手道:“自无不可!”
  得到应允,药元福当真在御宴上,将外袍脱下,丢在案边。
  刘承祐面上也没有一点不愉,目光扫向其他人,很大度地说道:“诸公若觉其热难耐,也可解外袍,今日之宴,唯求痛快,君臣共乐,不需拘束!”
  事实上,殿中柱脚,放置了不少的冰块,真要说热,也热不到哪里去。听皇帝之言,没有人像药元福那般动作。
  而药元福,也成功地吸引了所有人的注意,神情各异,心思不一。
  刘承祐则显得更加体贴,朝张德钧吩咐着:“去,多准备些冰帕,给诸公解署!”
  “谢陛下!”
  不管怎么样,药元福有些放肆大胆的动作,让殿中的气氛,跑偏了些,又或者走向该有的方向。
  随着刘承祐起身,持满杯,走到药元福面前。
  第186章 嘴衔蜜糖
  身为皇帝,御宴主人,刘承祐是殿中唯一的主角,一举一动都牵扯众人的注意力,当他站到药元福面前时,所有人都下意识地停下了手中的动作,将目光投向这边。
  献舞的宫姬,停下舞姿,婀娜而动,依序退至两侧候着,助兴的乐师也都停下的弹奏,殿中一下子安静了下来。
  皇帝手中的酒杯,只朝前示意了下,见状,药元福也起身,双手拿杯以应,动作麻利。
  二人对饮一杯背后,看着药元福,刘承祐说:“药公年岁已高,然筋骨不衰,气貌益壮,风貌不减当年,素有当代廉颇之名,但朕看来,犹有过之啊!”
  药元福此人,就是不服老,平日里,旁人赞他体健气壮,皆大喜。此时,听皇帝这么夸他,脸上也毫不掩饰喜悦,冲刘承祐道:“陛下盛赞,臣愧不敢当!”
  “不过药公毕竟已七十高龄,这些年,仍繁于征伐。此番东河村一战,披甲上阵,身先士卒,跃马厮杀,蹈死而生。朕闻之,既感其忠纯,又叹其骁勇,然细思之,心实愧之。卿本为长者,为上下所敬,朕实不忍你以此高龄,犹涉险冒死啊!”
  听皇帝这番“动情”的表白,药元福拱手道:“陛下体恤之心,臣感怀心中,唯一言以高,臣虽年高岁长,但有陛下用得着的地方,绝不避祸害!”
  “药卿老当益壮啊!”刘承祐笑了笑。
  示意药元福坐下,换了杯酒,刘承祐扭身走到史匡懿面前,举杯邀之,对饮而尽。
  面容之间,仍是一片温和样态,刘承祐说:“自中唐以来,河西之地,逐渐沦丧,中原衰退,使大汉河山,沦于蕃夷杂虏之手,至如今,中国之广大,竟以泾原为边陲。
  史卿镇守泾原十余载,矢志不渝,安民抚夷,制暴平乱,抵御外侮敌寇,保一域之安宁,于国于民,乃有大功,朕万分感激!”
  自泾原西眺,千里河山,沦落胡虏之手,十数年的守望下来,稍有些志愿,对于皇帝的话,也便有些感触。
  面对刘承祐的赞誉,史匡懿不禁动容,应道:“臣只尽其职分,为国家社稷,保一份平安。然多年以来,杂虏叛服不定,小我中国威严,而不能制,臣心甚愧!”
  “史卿言重了!”目光落到史匡懿脸上,面容之间,带着一点异样的苍白,刘承祐关怀地问:“史卿前番大病一场,而今身体如何?”
  “有劳陛下关心,积年老疾,一朝爆发,有药石延治,稍缓其症!”史匡懿说着,还不禁咳嗽了几声。
  见状,刘承祐不由叹道:“让史卿带病操劳国事,典署军务,朕之过也!”
  说完,接过张德钧递上的有一杯酒,刘承祐走到赵辉面前,还是一样的节奏。
  “遥想当年,契丹入寇,中原沉沦,天下生民,皆受其苦。先帝虽据河东,然前途不定,赵卿于陕州杀胡举兵,首倡大义,而后河东军出,半载之内,驱逐契丹,定鼎中原,再造河山。大汉之所兴,公有力焉。”只多喝了这三杯酒,刘承祐冷面也被酒意所染,谈兴愈浓,意态之间,尽是感慨:“至今思之,仿是昨日之事!”
  赵晖也附和着,露出一抹追忆:“老臣当初,只是感高祖之威德,不愿受契丹奴役,故略尽绵薄之力,不足为道!”
  “何为虚怀若谷,不矜不伐,赵公便是!”刘承祐指着赵晖,朝在场的节度军使们夸奖道。
  赵晖自然是做出一副,愧不敢当的谦虚表现。
  “朕当年亲征河中,平李守贞时,见赵卿,还是容光焕发,精神矍铄!”望着赵晖,刘承祐微微一叹:“经年再见,却已满鬓霜白。这些年,镇守凤翔,定边御侮,治政安民,未尝懈怠,这增添的每一缕华发,都是为国操劳的证明。朕这心中,感佩异常啊!”
  皇帝话说得这么好听,这般体贴,赵晖却没有过于喜悦,面上有所动容,心中却保持着谨慎,表情举动之变化,皆配合着刘承祐的言辞。
  接下来,便是安审琦、刘重进、王景、张彦威,一人一杯,刘承祐是尽述其功劳,大加溢美之词。有点不寻常的是,对于折德扆、李万超以及杨业,刘承祐并没有特意去敬酒,不知是忘记了,抑或酒力不继。
  放下酒杯,刘承祐已是红光满面,环视一圈,醉眼有神,朗声道:“在坐诸公,都是大汉栋梁,朝廷柱石,镇定地方,戍守边防,累有功勋。这些年,栉风沐雨,任劳任怨,方有大汉之清平。然,使诸公长久负累于王事,劳形于案牍,非朕之本意,欲解其辛劳。姑念诸公多年功勋,虽然高官厚禄,亦难表谢意……”
  一副醉态,刘承祐说出了今夜,最重要也是最直白的一句话,眨眼之间,也悄然观察着众人的表情,神色各异。
  收回目光,刘承祐再让张德钧斟满一杯酒,左右示意,笑道:“难得东京,诸公齐聚,朕今日十分高兴,故而话多了些,诸公勿怪。来,诸与朕,再共饮此杯,以尽君臣之谊,请!”
  再饮完一杯酒,刘承祐身形已经有些摇晃了,在搀扶下,回到御案,示意了下,殿中再奏曲乐,起歌舞……
  其后,刘承祐以不胜酒力,先行离席而去,并吩咐,让诸节度,尽情尽愉,同时,也是给他们一个联络感情的机会。
  踏出万岁殿的那一刻,刘承祐身体慢慢地站直,面上仍带醉意,但无醉态,两眼清明,脑中却浮现着方才诸人的表现。
  缓缓行走在廊道之间,刘承祐突然问张德钧:“药元福此公,以慷慨大度闻名,虽性情豁达,却无跋扈之名,方才何以在宴上,那般放肆无礼?”
  突闻此问,张德钧想了想,答道:“彼外州节度,拥兵一方,权重一镇,平日也不习朝廷礼制。或许是酒醉之故,忘了规矩吧!”
  刘承祐又问:“你觉得,朕醉了吗?”
  “官家身醉,心不醉!”张德钧应道。
  “张德钧,你又聪明了!”刘承祐淡淡地说了句。
  脸上顿露惶恐,赶忙道:“小的妄言,请官家恕罪!”
  刘承祐笑意更甚,看着他:“你慌什么,朕向来喜欢,和聪明人对话!”
  “今夜去坤明殿!”刘承祐吩咐了句,加快脚步而去。
  又被皇帝吓了一次,张德钧不由擦了擦额头细汗,顾不得许多,赶忙加快脚步跟上。
  事实上,药元福的放肆,在刘承祐眼中,有些刻意了,更像是一种试探,试探他这个皇帝的胸怀。刘承祐自认,表演得不错。
  今夜御宴,他话已然说得比较直白了,如无意外,接下来三两日内,该收到反馈了。
  万岁殿这边,皇帝走后,没有两刻钟,诸节度陆续散去。折家父子,还是一道回府,路上,折德扆忍不住对老父道:“果如父亲之言,天子其意,竟为解权啊!”
  折从阮显得很平静:“意料之中,就是不知,这些人,最终会作何选择。不过,不管如何,都难以再回旧任了!”
  “父亲,我还能回府州吗?”折德扆有点迟疑地问。
  “你知道方才在殿中,天子敬酒叙功之时,为何将你、李万超以及杨业遗漏?”折从阮说:“在东京多待一阵子吧,至少等贤妃分娩过后,那时,保德府的情况,也差不多稳定下来了……”
  听老父这么说,折德扆有所领会,也安心不少。他还不满四十岁,正值壮年,可不想这个年纪就告老。
  “你知道,天子是如何评价你的吗?”折从阮突然说。
  折德扆顿时来了兴趣,也想听听,皇帝是怎么夸自己的。迎着其期待的目光,折从阮说:“天子说你,知兵略,有勇谋,可镇一方!”
  “所以,还是会用我!”折德扆面露出一抹喜色。
  折从阮琢磨了一会儿,说:“等你回北边之后,你弟德愿,当调离!”
  第187章 纷纷上表
  晨曦时分,天方蒙蒙亮,汉宫之内的宫娥们,便陆续起床,梳洗打扮,各上岗位,伺候宫城内的贵人们。比起乾祐初年,这两年来,汉宫之中增添了不少人气,宫娥宦官,陆续补充入宫。其间的冷宫废殿,也多被填补,值守打理。
  到如今,除禁军侍卫之外,所有宫人加起来,已经突破六百人,是乾祐初年的两倍多。而这其中,光南唐、吴越、荆南向大汉进献的美人、乐工、画师之类,加起来便超过百人。
  这实则有悖逆于刘承祐“节俭”的倡议,但是,根据朝廷礼制,宫廷之内诸监署,也是需要人员填补,需要人维持运转。国初之时,各项事务都不健全,刘承祐简朴得也有道理。
  当然,不可否认的是,皇帝增添了点享受之心,只是无关痛痒,并不沉湎于其中。或许再过些年,成就大业后,说不准皇帝会再有所变化。
  就在前不久,以宫人渐多,刘承祐下令,将适龄的宫女放出宫,并自禁军中挑选未婚之有功军官,赐婚。这个举动,又为刘承祐收割了一波军心。
  昨夜终究是饮了些酒,再加与皇后大符折腾得比较晚,是故大汉皇帝陛下,难得地赖床了。不过,随着天色愈渐亮堂,刘承祐终究以极大的毅力,自香榻间起身。
  漱洗之际,符后也跟着起来,亲自侍奉着,穿着一身薄纱,尽显少妇风韵,脸蛋红扑扑地,一副被滋润到位的俏丽模样。
  亲自将湿巾递给刘承祐,看着他气色不良,嘴里不由嗔道:“日后,二郎不当再饮那般多的酒了,过量伤身。二郎身系家国,还当以御体为重!”
  刘承祐抹了把脸,将毛巾掷于盥洗盆中,溅起水滴。听其劝,扭头看着皇后,雍容之间,透着点妖娆,注意玉颊上的绯色,刘承祐暗自嘀咕,既让我保重身体,何以昨夜那般索求……
  不过嘴里却服软似地说道:“昨夜高兴,今后断不会如此。”
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