第24节

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  挑选对手就非常考验技巧了。影响力太小不行,不仅无法形成震慑,反而有可能引发各国的联合抵制。
  实力强的更不行,万一被教做人,那就尴尬了。
  “教廷也不是铁板一块,不是所有人都喜欢折腾,大部分枢机主教都希望维持现状。
  想要折腾的主要是审判骑士团、异端裁判所、圣殿堂、天堂之门……这些臭名昭著的组织。
  搞不好这次血月号角落入骷髅会手中,就是其中某一支的手笔。毕竟,他们操纵邪教组织祸乱大陆,也不是一天两天了。”
  军务大臣爱菲耶罗大公冷静的分析道。
  打压异端最厉害的组织,最后成了异端的扶持者,不得不说这是一种讽刺。
  可是没有办法,若没有异端的存在,那么又如何体现教廷的伟大呢?
  在教廷战略收缩的年代,唯有层出不穷的异端邪教祸乱地方,才能够凸显教会的重要性。
  遗憾的是最近这些年,日益壮大的贵族集团,不断的同他们抢生意。
  原本该他们出场镇压的异端,被贵族们抢先就给干掉了,根本就不给他们表演的机会。
  以至于在很多平民心目中,教会就只剩下可供祈祷的教堂,以及只会捞钱的牧师。
  第42章 有节操的哈德逊
  就连一直受教会压制的魔法师,现在走上了前台,在各国贵族的支持下纷纷建立法师协会。
  不光是魔法师,还有很多原本只存在于地下的冷门职业,现在也渐渐走入世人的视线。
  比如说追求真理的巫师、奥术师,隔三差五的出来宣扬着渎神理论:神灵只是一种强大生灵,并非无所不能。
  现在这帮家伙,大都藏身在法师协会。遍布大陆各地的法师协会,都快成了渎神者的大本营。
  没有法子,谁让魔法研究同样追求真理呢?想要成为一名伟大的魔法师,克服对神灵的畏惧是先决条件。
  理念相同的人,总是容易走到一起。法师协会中混入渎神者,也就不奇怪了。
  至于在幕后推动这一切的大贵族,出于给教廷添麻烦的心思,对此也是听之任之。
  至于对神灵的信仰,什一税是检验标准。很明显大家对金币的酷爱,要远高于对神灵的信仰。
  能够足额缴纳的只有居住在城市中的自由民,主要由商贾、工匠、手工业者……组成。
  “事实的真相并不重要,现在的问题是教廷越界了,我们必须给他们一个警告。
  让皮尔斯伯爵放手干吧,血月号角之事不宜拖得太久。不管是谁,只要出现在叛军队伍中,一律格杀勿论。
  至于教廷那边,就算是把天捅出窟窿来,王国都替他兜着。
  事情都到了这一步,想不得罪教廷都难。那么索性跟个风,先将输送给教廷的税款砍掉八成。
  借口让泰伦大主教看着编,可以重建东南行省教堂重建,也可以是救济难民……”
  凯撒三世霸气的说道。
  看得出来,他是一个好领导,遇到事情能够真的上。
  或许正是源于这份担当精神,才能够令大家信服。让阿尔法王国在王室力量衰落的情况下,依旧维系住了政治平衡。
  相比这份担当,扣留教会的税款,反倒是一件小事。
  毕竟,阳奉阴违了这么多年,输送给教廷的税款,本来就是越来越少。
  巅峰时期,阿尔法王国每年贡献给教廷的什一税、赎罪卷、信徒捐赠……高达一千多万金币,超过王国自身的财政收入。
  发展到现在,这个数字已经被砍掉了两个零。剩下的那十几万金币,只是向外界表明阿尔法王国教会依旧臣服于教廷。
  主要是担心将教廷给逼急了,搞出鱼死网破的事情来。毕竟是传承上万年的古老组织,底蕴比任何一家王国都深厚。
  ……
  发生在王都的高层博弈,哈德逊自然不得而知。作为一名萌新小贵族,接触的圈子层次实在是太低了。
  可以毫不客气的说,大部分中小贵族都不知道国内的教会被大贵族控制,同教廷实质上已经分道扬镳。
  就算是侥幸察觉到这一点,理智也会告诉他们忘记。贵族的世界没有黑白,该糊涂的时候就必须糊涂。
  甭管是涉事的贵族,还是教廷,都在这个问题上都在装糊涂。
  不到翻脸的时候,提前捅破窗户纸,对谁都没有好处。
  刚刚还意气风发的哈德逊,此刻已经陷入两难的境地。皮尔斯伯爵催促加快行军的命令,再一次送到了他手中。
  如果只是这些,显然不足以让他犹豫。又不是第一次拒绝,哈德逊早就习惯了不买账。
  问题的关键在于人家开出了条件。若是能够在两天之内抵达,并且举报第五军贵族溜号的事情,不光帮他运作男爵的爵位,就连封地都可以优先挑。
  利益是巨大的,只是后患也是无穷的。接受这份橄榄枝,相当于背叛小贵族阵营,投奔到皮尔斯伯爵的麾下。
  叛徒,在任何世界都是最拉仇恨的。哈德逊敢肯定,只要自己迈出这一步,在贵族圈子里就臭了,就连科斯洛家族的声誉都会跟着受损。
  拒绝一位实权伯爵的拉拢,后果同样非常严重。
  或许迫于之前的承诺,和贵族的颜面,在明面上皮尔斯伯爵不会针对他,但暗地里就很难说了。
  别的不说,光哈德逊的军功就要被重新审视。保住粮草的战略意义,大概率会被忽略掉,只计算单纯的杀敌。
  就算能够拿到封地,顶多也就一个骑士领。不是最垃圾的骑士领,就是最烫手的骑士领。
  “希露迪叔叔,伯爵的好意,哈德逊心领了。
  请转告伯爵阁下,加快行军速度,我会尽量去完成,但现在人手减少,又增加了大量的伤员,怕是做不到日行三十里。
  至于举报第五军贵族之事,非常抱歉,这不符合骑士精神……”
  犹豫再三,哈德逊最终还是忍痛拒绝。
  人要往前看。军功没了,还可以再立;领地没了,还可以等下一次机会;名声若是没了,那就永远都没了。
  要是可以一步登天,拿到一两个郡的封地,成为一方诸侯,名声臭了也就臭了。
  仅仅只是一镇之主的男爵,依旧处于贵族圈子的底层,还不值得哈德逊出卖节操。
  毕竟,背叛这种事只有零次和无数次。出卖过一次同伴,永远都不可能再被信任。
  哪怕是死心塌地跟着皮尔斯伯爵混,也无法真正被接纳。大概率在千金买骨的效应发挥后,就会找个机会让他去做炮灰。
  类似的事情,在历史上已经上演过无数次。叛徒一旦丧失价值,很少有能够善终的。
  “哈德逊,你可要想好了。这种机会,可不会天天有……”
  希露迪骑士言不由衷的劝说道。
  看得出来,他并不希望哈德逊接受皮尔斯伯爵的收买,只是受限于身份才开口劝说的。
  具体原因,哈德逊懒得深究。人性这玩意儿,从来都经不起考验。除了父母之外,估摸着没几个希望你过得比他好。
  本来这份军功,就够令人嫉妒的,要是以卖队友的一跃成为封地男爵,那就不只是嫉妒这么简单了。
  “希露迪叔叔,替我感谢皮尔斯伯爵的好意,但是这份大礼哈德逊实在是受不起!”
  第43章 伪魔法师上线
  送走了希露迪骑士,哈德逊暗自松了一口气。幸好皮尔斯伯爵派出的这位不是一名合格的说客,不然他还真不一定能够顶得住诱惑。
  换成一位土著骑士,大概率会接受这块馅儿饼,哪怕明知道这玩儿很烫手。
  归根结底,还是竞争太过激烈。每年像哈德逊这种萌新骑士,整个大陆不知道有多少万,可最终能够拿到封地的却十不存一。
  大部分骑士都死在了征战的路上,只有极少数幸运儿能够脱颖而出。
  相对而言,哈德逊还是幸运的,在离家闯荡之前,争取到了一个带兵上战场的机会。
  甭管农奴兵再怎么废材,那也比白手起家要强得多。没有家族的农奴兵,哈德逊也混不到现在这位置。
  看似一路都是被动上位,何尝又不是他在主动推波助澜。要是自己不愿意,还真有人能强迫不成?
  若是以流浪骑士的身份加入这场战争,他就是冲在第一线的炮灰。
  据哈德逊所知,皮尔斯伯爵的绯红骑士团中最底层的十夫长都是骑士。想要从中脱颖而出,不经历十次八次战争根本就不可能。
  这还是精锐部队,要是搁在普通部队,混出头的概率更低。想要从封主手中获得封地的概率,那就更低了。
  大部分骑士都是只有称号,没有封地。若是跟了一个大方的老大,没准能够获得一个庄园做食邑。
  大部分普通骑士,都只能领取微薄的俸禄。想要获得更多,那就只能去战场上抢。
  若非腰包真的不富裕,希露迪骑士也没有那么容易被哈德逊收买。
  蜗牛大队再次上路,哈德逊明显感受到了农奴兵的蜕变。连续两次的胜利,终于在他们身上看到了一丝老兵的影子。
  可惜这支部队只归他临时指挥,打完仗之后还要各回各家。训练的再怎么好,也是替他人做嫁衣。
  受过一次袭击,哈德逊越发的谨慎了起来,探子都放出五里地。
  闲暇之余,哈德逊研究起了自己的金手指——神秘罗盘。
  五具白银骷髅的灵魂之火,就如同五个血包,让罗盘大补了一波,哈德逊也是获益匪浅。
  靠着敏锐的感知力,他这位菜鸟弓箭手都进化成了神射手。身体综合素质,那也是大幅度提升。
  可惜这种外力加持是有代价,一旦罗盘中的能量耗尽,又会回归正常状态。
  在此之前,哈德逊已经体会过一波修炼速度加成,可惜没能持续多久,就因为能量耗尽而消失。
  当然,也不能算完全消失,身体素质还是提升了不少,只是没有受加持时那么厉害。
  “神秘的风元素,请聆听我的召唤,风波荡漾!”
  咒语完毕,只是眼前的树叶晃动了两下。究竟是释放魔法导致的,还是哈德逊念动咒语时喷出的唾沫星子引发,还是一个未知数。
  类似的一幕,众人早已见怪不怪,大家都知道尊贵的贵族老爷在练习魔法。
  至于为什么没有释放出魔法,他们就不知道了,反正没人敢公开讨论这个问题。
  只要脸皮足够厚,尴尬就可以不存在。为了成为一名伟大的魔法师,哈德逊也是拼了。
  冥想没有丝毫问题,每次他都能够在神秘罗盘的辅助下进入状态,精神力也是蹭蹭的往上冒。

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